— Милые дамские брючки, — сказала Нина. — Странно, что они черные. Такой материал обычно бывает светлым. Это что, последний писк моды? Нам нужно поговорить, — настойчиво повторила она.
— Да, хорошо. Но вообще-то, это мужские брюки. Идея принадлежит одному очень известному дизайнеру. Впрочем, лично я думаю, что он переборщил. Они выглядят слишком женственно. У мужчин красивые ноги, но не настолько.
— Да оставь ты свои брюки! — завопила Нина. — У меня катастрофа!
Лизбет сняла вешалку с рамы.
— А тебе не кажется, что укороченные брюки для мужчин тоже катастрофа? Шарлотта заключила какую-то глупую сделку с этим дизайнером. Она хочет, чтобы его модель появилась в июньском номере журнала. Я думаю, сейчас самое время показать ей твой проект с объявлением. — Лиз повернулась к Нине. — У тебя действительно случилось что-то серьезное? Ну, куколка моя, если твои темные круги под глазами станут еще больше, мы будем звать тебя Зорро.
Нина протянула ей фото, испещренное отверстиями от дротиков.
— Посмотри на это.
Лизбет неохотно взглянула на снимок.
— И что? Фотография твоего нового парня? Очень мило.
— На ней Кэмерон Райдер, бизнесмен, который хочет оттяпать «Этитьюдз» у Шарлотты Дэнфорт. Наше будущее в его руках.
— Не придумывай! — Лизбет махнула рукой. — Это же твой друг Джек.
— Мой друг Джек и есть Кэмерон Райдер! Я спала с нашим врагом!
Лиз чуть не задохнулась. Пикантные брючки выпали из ее рук.
— Ты спала с Джеком?
— С Кэмероном, — поправила Нина. — И я вовсе не спала с ним. — Она чертыхнулась. — Ну, я хочу сказать, что спала с ним не в техническом смысле. Просто в выходные мы провели немного времени в одной постели.
— Сколько времени?
— Не очень много… ну, в общем, вполне достаточно для страстных вздохов и нагого тела. — Нина прижала ладони к пылающим щекам. — Мне еще повезло. Я думала, что нашла мистера «Что надо», а оказалось, что он очередной мистер «Не тот». Ты думаешь, он все сделал нарочно? То есть использовал меня, чтобы выудить информацию о журнале и Шарлотте?
Лизбет задумалась.
— Не исключено. А если так оно и есть, что ты будешь делать?
Мотивы Кэмерона Райдера становились все яснее, и растерянность Нины быстро сменилась гневом. Ну, конечно! Он знал, где она работает. Почему же ему не использовать ее в своих целях? А она, маленькая наивная простушка, доверилась ему и пустила его в свое сердце.
— Я… я больше не стану с ним встречаться! Он солгал мне, а потом соблазнил.
Нина понимала, что ей надлежит злиться и негодовать. Но ей все еще хотелось верить, что Джек Райт, или Кэмерон Райдер, или кто бы он ни был, в общем, тот парень, которого она целовала, — хороший и честный человек. Она видела, когда он укладывал ее в постель, — его глаза не лгали. Нина почему-то не сомневалась в его чувствах. Кроме того, он вовсе не выпытывал у нее никакой информации о ее работе или о Шарлотте. Все, что он знает, Нина рассказала ему сама. Девушка нервно вздохнула.
— Что мне делать?
Лизбет пожала плечами.
— Скорее всего, тебе нужно подумать, как извлечь из твоего знакомства с ним выгоду для себя. Ему известно, что Шарлотта собирает информацию о нем. Но он не знает, что ты знаешь, что он знает. Используй это. В результате ты спасешь журнал, и Шарлотта по гроб жизни будет перед тобой в долгу. Дорогая, ты сможешь стать заместителем главного редактора «Этитьюдз».
Нина покачала головой.
— Я не смогу. Как можно смотреть человеку в глаза и врать?
— Кисуля, но он же врет тебе. И тут нет ничего странного. Мужчины и женщины все время обманывают друг друга. А вдруг выяснится, что он женат? Ты и тогда будешь такой же благородной?
— Да, — твердо ответила Нина. Она снова нервно втянула в себя воздух. Слова давались ей с трудом: — Он хотел заехать за мной сегодня в семь часов вечера. Мы договорились вместе поужинать. Я просто не выйду к нему и все. Между нами все кончено. Снова все будет так, будто мы никогда не знали друг друга.
Но вдруг Нина поняла, что говорит неправду. С Джеком Рай… то есть с Кэмероном Райдером она испытала нечто особенное. Внезапно ее осенила мысль. Может, Кэмерон обманывал ее потому, что он и вправду женат? Нина едва сумела перевести дыхание. Сердце сжалось в груди.
