— Привет, — сказала Лейла, увидев его.
— Привет.
— Я собиралась с тобой поговорить.
Вот она, вторая — и более важная — причина, по которой Уайлд остался в доме.
— Угу, я знаю.
— Знаешь? — Лейла остановилась.
— На днях я был здесь, с Мэтью, когда тебя подвозили. Вышел через черный ход.
— Ах вот как, — сказала Лейла.
— Да.
— Самое начало, — продолжила Лейла. — Не знаю, что из этого выйдет…
— Ты не обязана объясняться.
— Но, может, что-то и выйдет.
И посмотрела на него. Он все понял. Она готова перевести отношения с мистером Дизайнерские Шмотки на следующий уровень. Физический уровень, если кто недопонял из-за тупости.
— Нет причин для беспокойства, — сказал Уайлд.
— Полно причин, — парировала Лейла.
— Я имею в виду…
— Уайлд, я знаю, что ты имеешь в виду.
Он кивнул:
— Пожалуй, мне пора.
— Ничего странного не произойдет, верно?
— Никогда не происходит.
— Иногда происходит, — сказала Лейла. — Иногда ты слишком отдаляешься.
— Не хочу мешать.
— Ты не мешаешь. И ты нужен моему сыну. И мне.
Он подошел к ней и нежно поцеловал в щеку. Пожалуй, даже слишком нежно.
— Когда понадоблюсь, я буду рядом.
— Я люблю тебя, Уайлд.
— Я тоже тебя люблю, Лейла.
Он улыбнулся. Она улыбнулась. Он почувствовал, как в груди что-то порвалось. Лейла… нет, ему не хотелось знать, что она почувствовала.
— Доброй ночи, — сказал он и вышел через черный ход.
Место для ужина выбрала Хестер: димсамовый ресторанчик «Красная ферма». Еда простая, вкусная, с некоторой долей юмора. Например, любимые дамплинги Хестер назывались «пакман» и выглядели как привидения из древней видеоигры. В «Красной ферме» нельзя было забронировать столик, но Хестер была здесь постоянным клиентом и знала парня, способного при необходимости устроить ей местечко в углу зала. Атмосфера в заведении была непринужденная, творческая, никакой тишины и романтики — ну да ладно, это же первое свидание.
Не нужно лишнего пафоса.
Орен доверил ей выбор блюд, и теперь стол был уставлен тарелками со всевозможными дамплингами: трехцветные с овощами, с креветками и манго, со свининой и крабовым бульоном (их Хестер любила не меньше «пакманов»), с хрустящим бычьим хвостом, с курицей и черным трюфелем.
— Я в раю, — промычал Орен с набитым ртом.
— Нравится?
— Так вкусно, что я чуть не забыл, как приятно побыть в твоем обществе.
— Ишь, загнул, — усмехнулась Хестер. — Можно спросить насчет твоей бывшей жены?
Орен только что подцепил палочками очередной дамплинг.
— Ты шутишь?
— Не умею ходить вокруг да около.
— Это заметно.
— И постоянно о ней думаю.
— О моей бывшей жене?
— У меня всего несколько вопросов. Так что я или буду сидеть с задумчивым видом и крутить их в голове, или просто спрошу напрямую.
— Не хочу, чтобы ты сидела с задумчивым видом. — Орен взял с тарелки свой дамплинг.
— Я нашла страничку Шерил в «Инстаграме».
— Ах вон оно что, — сказал Орен.
— Ты ее видел?
— Нет, не видел. Не хожу по соцсетям.
— Но ты о ней знаешь?
— Да, знаю.
— Ты все еще думаешь о Шерил?
— Предполагается, что я отвечу отрицательно, да?
— Я видела фотки.
— Угу.
— Так что не буду тебя винить.
— Ну конечно, я о ней думаю. Но не в таком ключе. Мы же были женаты двадцать восемь лет. Ты еще думаешь про Айру? — (Хестер ответила не сразу. Собираясь на свидание, она перемерила с десяток нарядов, пока не выбрала подходящий. И только взглянув на свое отражение в витрине, поняла, что надела платье, которое Айра всегда называл сексуальным.) — Мы люди с прошлым, Хестер. И я, и ты.
— Просто… — Она никак не могла подобрать слова. — Мы такие разные. Мы с Шерил.
— Да, это так.
— Понимаю, это у нас первое свидание, но она такая… секси.
— И ты тоже.
— Не льсти мне, Орен.
— Ни в коем случае. Я все понимаю. Но это же не конкурс красоты.
— И слава богу. По твоим словам, Шерил тебя бросила.
— И да и нет.
— То есть?
— Пожалуй, я бросил ее первым. По крайней мере, в эмоциональном смысле. Наверное, поэтому она и ушла. — Отложив палочки, он подчеркнуто аккуратно вытер губы салфеткой. — Когда дети разъехались, Шерил, наверное, почувствовала, что ее бросили на произвол судьбы. Ты же знаешь, какой у нас городок. Он для семейных людей. А когда дети выросли и семья снова превратилась в пару… У тебя, допустим, есть карьера. Но Шерил огляделась по сторонам, и оказалось, что детей рядом нет, я по-прежнему каждый день хожу на работу, а она или сидит дома, или играет в теннис, или ездит на фитнес, или что там еще.
