Я невесело натянул губы, изображая недовольную улыбку: могли бы выкинуть — давно бы уже выкинули. И, не смотря на то, что мне начала нравится здешняя жизнь, обрести свободу я был совершенно не против.
— Но я архимаг, черт возьми! У меня же есть медальон: экзамены на четвертый курс я сдам без всяких проблем!
— Да, но по правилам Академии, — с самодовольством возразила Гардинг, — к подобного рода экзаменам допускаются лишь круглые отличники и одаренные гении. Ни тем, ни тем ты, Тод, не являешься, так что извини…
Натали Гардинг направилась к двери, но выпускать ее я не собирался. Слишком много времени ушло на то, чтобы загнать ее в глухой угол, откуда деваться просто некуда. Если сейчас дать деканше уйти, то потом выловить ее будет намного сложнее.
— Это нечестно! — воскликнул я, ненароком становясь так, чтобы проскочить к двери было невозможно. — Я упорно учился, можете меня проверить! Я управляю потоком не хуже чем вы!
Конечно это большая и наглая ложь, с потоком я совладать мог только при большой удаче, если бы не медальон Дархана и накопленная в нем манна, то я вряд ли мог бы колдовать. Но Гардинг же знать это не обязательно, я могу удивить ее, продемонстрировав пару фокусов.
Первым номером в моей цирковой программе стал защитный барьер, появившийся из моего пальца и застывший между мной и деканом прозрачной дымкой. Натали нахмурилась, а я напряженно сосредоточился. В магических учебниках очень четко прописывалось, что если маг посильнее ломает наколдованный барьер мага послабее, то последний будет чувствовать себя не лучшим образом. Его словно по голове ударят чем-то очень тяжелым, а мне не сильно хотелось испытывать подобное.
— Это что такое? — удивленно спросила Гардинг. — Ты хочешь напасть на меня, своего декана?
В ее голосе читалась насмешка, но где-то в глубине зеленых глаз я заметил и угрозу. Среди всех запретов Академии Королей, запрет на нападение на преподавателей самый строгий. Выгнать меня не выгонят — до сих пор действует постановление Храма Суда — но взбучку устроят знатную.
— Нет, — все осмыслив, наконец выдал я, сгибая напряженный палец и убирая барьер. — Просто хотел вам кое-что напомнить.
— В самом деле? Ну давай.
Она глядела на меня взглядом победителя, которого невозможно ничем пронять или достать. Несмотря на все мои уловки, Гардинг была абсолютно уверена в своем решении, и менять, судя по всему, его не намеревалась. Декан готовилась к любому новому фокусу, но то что я выкинул, ее поразило.
Уйдя в сторону я перестал заслонять дверь, освобождая женщине дорогу. Та приподняла бровь, и уже хотела воспользоваться возможностью сбежать, но в последний момент мои губы растянулись в гадкой ухмылке. Самым невинным голосом, я тихо произнес:
— Кгхм, леди Гардинг? А вы не забыли… о Королеве Доне?
Декан резко повернулась ко мне, взмахнув шелковой гривой волос. Когда я выполнял просьбу Дархана, рассказывая все Натали, мы условились, что этот вопрос больше подниматься не должен. Инцидент с Королевой Доной как и бунт древних до сих пор находился под грифом «совершенно секретно». Об этих, уже таких давних событиях, знали лишь единицы.
Так почему не воспользоваться и не надавить? Отличная идея как по моему, особенно если я не требую золотых гор, а просто хочу получить допуск к экзамену. Убивать меня, в таком случае, нецелесообразно.
— Мы же договаривались, разве ты забыл? — с прищуром напомнила мне Натали Гардинг.
— Да, конечно, — нарочито громко, прикидываясь дурачком сказал я. — Но с тех пор прошло много времени, вам не кажется? Наш контракт теряет силу…
— Я тебе сейчас покажу, что он теряет! — зашипела Гардинг. Она схватила меня под локоть и поволокла глубже в кабинет, чтобы не дай бог нас не подслушали. Когда я оказался припертым к подоконнику, мне в лицо уткнулся палец увенчанный устрашающим красным ногтем. Я содрогнулся — длинные женские ногти всегда меня пугали. — А теперь поясни мне, будь добр, что все это значит! Разве мы не заключили сделку, когда я обещала простить тебе все провинности? Или ты хочешь вновь вернуться к уборкам кладовых?
