— Марти, падай! — закричал кто-то. — Ты на линии огня!
Марат встретил пристальный взгляд серых глаз Сангаре над прицелом автомата. Он замахнулся, чтобы бросить гранату, и услышал шорох у себя за спиной. Этот шорох означал, что Марти упал на траву. Марат повел руку вперед. Сейчас граната полетит, разорвется, и все эти белые превратятся в клочья ткани и веер алых брызг.
Загрохотали автоматы. Стрелял не только Сангаре. Стрелял и Филипп, и еще десяток мужчин, которые побросали лопаты, чтобы взяться за свое оружие.
Марат понял, что больше не держит гранату. Что-то случилось с его рукой. Ему больше не было холодно. Он чувствовал жжение, будто упал в огромную кастрюлю с кипятком.
Он посмотрел вниз и увидел, как из его изорванного пулями тела вываливаются ленты кишок. «Странно, — подумал он, — ведь меня не могут убить враги».
— Да, — подтвердил насмешливый голос Намон, — не могут. Но ты уже сделал это сам.
Стрельба стихла. В оглушительной тишине Марат услышал звук. Тихий удар и шорох. Звук был почти таким же, как когда упал Марти. Это граната достигла земли и с надгробного холмика скатывалась к ногам того, кто ее уронил.
Марат упал на плиты серебристо-белого камня. Сквозь их искристую гладь текли потоки голубого света. Они сплетались в узор — огромную, мерцающую в полумраке паучью сеть.
Никогда еще он не был в таком тихом и холодном месте. Стены огромной залы терялись в бесконечной дали. А в центре светового рисунка стоял Другой. И сила этого существа вдавливала Марата в пол, направляя к тому единственному месту, где было положено находиться таким, как он.
— Отец, — погас в бесконечном пространстве испуганный шепот.
Марат увидел повернутое в пол-оборота черное лицо.
— Нет, — ответил голос. — Но я поступлю с тобой так же, как поступил твой отец.
Марат почувствовал, как костенеет его тело. С его губ сорвался последний вздох, и они замерли, запечатанные на бессчетную пропасть лет.
Поднялся ветер. Он зашелестел в узорчатых извивах голубого дворца-храма, набирая силу, поднял серую песчинку — крошечный кусочек камня с живыми, безумными, налитыми кровью глазами.
Марат сам был своей тюрьмой. Ветер нес его вниз, туда, где в темноте хранятся миллиарды таких же песчинок. В страшное место, которое не откроется до самого Армагеддона.
И лишь раз крошечная фигурка скорченного человечка повернулась так, чтобы ее глаза смогли увидеть далекий проблеск света. Там голубое переливалось золотом, как голубь в куполе собора. В единой вспышке черной зависти Марат подумал, что туда отправляются такие, как Сангаре.
Это чувство осталось с ним в его стотысячелетней могиле.
