- Мне совсем не нравится, как выглядит этот парень, - недовольно заметил Марти.
- Ну, а мне кажется, что он – очень милый, - ответила Глория.
Марти фыркнул:
- Такие годятся только толпу развлекать.
Мелман вытянул свою шею в сторону Глории и ревниво посмотрел на неё:
- Что такое? Ты считаешь, он милый?
Не получив ответа, юный жираф начал кашлять.
Алекс пропускал все эти разговоры мимо ушей и продолжал веселить посетителей. Он подпрыгивал и широко раскрывал свои лапки, как будто хотел всех обнять.
Прошло несколько лет.
Каждый раз, когда толпы посетителей окружали вольер со знаменитым Алексом и восторженно приветствовали его, начинался салют. Повзрослевшие Марти, Глория и Мелман не переставили смотреть на всё это.
- Да, я не ошибся. Он всё-таки шоумен, - окончательно решил Марти.
Мелман глубоко вздохнул и добавил:
- Оставь всё это на его совести. Хотя этот парень - просто животное.
- А может быть, ему просто надо взять тайм-аут? - задумчиво добавил Марти. - Впрочем, нам всем не помешало бы отдохнуть.
Глория засмеялась:
- Прекрасно. И куда же это мы отправимся развлекаться?
- Насчёт вас не знаю, но я хочу поехать в Коннектикут, - ответил Марти.
Той же ночью специальный репортаж прервал все городские телевизионные программы. Расплывчатые съёмки сначала показали нескольких экзотических животных, бродящих по улицам Нью-Йорка, а затем - их же, неожиданно появившихся в метро.
В комментариях к произошедшему событию, в частности, говорилось:
- Несколько обитателей нашего зоопарка, включая всемирно известного «Короля Нью-Йорка» льва Алекса, сегодня вечером исчезли из своих вольеров. Беглецов наконец обнаружили на нью-йоркском вокзале «Гранд Сентрал Стейшен».
Продолжение сенсации не заставило себя долго ждать. Камера запечатлела пожилую женщину, якобы лягнувшую Алекса в живот, под дых. На экране крупным планом появилось злое старушечье лицо с подписью: «Нана - героиня Гранд Сентрал».
- Он был очень отвратительной кошкой! - кричала Нана, а увидев, что её снимают, заорала:
- На что это вы нацелились?
После чего ударила по камере своей сумкой.
Сенсационные репортажи продолжали и дальше держать всех в напряжении:
- Сбежавших из зоопарка животных всё-таки удалось поймать. Было принято решение отправить их на родину на корабле. Но они исчезли.
На следующий день все программы новостей показывали толпы людей с зажженными свечами в руках, собравшихся у Нью-Йоркского зоопарка. Ведущие программ с болью в голосе комментировали:
- Сегодня сотни людей собрались здесь, чтобы оплакать трагическое исчезновение из зоопарка своих любимых животных. Мы все думаем теперь только об одном: где они сейчас.
Путешествие жителей Нью-Йоркского зоопарка на Мадагаскар вряд ли можно было назвать приятным времяпрепровождением. Это было скорее приключение, впрочем, приключение захватывающее. И теперь они собирались вернуться домой и уже знали, как это сделать.
У подножья огромного баобаба лемур потянул на себя рычаг, который привёл в движение целый пучок лиан, связанных с деревянным блоком. Примитивный подъёмник, сделанный из бамбука, пополз вдоль ствола баобаба наверх. Наконец он достиг края местного «аэропорта», расположившегося под навесом из листьев на самой вершине дерева.
На взлётной полосе стоял старый разбитый самолёт. На его ржавом корпусе коряво было выведено: «Нью-Йорк или Смерть!»
Десятки маленьких лемуров наблюдали, как из подъёмника вышли Алекс, Марти, Глория и Мелман. Они пританцовывали под песенку в стиле фанк, которую сами же и напевали:
- Ты должен сдвинуть это, да сдвинуть, да это.
- Сдвинуть это! - восторженно повторяли лемуры.
- Да, эта песенка всегда будет популярной, - заметил Марти, когда они подошли к толпе возбуждённых лемуров. Помахав им на прощанье, четвёрка направилась к самолёту.
- Мы прощаемся с вами, маленькие непоседы. Вы, ребята, – классная компания! - крикнул Алекс.
А Мелман добавил:
- Мы были рады познакомить вас с туалетом и его предназначением.
Когда они уже поднялись по трапу к люку самолёта, Алекс повернулся к толпе столпившихся внизу лемуров:
- Если окажетесь у нас на Манхэттене, заходите, не стесняйтесь.
