Звонок всё-таки раздался, но, казалось, ему не искупить предшествующую муку.
Василий ворвался в квартиру, будто спасаясь от погони.
- Всё! Поехали! - сразу закричал Максим.
Все забегали туда-сюда по комнате. Фёдор, как солдат по подъёму, бросился одевать ватник.
- Стойте! Посидим перед дорогой! опомнился Пётр. Все сели кто куда. Василий, блаженно улыбаясь, вытирая пот. Не подлец ли?
- Ну, пошли.
Чинно спустились по лестнице, прошли через двор, помахав руками очереди у пивного ларька. (Нужно ли говорить, что вся очередь со вторника знала о поездке в Пушкин).
Как-то без нетерпения дождались автобуса. Автобус резко тронулся, все повалились друг на друга со счастливым смехом, Пётр, однако, осторожно прижимал к груди сумку.
- Стой!! - страшно закричали позади, - кто-то падая и плача бежал вдалеке.
Это Фёдор не успел сесть.
* * *
Нет, есть всё-таки люди, умеющие не дрогнуть под ударами судьбы, как каменный мост во время ледохода.
Наверное, Максим всё-таки такой - хоть и пытался драться с водителем автобуса, так, что тот со злости даже не открыл дверь на следующей остановке; заодно попало и Василию, настаивавшему на диком предложении, что Фёдор догадался ехать следом и, стало быть, нужно ждать следующего автобуса.
Но кто бы мог остановить первое же такси, не имея в этом никакого опыта? Только Максим. Так Геракл остановил у пропасти колесницу какой-то царевны.
А кто бы мог найти Фёдора, с искусством подпольщика (проворонил Фёдор своё призвание!) захоронившегося, пропавшего в промежутке между автобусной остановкой и домом?
Нет, Максим - это супер!
* * *
Часа через два они уже шагали под сводами Витебского вокзала. Плотной группой, держась за плечи друг друга, поминутно оглядываясь и пересчитываясь, они вошли в электричку. Сразу обмякнув, как мешки с картошкой, опустились на скамейку. Говорить не хотелось.
Электричка застрекотала, тронулась и Фёдор прижался лицом к стеклу, более, чем по-детски водя глазами туда сюда. Все улыбались и тоже смотрели в окно.
- Ну что ж, может, сухенького по этому поводу? -спросил Пётр.
- Давай, - чуть помедлив, сказал Максим, - можно и сухенького, раз такие дела. Не думал я, что выйдет у нас. Повезло, здорово повезло.
- Чего не выйдет? - осведомился Пётр.
- В Пушкин поехать.
- Почему не выйдет? Даже странно, что такая канитель получилась.
- Трясина ты полупелагинская, много у тебя чего выходило?
Достали бутылку сухого, вот только ножа ни у кого не оказалось. Настолько непривычно было пить сухое, что никто, даже Фёдор не имел особого опыта открывания таких бутылок - с пробкой.
- Эй, приятель, у тебя штопора нет? - обратился Василий к человеку, стоящему невдалеке. Тот мотнул головой.
- А ножа какого-нибудь?
Гражданин, чуть помедлив, достал узкий, похожий на шило, нож.
Василий приладился, стал продавливать и терзать пробку, но никак не получалось.
- Мне выходить на следующей, - сказал гражданин.
- Не ссы, выйдешь, - беззлобно откликнулся Максим, насмешливо и мудро хлюпнув носом. Видно было, что он расслабился и пришёл в себя.
Василий заторопился и стал тыкать ножом так, как толкут картошку на пюре. При очередном ударе он промахнулся и всадил нож себе в запястье. Струйка крови ударила в пыльный пол.
- В вену, - печально констатировал Василий. Сидящие невдалеке граждане всполошились, стали глядеть с отвращением, некоторые пересели.
Немедленно идите в травмпункт, - вскричал мужик, который дал нож. Пойдёмте, чего вы сидите?
Действительно, электричка стояла на остановке, стояла и стояла, пока не объявили:
-Товарищи, просим освободить вагоны. Электропоезд дальше не пойдёт.
* * *
Когда они вылезли в Пушкине, кровь уже не покрывала носовой платок новыми пятнами. Небо было сплошь в тучах, накрапывал дождик.
- Да, не зря, ты Фёдор, ватник взял, - засмеялся Пётр.
- А мы пойдём в парк? - оглядываясь, спросил Фёдор.
- Конечно, - ответил Максим. Все улыбнулись.
ПОХМЕЛЬЕ
Пётр раскрыл глаза с таким ощущением, будто раскрывается чуть заживавшая рана.
- Пойдёшь на работу? - повторил Максим.
- Нет, - ответил Пётр и накинул себе на голову пальто. Под пальто душно, уютно, пахнет махоркой и что-то
