Вот это и есть главный вопрос! «Местное животное» — первое слово ключевое! Что это за местность? Что мы имеем: лес как лес, вполне земной, избушка тоже ничем особенным не отличается. Обычный домик лесника или охотничья сторожка в лесу. О созвездиях уже говорил.
Девушка. Я подошел к ней поближе и осмотрел безмолвное тело. Девушка, как девушка. Красивая, молодая. Не инопланетянка. Пальцы на руках соответствуют положенному количеству. На ногах не знаю, изящные сапожки из кожи все скрывали. Остальная одежда тоже ничем не выдавала своего неземного происхождения. Куртка из плотного материала и такие же штаны. Коль я не сплю и не нахожусь в наркотическом дурмане, то будем считать, что попал в сказку. Эта единственная версия, позволявшая не думать о сумасшествии. Сказки, прочитанные в детстве, и фантастика, столь любимая в молодости, немного подготовили меня к этому. Всегда хотел попасть в невероятную историю.
— Попал, пушистый котик? Радуйся вот теперь, — прокомментировал внутренний голос, гнусно хихикая.
Девушка на полу зашевелилась, ойкнула, увидев меня, вскочила на ноги.
— Ты кто?
Так. Разговор вернулся к исходной точке. Так и представилась картина:
— Ты кто?
— Кот.
Обморок.
— Ты кто?
— Кот.
Обморок.
А система в цикл вошла. Поменяем входные условия, а то совсем девушку заклинит.
— Принц.
— Кто???
Я таких огромных глаз ни у кого в жизни не видел. Назвать это обычным удивлением язык не поворачивается.
— Молодец! Это ты ловко придумал. Теперь она точно во второй обморок грохнется, — ликовал внутренний голос.
— Не может такого быть! — убежденно сказала она, — Ты не человек.
Зачатки разума у девушки присутствовали. Конечно, не человек. Кот. Но таких котов она не знает. Или я у них по-другому называюсь?
— А на кого похож?
— Ты? — задумалась она. — Не знаю. Я таких зверей не видела. Тем более говорящих. Хотя похож на кота.
Приехали. И кто же я тогда?
— А какого принца ты ждешь?
Вот к чему спросил? Зачем это мне? Тут моя собственная судьба в этом мире под вопросом, а я о каких-то принцах переживаю.
Девушка явно смутилась. Скромно потупила глазки и мило зашаркала носком сапога по деревянному полу.
— Да так. Вот тут жду.
— Свидание, да? Мешаю?
— Да нет.
Незнакомка явно огорчена. Интересно, она так обтекаемо ответила, что непонятно, то ли не мешаю, то ли не свидание это. А почему тогда о принце спрашивала?
— Меня Сергей зовут. А тебя?
Как-то не укладывалось в голове обращаться к ней на «вы». Не знаю почему. Вот как-то не хотелось официально раскланиваться и все. Человек, конечно, царь природы, но ведь и я когда-то им был. Надеюсь, что снова буду. На вид девушке лет двадцать. Так что не будем расшаркиваться.
— Ролана.
Интересное имя. Мне оно ни о чем не сказало. Ни о стране, ни о национальности, ни о времени, в конце концов. Ролана, так Ролана. Будем знакомы.
— Ролана, к вопросу о принце. Когда я подходил к избушке, кто-то дико сопел и шумел в ночном лесу. Это не твой принц?
Девушка улыбнулась. Покачала головой и ответила:
— Нет, это, скорее всего, глазкунчик.
Вот еще и глазкунчики какие-то. Слово никаких ассоциаций в голове не вызывало. Зверь, нечисть или чудище лесное? Непонятно. С умным видом кивнул, как будто все понял. Молчание затягивалось. О принце она явно рассказывать не хотела, а я не решался окончательно выяснить, куда же попал.
— Что варишь? — решил поддержать угасший разговор. И мягко намекнуть, что может ЭТО готово и его пора выбрасывать. Девушка смутилась.
— Это набуча.
— Что?
— Набуча. Приворотное зелье.
О как! Она еще и приколдовывает. Все страньше и страньше, как говорила Алиса в Зазеркалье. Ведьма? А что, обстановка располагает. Лес, избушка, гигантский камин. Судя по одежде, не слишком развитый мир. Хотя, если вспомнить, как народ одевается на дачах и огородах… Вот и пойми, какое сейчас время, когда видишь мужика в старой застиранной тельняшке, поношенных брюках и кирзовых сапогах, кидающего лопатой навоз на своем огороде? То ли третье тысячелетие, то ли еще девятнадцатый век на дворе. Хотя не знаю, когда появились кирзовые сапоги.
С другой стороны, открой любую газету в разделе объявлений. Сплошные колдуны и маги. Потомственные гадалки и прорицатели. Привороты, отвороты и любые другие навороты. Все, что душе угодно. Название «набуча», конечно, мне незнакомо, но разговор программистов тоже может заставить креститься любую ведьму. У каждого своя предметная область и профессиональный сленг.
