Джэн подошла к тому участку мастерской, который собиралась использовать под склад для своих поделок. Она видела почти как наяву полки, где аккуратно сложены материалы, крючки, на которых висят венки, коробочки с фигурками из теста. И эта мечта также не осуществится, потому что теперь у Джэн нет времени заниматься любимым делом.
Она вернулась в офис и медленно подошла к своему столу. К столу, который занимал еще недавно Ллойд Амур. Найдя в телефонном справочнике нужный номер, она позвонила в агентство по найму на временную работу. Ожидая, пока ей перезвонят, чтобы сообщить имя человека, которому поручено ее дело, Джэн позвонила двум клиентам и договорилась о встрече сегодня вечером. Затем, вспомнив о друзьях, Джэн глубоко вздохнула. Друзья. От этого слова у нее оставался неприятный привкус на языке.
Дуг чувствовал себя так, словно его настигло ураганом, даже в центре которого не было обычного затишья. Впрочем, он надеялся на затишье. За последнюю неделю Дуг посетил еще раз три наиболее удачных дома, уточняя детали предлагаемых сделок. Он устал от разговоров о термитах, древесных жуках, страховке от торнадо. Ему приходилось изучать потолки, старые водопроводные трубы, древнюю электропроводку. Он мерил шагами землю вокруг дома и снова уточнял цену, которую за него хотят получить. В конце концов решив, что хватит тянуть с этим делом, он договорился о покупке самого симпатичного постоялого двора на всей Национальной дороге, который находился на полпути между Ричмондом и Иглвудом, штат Огайо. Дом окружали два акра земли и небольшой лесок, на дворе был вполне приличный сарай, а небольшой пустырь перед домом можно было превратить в автомобильную стоянку для посетителей галереи.
В голове Дуга вертелся целый список работ, которые необходимо провести в новом доме. Последний владелец изуродовал дом, пристроив нелепую уродливую веранду. Первым делом надо будет ее снести. Что толку от исторического здания, если оно не сохранило первозданный вид? Надо будет подремонтировать деревянные перекрытия, подновить обсыпавшуюся штукатурку. И как можно скорее. Дуг собирался переехать в этот дом, как только подпишет все необходимые бумаги. И чем скорее, тем лучше.
К счастью, дом был недалеко от Ричмонда — всего полтора часа езды. Если Джэн не ответит на его предложение во время их чудесного уик-энда в Сан-Франциско, будет удобно продолжать за ней ухаживать, приглашать почаще в свое жилище.
Именно Джэнел была причиной того, что он выбрал это место, именно из-за нее он дал уговорить себя и согласился на большую цену, чем рассчитывал вначале. Благодаря своей собственности он мог надеяться видеть ее у себя довольно часто — ведь теперь он владелец нескольких акров земли, изобилующих превосходным материалом для изготовления декоративных украшений.
Как только дом приведут в порядок, он отведет первый этаж под галерею, второй — под собственную квартиру и примется за сарай. Прежде всего надо будет проделать там большие окна, чтобы Джэнел хватало света. Когда он убедит Джэн переехать к нему, там будет ее мастерская и одновременно склад. В дальнейшем Дуг планировал переоборудовать сарай под дом — нескольких крошечных комнат наверху не хватит для проживания семьи.
Было что-то особенное в положении мужчины, покупающего землю ради будущей жизни с любимой женщиной. Дуг все чаще думал о будущем. Не только о ближайшем будущем, но о том, что будет через несколько лет. Земля, которую он купил, была обработана каким-то пионером около двухсот лет назад и переходила по наследству его внукам и правнукам. Прежде чем сесть в автомобиль, чтобы ехать в Ричмонд, Дуг постоял немного, оглядывая приобретенную им собственность, и сказал себе, что хочет продолжить длинный список родившихся на ней детей, а потом и внуков.
И еще он хотел, чтобы именно Джэнел Ингрэм помогла ему справиться с этой задачей.
Мимо промелькнул знак, приветствующий въезжающих в Индиану. Дуг по привычке свернул на улицу, ведущую к «Амур графикс». Было уже довольно поздно. В это время он скорее найдет Джэн в мастерской, чем дома. Перед уходом Ллойд набрал множество мелких заказов, над которыми работали сейчас Джэнел и ее друзья. Джейсон как раз работал над иллюстрациями для рекламы местной мебельной фабрики. Клифф писал текст рекламных объявлений, а Энджи занималась тем, чем обычно — то есть ничем. Им предстояло разработать логотип для фирмы, торгующей пылесосами, афишу для презентации театра и дизайн набора канцелярских принадлежностей для адвокатской конторы. Зная, что дела Джэн идут хорошо, но сама она наверняка занята своими макетами, Дуг снова стал оставлять ей сообщения на автоответчике. Он принял решение купить дом, который находился ближе всего к Ричмонду, но надо было осмотреть на всякий случай еще два, находящихся в разных концах шоссе, — один к западу от реки Огайо, недалеко от Уилинга, а другой — в Иллинойсе, около Мартинсвилла.
