После работы вечер не закончится. Мне придется показаться на семейном рождественском ужине и снова сыграть свою роль, прежде чем вернуться домой. Как обычно. Следующие пару часов я буду работать до изнеможения, не желая думать о предстоящем семейном торжестве и всех ужасах, что ожидают меня. Я помогу детям сделать снимки с Сантой, которые захотят родители. Они отстегивают крупные суммы и оставляют своих детей с незнакомцем в костюме без раздумий. Это начинает казаться странным, когда вас не волнует, что может произойти.
К концу вечера очередь поредела, осталась лишь пара человек. Я едва держалась на ногах и не обратила внимания, как все завершилось. Мой взгляд едва оторвался от пола. На лице застыло безучастное выражение, и я готова была съесть красную дорожку. Мне двадцать два года, мое тело не должно так болеть лет до тридцати. Однако, мне словно приписали пару годков. Мать-природа та еще сучка.
Парень оформлял заказ на кассе, и я впервые отреагировала на его голос, выделяющийся сквозь шум толпы. Мое сердце застучало, а волосы на затылке встали дыбом.
Нет. Это не может быть он.
Я уже боялась поднять взгляд. Мы с Крисом не виделись со школы. Он был на два года старше меня и абсолютно недосягаем. Ну, я могла бы встречаться с ним, если бы хотела стать посмешищем. Крис был из тех парней, которые никогда ни к чему не относились серьезно. Я не пересекала с ним границы френдзоны, что вовсе не было плохо. Так было безопаснее.
Мы не виделись почти четыре года, но я узнала бы его голос везде. Мой желудок скрутило, когда я посмотрела на него. Святое дерьмо, он был сексуальнее, чем я помню. Ледяные голубые глаза смотрели на меня, а его сексуальный рот изогнулся в робкой улыбке.
- Да, я хочу пакет с колокольчиками Санты, но сфотографироваться хочу с ней, - сказал он кассиру, указывая на меня с соблазнительной улыбкой.
Гвен, мамочка средних лет со вьющимися плохо прокрашенными каштановыми волосами, моргнула, словно только проснулась и подняла взгляд от кассы.
- Простите? Вы хотите фото с эльфом?
- Не просто с эльфом, - он указал на меня. - А с этим эльфом.
Крис усмехнулся, облизнув губы и посмотрев на меня так, словно я была очередной сладостью, которую он планировал съесть.
На миг я позабыла обо всем и застыла на месте, мой пульс участился. Наконец он заговорил со мной, выводя меня из ступора.
- Привет, Брук.
Я подошла к кассе и посмотрела на него. Крис возмужал, мышцы стали более твердыми, идеально выточенный подбородок и тело греческого божества. Да, за четыре года он похорошел, но я не изменилась. Мои бедра стали полнее, и, клянусь богом, я стала ниже, потому что Крис возвышался надо мной. Я совладала со своим голосом и постаралась скрыть удивление.
- Привет, Крис. Давно не виделись.
На его губах появилась игривая улыбка.
- Немного дольше, чем следовало. Представь, как я обрадовался, когда шел мимо и увидел тебя в сексуальном одеянии эльфа. Все это время ты скрывалась на северном полюсе. Не удивительно, что я не видел тебя.
Я состроила гримасу и отвернулась.
- Да, ну ты знаешь, как это бывает.
- Нет, не знаю. Я никогда прежде не разговаривал с эльфом. И, на самом деле, ты - самый угрюмый человек, которого я встретил сегодня, если не считать меня самого. Скольких людей вы с пингвином сегодня побили?
- Только одного, - рассмеялась я, качая головой, чтобы не смотреть в эти пронзительные голубые глаза.
Он усмехнулся.
- Так я стану номером два.
- Мне не стоило говорить об этом вслух.
Крис смотрел на меня с улыбкой. В ней были чистейшие сексуальные обещания плотских утех, заставляющие мое сердце замирать. Крис опустил взгляд на красную дорожку, а затем вновь посмотрел на меня.
- Вероятно, мне не стоило прилюдно говорить о том, что я стоял в очереди весь вечер, чтобы увидеть тебя, но именно так и было.
Дерьмо. Он не мог так поступить. Мой желудок опустился, когда я представила, что Крис снимает меня на камеру и выкладывает фото в сеть.
- Скажи мне, что ты пошутил.
Склонив голову, он прищурился и засунул руки в карманы.
- Ну я не стал пока отсылать снимки в твиттер, но мог бы это сделать.
