Зажав под мышкой книгу, Кенда уже собралась идти на пляж. Стоя у двери, она окинула домработницу подозрительным взглядом.
— Позволь тебя спросить, чего ты так развеселилась?
— Сегодня прекрасный день. — Женщина широко улыбнулась. — И меня это радует.
— Но на Гавайских островах такая погода стоит почти ежедневно, — напомнила ей Кенда.
— Ну и что? Сегодняшний день все равно по-особенному хорош, — упрямо стояла на своем Ли, продолжая убираться и напевать.
Покачав головой, Кенда закрыла за собой входную дверь и направилась по тропинке к залитому солнцем пляжу. Вдоволь накупавшись, она устроилась на лежаке с книгой в руках.
— Ну и как, интересно? — вдруг раздался позади нее знакомый мужской голос.
Кенда окаменела и затаила дыхание, как тогда на острове, затем медленно обернулась.
— Привет, — с улыбкой сказал Джон.
— Привет, — после короткой паузы, показавшейся ей вечностью, ответила она.
— Ты не возражаешь, если я присоединюсь к тебе?
Кенда послушно передвинулась на край лежака. Ее сердце было готово разорваться на мелкие кусочки. Джон Тейлор молча разглядывал ее. Его глаза медленно дюйм за дюймом исследовали ее лицо, словно ему хотелось, как следует запомнить его.
— Я очень скучал по тебе, — наконец проговорил он.
Кенда всхлипнула:
— Джон, это я во всем виновата.
Он поспешно возразил:
— Вероятно, я тоже сделал что-то не так, хотя сам не знаю что. Все эти месяцы я упорно пытался понять, чем же я все-таки умудрился обидеть тебя, но так и не понял. Может, теперь ты скажешь, в чем дело? — Она промолчала, и он продолжил: — Я считал, что со временем найду ответ, но у меня ничего не вышло. Загадка так и осталась загадкой. Пожалуйста, объясни мне, и тогда я оставлю тебя в покое и уеду. Но пойми, мне необходимо знать, что произошло. Это очень важно для меня.
— Джон, поверь, я сама виновата во всем и теперь ясно понимаю это, — решительно возразила Кенда. — Все дело в том несчастном судовом журнале «Красавицы», я прочла его в ту ночь, когда кругом был туман.
Джон Тейлор недоверчиво уставился на нее:
— Не понимаю, что в тех записях могло так огорчить тебя, Кенда? Я старательно избегал любых упоминаний о нас. О своих чувствах я писал, но в своем личном дневнике. Поэтому ты так рассердилась, когда нашла тот второй журнал? — Он покачал головой. — Извини, но я абсолютно ничего не понимаю.
Кенда посмотрела на него с мольбой во взгляде.
— Нет, я не знала о существовании второго журнала, я всего лишь прочла судовой журнал «Красавицы», где обо мне упоминалась лишь пару раз, да и то, ты называл меня «диким существом», «красивым созданием с прекрасным, предназначенным для удовольствия телом». Я прочла и записи, в которых говорилось о Лилиан, о том, что ваши проблемы, наконец разрешились, и что тебе не терпится вернуться домой, так как впереди вас ждет счастливое будущее. Сопоставив одно с другим, я…
— Ты пришла к выводу, что дважды два — пять. — Он улыбнулся. — Конечно, вряд ли стоило ожидать, что человек, проведший на необитаемом острове семь лет, сможет правильно сложить два и два. Глупая! Мы с Лилиан действительно можем с надеждой смотреть в будущее, так как между нами все кончено, мы свободны от обязательств по отношению друг к другу. Если бы ты не была столь красива, и если бы я не любил тебя так сильно, то, клянусь, сейчас спустил бы с тебя купальник и как следует отлупил тебя. — Он потрясенно покачал головой. — Только подумать, сколько времени потеряно! И…
Ее пальцы, коснувшиеся губ Джона, не дали ему договорить.
— Не надо ни о чем думать, — прошептала она.
Желание ощутить на себе прикосновение его рук стало невыносимым, надежда с новой силой возродилась в ее душе, и она с готовностью подставила ему свои губы.
Поцеловав, Джон выпустил ее из своих объятий. Какое-то время они так и стояли, глядя в глаза друг другу, затем их губы снова слились в поцелуе, полном страсти и желания. Кенда прильнула к Джону, ощущая вспыхнувший во всем теле огонь, который ей так долго приходилось сдерживать. В этот миг они позабыли обо всем на свете, вокруг ничего не существовало, кроме них двоих. Кенда задрожала от сладостных ощущений, волнами прокатившихся по ее телу.
