Штрихи будущего изображены в повести «Кумби», одна из центральных проблем которой — создание робота, наделенного не только мышлением, но и эмоциями. В ней же автор касается и вопросов, связанных с моделированием памяти, с воспроизведением хранимой человеческим мозгом информации, переживаний, впечатлений. В «Кумби» рассказывается также о цивилизации на планете Уаза, достигшей очень высокой степени развития.
Повесть «Электронный Мельмот» (сборник «В мире фантастики и приключений», 1964) — современный вариант легенды о бессмертном скитальце Агасфере. Роль потусторонних сил в нем отводится кибернетической машине.
В повести «Уэра» (альманах «НФ», выпуск I), где действие разворачивается на Земле прошлого и будущего, на другой планете — прообразе Земли грядущего и на космической станции Уэре, как и в других произведениях Гора, ставятся философские вопросы о влиянии науки на природу самого человека и его внутренний мир.
* * *
В последние годы появился ряд новых фантастических памфлетов, написанных Л. Лагиным, И. Варшавским, А. Днепровым, В. Сафоновым и другими.
Л. Лагин («Майор Велл Эндъю», сборник «Фантастика, 1962 год» и сборник Л. Лагина «Съеденный архипелаг», издательство «Советская Россия», 1963), помня о событиях, описанных в романе Уэллса «Борьба миров», изображает человека, готового использовать любую силу — даже чудовищную военную мощь агрессоров-марсиан, чтобы «навести настоящий порядок в стране, суровый, беспощадный»; вполне понятно, какой порядок имеется в виду…
В сборнике «Черный столб» помещен фантастический памфлет В. Сафонова «Пришествие и гибель собственника»; в «Фантастике, 1962 год» — памфлеты «995-й святой» Ю. Цветкова, «Исчезло время в Аризоне» С. Илличевского и «Большой день на планете Чунгр» А. Глебова; в сборнике «В мире фантастики и приключений. 1964» — памфлет А. Шалимова «Все началось с Евы…»
* * *
Современная наука и техника дали писателям материал и для фантастических сказок. В повести-сказке А. Светова «Веточкины путешествуют в будущее» (издательство «Молодая гвардия», 1963) рисуется картина грядущего, увиденная глазами школьников. Они переносятся туда с помощью волшебника. Пользуясь этим сказочным приемом, автор показывает, какой станет жизнь в двухтысячном году, при полной победе коммунизма.
Вышли также сказочная повесть-фантазия Е. Велтистова «Электроник — мальчик из чемодана» (издательство «Детская литература», 1964) и повести-сказки Т. Гнединой «Последний день туготронов» (издательство «Молодая гвардия», 1964). В них авторы используют достижения физики и электроники для создания сказочного, приключенческого сюжета.
* * *
В последние годы начали систематически появляться сборники научно-фантастических произведений.
С 1962 года стал традиционным ежегодный выпуск сборников «Фантастика» издательством «Молодая гвардия». В них читателю встретятся не только уже известные, но и новые литературные имена.
Два сборника научно-фантастических повестей и рассказов — «Черный столб» и «Новая сигнальная» — выпустило в 1963 году издательство «Знание». В них вместе с произведениями советских писателей помещен ряд переводных вещей (Р. Бредбери, А. Кларк, А. Азимов). С 1964 года в том же издательстве начал выходить альманах научной фантастики «НФ». В первом выпуске читатель найдет повести Е. Парнова и М. Емцева, Г. Гора, рассказы С. Гансовского, в разделе «Зарубежная фантастика» — рассказы А. Кларка, А. Кобо, Э. У. Гриффита.
Продолжает выходить альманах «На суше и на море» (Географгиз, ныне — издательство «Мысль»), который отводит место советской и переводной фантастике. В 1963 и 1964 году вышли новые сборники «В мире фантастики и приключений» Лениздата. В сборнике 1964 года помещен научно-фантастический роман В. Невинского «Под одним солнцем», в котором действие разворачивается на Марсе и на Земле много миллионов лет назад. Этот фон помогает автору ставить социальные проблемы, волнующие современное человечество.
Во всех сборниках и альманахах представлена фантастика разных направлений, в том числе социальная, философская, психологическая, сатирическая и юмористическая, памфлет и очерк. Напечатаны также литературно-критические статьи, обзоры, справки об авторах, комментарии к произведениям.
