Двигатели поглощали керосин, самолет - расстояние, пассажиры - горячий завтрак. Далеко внизу проплывали необъятные просторы огромной страны: горы,, тайга, болота, факелы бездумно сжигаемого газа, видимые в темноте за сотни километров.
— Через несколько минут наш самолет совершит посадку в аэропорту города Хабаровска... Культурный и научный центр Востока, героическое прошлое...
Хабаровск встретил нас августовской жарой. На небольшой площади перед аэровокзалом изнывало пассажирское братство, выплавляя из организма соцнакопления в виде жировой клетчатки. На скамейках - вершине хабаровского аэрофлотского гостиничного сервиса - “спокойно засыпали граждане”. В здании вокзала масса спрессованных тел - яблоку упасть негде. Плакатные стюардессы приглашали в полет. Стюардессы реальные отказывали в полете из кассовых окошек, равнодушно вещая о падении курса акций собственной фирмы. В буфете торговали холодной жареной рыбой, горячим пойлом неизвестного происхождения и “кожей индюка”. Мороженое съедено утром, прохладительные напитки выпиты вчера. Королевы общепита, мощные, как белорусские зубры и свирепые, как Уссурийские тигры в брачный период, лениво гоняли мух.
— Пассажиров рейса № 1 из Москвы, просим... подождать 12 часов, любезно согласившись отужинать. Доставка к месту бешеной карьеры откладывается по техническим причинам.
— Что будем делать, Петро? - спросил Новиков.
— Искать пиво, лимонад, холодную воду и... ждать.
Водитель стоявшего на площади газика согласился за определенную мзду утолить жажду незадачливых карьеристов: отвез в город к пивному ларьку и предоставил в наше распоряжение две трехлитровые банки. По дороге в аэропорт объяснил, что это его основная статья нетрудовых доходов. Тут бы и взять нарушителя трудового законодательства с поличным.
— Спасибо, шеф. Выручил.
“Поличное” было аккуратно отнесено в сквер и под охраной Новикова оставлено на скамейке. В ресторане я купил два семикопеечных граненых стакана стоимостью в полтинник (наверное, цена 3-го пояса). В организм вместе с холодным пивом возвращались жизненные соки в связи с отсутствием в продаже фруктовых.
— Ребята, угостите пивком! Вымираем, как мамонты.
Просьба исходила от кавалера сразу двух дам, сидящих на скамейке напротив. Разбитной сухощавый молодой человек представился:
— Капитан-лейтенант. Камчатка. Год за два. Вулканы, семга, нерка, горбуша, кижуч. Избыток красной икры при резком дефиците семейного очага...
Информация предназначалась , скорее всего, для дам, а точнее, для одной из них - старшей. Жених сам себя предлагал с молотка. Странно. Пассажирская солидарность и морские традиции не позволяли отказать в просьбе. Познакомились. Ирина, студентка МИИГиКа (Московский институт инженеров геодезии и картографии) и Татьяна - ученица девятого класса, летели во Владивосток тем же рейсом. Врачи явно завладевали вниманием девушек, начинающих игнорировать бравого капитан-лейтенанта. Последний начал проявлять признаки беспокойства и недержания речи. Информация, изливающаяся из его уст, сводилась к тому, что на всей Камчатке не было более мудрого, удачливого, преданного, ловкого, смелого и интеллигентного капитан-лейтенанта и в ближайшее столетие не будет. Информация для дам. Ясно. Любовь. Но почему ехидный сарказм на лице обожаемой и холод в глазах Идальго? А ларчик открывался просто: папа девушек, оказывается, был большим чином в штабе флота, о чем знал товарищ камчатский гений, но не знали молодые врачи. Так для меня начали открываться некоторые из многих тайн служебного роста флотских “гениев”. Но это позже, с приездом во Владивосток, на флот - кузнецу боевых кадров.
Московских пассажиров, прибывших самолетом ИЛ-62, доставляли во Владивосток на самолетах ТУ-104, двумя рейсами, так что наши новые знакомые улетели домой на один час раньше. Затравленные Аэрофлотом, конкуренты бывалого камчадала остались с носом. Однако, в аэропорту Артема мы встретили их вновь, так как высокопоставленный папаша встречать дочерей не приехал. Аэрофлот спутал карты, вежливо извинившись казенным голосом. Ловким тактическим маневром, захватив единственное такси, мы предложили транспортные услуги девушкам. Гений заметался, тщетно пытаясь найти выход один на один с вратарем... Судьба на четырех колесах увезла будущее семейное счастье и могучую волосатую лапу. Через час были на улице Ленинской, бывшей Светланской. Девушки под расписку были сданы отцу, выгуливавшему во дворе огромного дога.
