Шесть лет уже прошло с того дня, как у Рена проявилась магическая сила. Подросток, вспоминая всё, что случилось потом, перевёл взгляд на серое небо за окном, ни на грамм не напоминающее то, что должно быть ранней весной. Впрочем, в том мире, в котором он жил, погода всегда была непредсказуемой, и юноша давно привык к её вывертам.
После того, как мальчик потерял сознание, королевский маг отнёс его в детскую и сообщил обо всём королю. Его величество Камден обрадовался, что не только дочери, но и наследнику досталась магическая сила предков, и повелел Якубу начинать учить мальчика.
Когда очнувшегося Рена спросили, что подтолкнуло его магию к пробуждению, ребёнок не стал признаваться в том, что подслушал разговор короля с королевой, а просто сказал, что пришло его время. Вот и получилось, что принцу не пришлось дожидаться, пока ему исполнится семь лет - наставники появились у него гораздо раньше.
Это было главным правилом обуздания собственной силы (не с рождения) - разностороннее и равномерное развитие личности. Поэтому по приказу короля в королевский замок съехались лучшие в своём предмете учителя: по математике, естествознанию, логике, каллиграфии, географии, физике, истории. Чуть позже добавились дипломатия, риторика, а уж про танцы и этикет и говорить не стоит - принцу и принцессе эти предметы преподавались с самого детства.
Кроме этого, к принцу приставили в качестве личного тренера отставного офицера немалого чина, не тыловика, а настоящего, боевого, и с тех пор каждое утро и вечер мальчика начинались и заканчивались физическими упражнениями. А позже, когда укрепились мышцы ребёнка, началось обучение и рукопашному бою, и холодному оружию.
И, конечно, была магия. Поначалу уроков по другим предметам было больше, но с взрослением мальчика кое-какие из них он изучать переставал, зато всё больше и больше времени посвящал магии. Когда принц полностью освоил контроль, Якуб стал обучать его бытовой магии. Она не была сложной, но требовала концентрации и терпения, и принцу волей-неволей пришлось обучиться и этому. Да и придворный маг ясно дал понять, что не станет обучать его дальше, пока мальчик в совершенстве не овладеет этим видом магии. Немного позже он изучил магию иллюзии, а после несколько лет осваивал все разделы по магии защиты. И снова его наставник требовал идеального усваивания информации, хотя принцу, чего уж греха таить, хотелось больше практики, чем теории.
Рен терялся в догадках из-за отношения к нему мага. Якуб никогда не обращался к нему как к ученику или просто ребёнку, исключая тот случай с пробуждением магии, говоря только «ваше высочество» или «принц Кайренис». Тогда как к Лике маг мог запросто обратиться на «ты», потрепать по волосам или даже отвесить лёгкий подзатыльник, если та что-то натворила. Да и девочка относилась к мужчине скорее как к дорогому и любимому дядюшке, чем строгому наставнику. Принца это удивляло, но, впрочем, он давно привык к разному отношению к нему и к сестре.
Изменилось в жизни юноши и ещё кое-что, вот только Кайренис был совершенно не рад этому. Её величество после того разговора с королём на всех официальных мероприятиях и в ситуациях, когда монарх рядом, из кожи вон лезла в желании продемонстрировать окружающим свою великую любовь к наследному принцу. Поверили в это практически все, даже король и Лика. Исключением были сам Рен и (а мальчик был в этом уверен, хотя тот это никак не показывал) придворный маг. С тех самых шести лет юноша старался подальше держаться от королевы, сдержанно общаясь с ней тогда, когда от этого невозможно было уклониться. Никаких иллюзий в отношении матери у него не осталось.
Тряхнув уже отросшими до уровня лопаток волосами (к большому сожалению Рена это была одна из традиций королевского дома Алексиноров, образовавшаяся с самого его основания, и на все просьбы мальчика изменить её король Камден отвечал отказом), принц вернулся к изучению главы. В том, что наставник потребует полного осмысления прочитанного материала, юноша не сомневался, поэтому старался не спешить, запоминая, даже можно сказать, впитывая знания страницу за страницей.
