Фрэнсис решила сделать все, чтобы вернуть Ратана.
К тому дню, когда планировалось открытие выставки, она подготовилась особенно тщательно. Посетила косметический кабинет, что значительно опустошило ее кошелек. И после этого решила записаться на курсы косметологов, чтобы в будущем не тратить столько денег.
Фрэнсис хотела надеть на открытие выставки магическое платье и с нетерпением ждала Сандру, которая должна была принести его.
А может, пойти в обычном платье? Зачем снова обманывать его? А что, если он вообще не придет? Он даже ни разу не позвонил ей с того дня, когда они расстались. Да, она наговорила много лишнего. И все-таки, мог бы и позвонить. А может, он уже увлекся новой женщиной?
Она старалась отвлечься от мрачных мыслей. Сандры все не было. Фрэнсис решила надеть что-нибудь другое. Она не хотела опаздывать. Вдруг Ратан решит уйти раньше, чем она придет!
Наконец в комнату вбежала Сандра.
— Фрэнсис, извини, что опоздала. Я принесла два платья. Они ужасно похожи. Не могу вспомнить, какое из них магическое.
Девушки пошли в самую светлую комнату, и долго крутили оба платья.
— По-моему, магическое платье блестит сильнее. Но если повернуть это платье, то оно тоже блестит.
Фрэнсис поняла, что еще немного, и она опоздает на выставку.
— Я надену это платье. — Она быстро застегнула молнию. — А магическое оно или нет, узнаю позже. Как я выгляжу?
— Отлично. Главное, не нервничай. Все будет так, как ты хочешь. Главное, поверь в себя.
Фрэнсис выбежала из квартиры. Как хорошо, что она не встретила мисс Патридж и Пикки. Она подбежала к лифту, долго ждала его. Так бывает всегда, когда торопишься, нервно думала Фрэнсис, пока наконец не приехал лифт.
Внизу ее окликнул Карлос Родригес:
— Что происходит? Сегодня все куда-то несутся сломя голову.
— Пожалуйста, Карлос. Мне надо идти. Сегодня, может быть, самый главный вечер в моей жизни.
— Я знаю. Белинда мне все рассказала. — Он положил ей на плечо руку. — Дыши глубже и расслабься. — И слегка сжал ей плечи. — Вдох-выдох. Вдох-выдох. Очень медленно. Вдох-выдох, — повторял Карлос.
— Неужели это действительно помогает?
— Многочисленные исследования доказали, что приток кислорода и концентрация сознания облегчают стресс, — важно произнес Карлос. — И что бы сегодня ни произошло, я хочу сказать тебе что-то очень важное.
— Что? — Фрэнсис взглянула на часы. Было уже семь тридцать.
— Запомни. Нет ничего лучше дома. И еще. Мы все тебя любим. Да благословит тебя бог!
Он быстро поймал для нее такси. Она села на заднее сиденье. И пока ехала, думала о том, что сказал ей Карлос Родригес. О чем рассказала Белинда. Да! Теперь она знала твердо, что ее дом здесь, в Лондоне. С тем человеком, которого она любит.
Вскоре Фрэнсис подъехала к выставочному залу. Она шла по ярко освещенному холлу, чувствуя необычную силу и уверенность в себе. Она теперь точно знала, что надела правильное платье. Фрэнсис словно летела на крыльях. Она хотела увидеть Ратана.
Но его нигде не было. Фрэнсис уже в который раз просматривала освещенный зал. Ее настроение стало портиться.
— Здравствуй, мой ангел! Ты выглядишь очаровательно. — Белинда обняла ее.
Фрэнсис не могла не восхищаться оптимизмом Белинды и ее неукротимой жаждой к жизни.
— И ты сегодня просто прекрасна. Я никогда не видела у тебя этого вечернего платья! Откуда у тебя такое дорогое колье? — Фрэнсис старалась казаться веселой и приветливой в такой важный для ее крестной вечер.
— Я постаралась подготовиться к сегодняшней выставке. Посмотри! Здесь собралось много интересных людей. Вон там стоит критик из журнала об искусстве. Репортеры сняли меня на фоне скульптуры Ратана.
— Я так рада за тебя!
— А где Ратан? — Белинда стала осматривать зал.
— Я не видела его. — Фрэнсис опустила глаза.
— Я уверена, что он скоро придет. — Белинда протянула ей бокал вина. — Не волнуйся.
Но Фрэнсис не была так уверена. Ратан знает, что она обязательно должна быть на выставке. Наверное, он просто не хочет встретиться с ней.
— Не уходи. Скоро начнется аукцион.
Кто-то громко окликнул Белинду, и она с радостными восклицаниями подошла к группе молодых людей.
