– Рита, постой. – Юрий догнал ее в середине зала, протянул цветы. – У меня к тебе дело.
– Сколько раз тебя просить – не приходи на репетиции! – Она, не оборачиваясь, стремительно спускалась по лестнице. – Ты мне не муж и даже не любовник.
– Перестань, прошу тебя. – Он взял ее под руку.
– Отпусти, у тебя пальцы в краске. – Ей нравилось дразнить его. – Ну, ладно, пойдем, выясним отношения, но учти: раз и навсегда.
Они спустились на набережную и пошли по направлению к кинотеатру.
– Послушай, – начала она, – сколько лет ты ухаживаешь за мной, страдаешь, мучаешься – и все впустую. Мне жалко смотреть, как ты изводишь себя. Охота тебе время терять? Я, конечно, виновата – иногда, под настроение, разрешала быть ближе, чем следует, но это игра, это моя слабость. А ты все принимаешь за чистую монету...
– Не говори со мной так. – Он остановился у дебаркадера. – Не для этого я шел к тебе.
– А для чего? – Рита вздохнула. – Как не надоест, честное слово.
– Я не могу без тебя.
– А я могу.
– Неправда! Тебе было хорошо со мной. Разве не так?
Рита рассмеялась.
– Вспомнил! Это было тысячу лет назад.
– Не тысячу! – выкрикнул он.
– Тише, сумасшедший. – Она прикрыла ему рот рукой, и он тут же поцеловал ее ладонь. – Сумасшедший, – повторила Рита и несколько раз похлопала его по щеке. – Веди себя прилично. Ну, что ты предлагаешь? Что?!
– Выслушай меня. – В голосе Вышемирского прозвучало что-то такое, что заставило ее прислушаться. – Мы уедем с тобой, уедем куда-нибудь к морю. Будем жить красиво и честно...
– Старая песня. Чудак, где ты возьмешь средства на честную жизнь?
– У нас будут деньги...
– Откуда? Ты что, мальчик, жилу золотую нашел?
Не спуская с нее глаз, он вытащил из кармана пухлый бумажник. Оттуда торчала пачка сторублевых купюр.
– Где ты взял столько? – испугалась Рита.
– Неважно. Я сделал это ради тебя... Закрой глаза...
Она выполнила его просьбу, и он вложил ей в ладонь свернутые вчетверо бумажки.
– Что это?
– Билеты.
– Куда? – растерялась она.
– На юг! – Он широко развел руки. – Завтра мы летим к морю!
– Ты сошел с ума!
– Да, сошел! Если бы ты знала, как приятно сходить с ума...
4
– И вы поехали? – спросил я.
– Да, я взяла отпуск за свой счет, – ответила Елецкая. – Полторы недели мы пробыли в Крыму, оттуда вылетели в Сочи. Отдыхали там дней десять, но в конце концов поссорились и вернулись.
– Из-за чего произошла ссора? – спросил я.
– Он настаивал, чтобы мы оформили наши отношения.
– А вы были против?
– Нет, но прежде я хотела знать, как он заработал деньги.
– А вы осторожная женщина, – заметил я.
Елецкая восприняла мои слова, как комплимент, и добавила:
– А зачем мне рисковать? Откуда известно, насколько надежен источник, из которого он брал деньги?
– И какую же сумму вы потратили за время своего путешествия?
– Не больше тысячи, – небрежно бросила Рита.
– Ваша предусмотрительность была нелишней. С таким аппетитом любой источник мог быстро иссякнуть.
– Осторожность – качество умных людей, – сказала она, и я отнес эту фразу на счет суфлера, занявшего свое место в будке.
– Он сказал вам, где взял деньги?
Очевидно, я поспешил задать этот вопрос. Она отрицательно покачала головой, но чувствовалось, что в запасе есть и другой ответ. Что ж, подождем. У меня были все основания считать, что главный разговор у нас еще впереди.
– Вы только не воображайте, что я встречалась с ним из-за денег. – Елецкая попробовала сыграть Бескорыстие. – Мне, к примеру, неприятно брать пятерки, которые суют в ресторане, заказывая музыку... Юра нравился мне, я знала его много лет, привыкла к нему и по-своему любила. Если он долго не приходил, я скучала. И не моя вина, что он нашел себе другую...
«Очень трогательно, – подумал я. – И главное – какая последовательность!»
– Скажите, Рита, у Коробейникова есть машина?
– У Коробейникова? – Рита сделала удивленные глаза.
– У директора музея, в котором работает ваш дядя. Только не вздумайте отрицать, что вы с ним знакомы, не говорите на белое черное.
– У него есть машина. – Она была само Безразличие. – Изредка он подвозит меня домой.
– Как вас понимать? Вы встречаетесь?
– Да, мы встречались.
