Темные умеют мстить, умеют выбирать момент и наносить удар. Он знал по себе, хотя и был полукровкой, обыкновенным человеком по отцу. Можно лечь на дно, притворяться, ждать годами, но не забыть. И Малис тоже не забудет, по чьей вине перенес унижения и боль, этого вполне достаточно, чтобы нанести Гланеру ночной визит. А уж если ему была дорога Эллина…
Стоп, каждый раз останавливал себя Гланер, она нужна была ему только для контроля баланса энергии, безотказная девочка, которую в любой момент и сколько угодно можно было затаскивать в койку. Была бы дорога, жила бы с ним – так нет же, то ли уехала, то ли сбежала.
Не станет некромант искать его, не до того ему. А вот родня Доновера – обязательно. Кажется, у него сестра была, тоже ведьма… Вот явится к ней айг покойного брата…
Додумав до этого времени, гоэт обычно клял богатое воображение, обзывал себя трусом и опрокидывал стаканчик, лаская мысленный взор видениями будущей счастливой жизни в Аварине. Она, его мечта, того стоила, а жизни всех этих людишек… Ну, кого он там скармливал Стеше? Так, безродную серую массу, которая ровным счетом ничего собой не представляла. Гланер ни капельки их не жалел.
Стеше он доверял, знал, что его питомица не станет поднимать шум просто так, поэтому мгновенно вскочил, оделся и с обнаженным мечом скользнул к двери.
Тишина бывает обманчива, ей не следует доверять.
Гланер знаком велел твари посмотреть, что творится в коридоре, и слегка очень медленно приоткрыл дверь. Выглядывать не стал – щель нужна была для того, чтобы движение воздуха, тончайший звук свели на нет эффект неожиданности нападавших.
Встав за дверью так, чтобы, отлетев, она не ударила его, но на время прикрыла от незваных гостей, гоэт ждал. Рукоять меча была крепко зажата в пальцах, сам он готов для мгновенного оборота.
На всякий случай Гланер активировал накопитель. Жаль, что он чужой и в него нельзя заложить парочку готовых заклинаний, – с такими вещами лучше не экспериментировать.
Утробное рычание Стеши сигнализировало об опасности. Минута – и тварь оказалась рядом с ним, поджимая уши. Это насторожило гоэта: Стеша не испугалась бы обыкновенных людей. И обыкновенные люди не ступают бесшумно.
– Не вовремя я тебя кормлю, эх, не вовремя! – с досадой пробормотал он. – Но на одного тебя вполне хватит. Иди, перекуси!
Тварь послушно метнулась обратно в коридор, окутывая его желтым маревом.
Минута, вторая – и тишину разрезало ругательство и злобный крик: «Чтоб тебя, демонова тварь!».
Мощнейший сдвоенный поток магического огня пронесся по коридору. Он не причинял вреда вещам, его целью было живое и условно живое. В данном случае – Стеша.
Сообразив, что на постоялом дворе его подкараулили боевые маги, и не желая терять свой главный козырь в борьбе за безбедную жизнь, Гланер поспешил отозвать свою питомицу. Она вернулась злобной и раненой: огонь опалил бок.
Отправив ее в родной мир залечивать повреждения, гоэт взялся за артефакт, рисуя руну перехода. Подумав, выбрал место и усмехнулся: он все равно сделает то, что задумал, никто ему не помешает.
– Э нет, не так быстро, приятель! – дверь будто испарилась, явив взору растрепанную Нору с пульсирующим воздушным бичом в руках. – А как же поговорить? Никогда метаморфа не видела.
Щелчок – и Гланер дернулся, со злобой сознавая, что рисунок перехода нарушен.
– Ну, так сейчас увидишь, – с глухой яростью прошипел он, обернувшись.
Теперь они были равны в скорости: в человеческом обличье гоэт бы не смог уворачиваться от ударов бича.
Ему хотелось убить эту самонадеянную магичку, разорвать в клочья, но она не подпускала его к себе, загоняя в угол комнаты. Судя по выражению лица, уже приготовила в субпространстве магические оковы. Так и есть – едва заметное движение руки… Но он это предвидел и спутал все карты, решившись на головокружительный прыжок.
Самодовольство слетело с лица Норы. Ругаясь, как портовый грузчик, она мгновение в бешенстве смотрела на сиротливо покачивавшийся на петле ставень. Потом крикнула кому-то за спиной: «Он во дворе!», ринулась к окну и метнула ловчую сеть, надеясь, что птичка попадется.
