— Бывает, — уклончиво ответил он, погруженный в свое рукоделие.
Натянув шляпу поглубже, Джил снова выглянула в зал.
Тем временем Локрин и Тайя, оставшиеся на улице, с изумлением прислушивались к тому, что происходило в таверне.
— Похоже, она решила любой ценой вытрясти из них информацию, — прошептал Локрин.
— А с виду такая приличная… — кивнула девочка.
В окне показался парсинанин. Подняв в воздух избитого до синяков солдата, он хотел вышвырнуть его на улицу, но тут его толкнули в спину, и бедняга солдат полетел не в окно, а головой в стену. Другой солдат вцепился парсинанину в руку и повис на ней, словно обезьяна на ветке. Впрочем, великану оказалось достаточно встряхнуть рукой, чтобы солдат отлетел в сторону и распластался на полу. Когда на парсинанина бросился третий солдат, тот просто схватил его за горло и одним мощным броском швырнул через весь зал.
Не добился успеха и четвертый солдат, хотя и вооружился палашом, которым грозно размахивал, разбрасывая дерущихся.
Парсинанин и сам был вооружен до зубов, но ножи и топоры ему были ни к чему. Не сходя с места, он отражал атаки голыми руками. Солдат замахнулся палашом, но парсинанин уклонился, круговым движением перехватил оружие и с такой силой рванул на себя, что нападающий полетел вверх тормашками и, больно ударившись, грохнулся на пол.
Великан уже занес кулак, чтобы добить врага, но тут Джил не выдержала и отчаянно завизжала.
Мгновенно воцарилась тишина. Дерущиеся замерли от удивления. По инерции одна-другая оплеуха достигли цели, но на этом все прекратилось.
Парсинанин недоуменно огляделся, чтобы понять, откуда раздался женский визг.
— Здесь женщина! — вырвалось у кого-то.
Ярость драчунов сменилась растерянностью. Люди кряхтя поднимались с пола, отряхивались, расставляли по местам перевернутые столы и стулья.
Джил вышла из-за стойки и, сняв шляпу, виновато улыбнулась.
Собравшиеся старались не смотреть на нее, лишь что-то ворчали себе под нос. Бармен был в отчаянии.
— В самом деле, мадам, это совершенно недопустимо! Наши правила категорически запрещают посещение заведения женщинами. Это исключительно мужской клуб! Вы, конечно, видели надпись при входе. Как вы посмели, мадам?
— Простите, пожалуйста, — смущенно сказала Джил и, обращаясь к парсинанину, продолжала: — Прежде чем вы выбьете из этого человека дух, мне необходимо с ним поговорить. Это вопрос жизни и смерти. Вы уже уложили троих его приятелей. Разрешите мне задать ему парочку вопросов. Очень вас прошу!
Парсинанин недовольно рыкнул, но, повернув солдата к девушке, пробормотал:
— Что ж, задавайте свои вопросы!
— Во-первых, меня интересует, чем занимаются в том особняке, который они охраняют…
— Ну? — грозно сверкнул глазами великан, хорошенько тряхнув солдата за шиворот. — Чем там занимаются? Отвечай!
Солдат решил, что на этот раз доблесть не поможет и лучше ответить.
— Каким-то растениеводством!.. — придушенно пискнул он. — Туда свезли кучу народа, разбирающегося в сельском хозяйстве, и стали сажать растения, которые произрастают на дне Мути… Какие-то водоросли… Я и сам точно не знаю, что там и как. Ей-богу!
— А среди них есть Шешил Хруч?
— Теперь только он там и остался, — простонал солдат. — Недавно он сбежал, а прошлой ночью вернулся. Вчера всех остальных срочно переправили обратно в Норанью, а его оставили. И охраняют, как будто он правитель или верховный жрец… И не спрашивайте почему. Нам самим ничего не объясняют… Умоляю вас, сударыня, скажите ему, чтобы он меня отпустил! — взмолился солдат, кивая на парсинанина. — У меня и так голова раскалывается!
Великан разжал свои железные объятия, и солдат отполз в сторонку.
— Большое спасибо! — просияла девушка. — Вы мне ужасно помогли!
Парсинанин вежливо, но крепко подхватил ее под руку и повел к выходу.
— Вам не следует здесь находиться, — сказал он. — Позвольте вас проводить!
Джил чувствовала, что все хмуро смотрят им вслед. Ей и правда не следовало здесь появляться. Ее практически вытолкали вон. Тем не менее, выйдя на крыльцо, девушка успела как ни в чем не бывало водрузить шляпу на голову ее законного владельца, который, кстати, так и не проснулся.
