– Спортсменку, комсомолку, – хмыкнул Друг.
«Которая отправится в Московию, – закончил репортер. – Где снег и дикие медведи в городах».
Федор засмеялся и, положив газету, взялся за другую. В ней репортер писал о том же, лишь иными фразами. Остальные он только пролистал. Охота глупости читать!
– Что вас встревожило? – спросил Варвару. – Вот этот треп?
– А это все неправда?
– Отчасти, – Федор улыбнулся. – Вчера я познакомился с Ларош на летном поле. Так получилось – спас от смерти. Ее «Фарман» свалился в штопор, я подлетел поближе и снял ее на свой. Пришлось использовать природный дар. Баронесса была очень благодарна и отвезла меня к себе. Мы там обедали. Пожалуй, все.
– В отель вернулись только утром, – нахмурилась Варвара. – Вы ночевали у нее!
– И что с того?
– Ведь это грязь! Как вы могли?!
– Варвара Николаевна, вы мне не мать. И не сестра, насколько знаю. Я не обязан вам давать отчет.
– Вы говорили: я вам друг!
– И что с того?
Варвара зарыдала.
Федор встал и, подойдя поближе, протянул платок.
– Утрите слезы. Если это вас утешит, то продолжения с Ларош не будет. Она меня вот так поблагодарила. Каприз красивой баронессы.
– Она не баронесса, – всхлипнула Варвара. – Простолюдинка и актриса. Взяла себе красивый псевдоним. Распутная девица. Как вы могли?!
– Да будет вам! – ответил Федор. – Небольшое приключение. С мужчинами случается.
– Если вам женщина нужна, – вздохнула Оболенская. – Так я ведь есть.
– Вон что оно… – Федор возвратился к креслу за столом. – Вы сами до сего додумались, иль кто-то подсказал? Позвольте догадаюсь: Полина с Алевтиной. Поэтому в Париж со мною напросились?
Варвара покраснела и уставилась на пол.
– Позвольте объясню, – продолжил Федор. – Да, вы мне друг, я вам обязан. Но сделать вас любовницей постыдно для меня. Нечестно, непорядочно, зазорно. Мне наплевать, что думают другие, но я себе такого не позволю. Обидеть женщину и близкого мне друга…
– Вы не обидите, – промолвила Варвара. – Я вас люблю. Давно, а вы не замечаете.
– Тем более, – ответил Федор. – Грешно воспользоваться вашим чувством – я перестану уважать себя. Мы объяснились?
– Да, – Варвара встала. – Простите за скандал. Я поступила некрасиво.
– Нет некрасивого в искренности, – ответил Федор. – Но вы присядьте, о делах поговорим.
Варвара подчинилась.
– Что по картинам?
– Приобрела четыре. Два Ренуара, есть Дега, Лотрек. Ван Гога вы купили сами.
– Закупки прекращаем, скажите это галерейщику. Я заказал себе аэроплан, а он недешев. Еще расходы на доставку…
– Я поняла, – сказала Оболенская.
– Теперь идите.
Варвара встала.
– Нет, погодите! – Федор тоже встал. – Хочу, чтоб знали: вы мне очень дороги. Какая баронесса! – он махнул рукой. – Она не стоит вашего мизинца.
– Спасибо! – Варвара улыбнулась. – Я запомню.
Она ушла.
– Ну, что, прошлись с тобой по бабам? – хмыкнул Друг. – Нарвались на скандал, в газетах прописали. Нет, с этим надо что-то делать. Варвару – или отдалить, или тащить в постель. Сама ведь предложила.
– Я не люблю ее.
– И что такого? Как будто здесь все браки по любви. Жена из Оболенской получится хорошая – верная и преданная. Хозяйственная-таки.
– Так сам же говорил, чтоб держался от нее подальше!
– Варвара изменилась, не заметил? Не рвется более командовать, послушной стала.
– Так это до поры до времени. Пока не выйдет замуж.
– Не думаю. Ты, Федя, изменился тоже. Возможно, не почувствовал, но я-то вижу. Тебя теперь не наклонить. Ларош отшил, а раньше бы не смог. Счел бы себя ей обязанным, раз спали вместе. А так – адью и досвидос. С Ньюпором быстро разобрался, хоть я молчал. Взрослеешь, друг!
– Возможно, – согласился Федор. – Только с Оболенской поспешать не буду.
– Ну, вскрытие покажет! – ответил Друг.
[1] Секция (отдел) III германского Генштаба того времени – военная разведка.
[2] Вальтер Николаи возглавлял германскую военную разведку до и в период в Первой мировой войны.
[3] В реальной истории Шарль де Ньюпор погиб в 1912 году. Его самолет сорвался в штопор. Его старший брат, Эдуард, погиб ранее, выпав из самолета. Авиация того времени была чрезвычайно опасным занятием.
[4] «Ньюпор IV» того времени был монопланом. Знаменитый истребитель-биплан периода Первой мировой войны носил номер «17».
