Довольная жена широко улыбнулась, и не ответить ей тем же президент просто не мог.
— Но я чувствую себя чуть-чуть скованно от того, что на старости лет пришла в такой ресторан.
— Неправда. Ты по-прежнему молода. Нам следует чаще сюда приходить.
Атмосфера становилась все более теплой.
'Ну когда же вынесут подготовленный сюрприз? Мне так хочется увидеть скульптуру жены…'
Президент пошептался с расположившейся рядом менеджером. Он уже говорил ей, чтобы статую поставили перед столиком, как только они начнут ужин. Ему так хотелось удивить любимую, да и самому насладиться образом жены в молодости.
Но статуя так и не появилась.
'Почему они так тянут?'
Время шло. Они съели суп, и стол уже украсили следующие блюда. И тут наконец-то появилась она — ледяная глыба выше человеческого роста! Простой прямоугольный кусок льда без следов обработки.
Официанты поставили ее прямо перед их столиком.
'Что это?..'
Лицо президента Кана гневно запылало.
Он заказывал статую от знаменитого скульптора, а перед ним расположили неизвестно что!
'У них что-то приключилось'.
Президент внимательно осмотрел окружающую обстановку. После инцидента официанты прибрались, только вот все равно кое-какие следы на ковре остались.
'Они что… разбили статую?'
Разозлившийся президент Кан уже собрался встать с места, и тут появился Ли Хэн с молотком, стамеской и другими инструментами скульптора в руках.
Вначале он пытался восстановить статую. Однако нанесенный урон был настолько велик, что все его попытки не привели ни к какому результату. Поэтому за следующие тридцать минут менеджеры ресторана перевернули весь город и достали новую ледяную глыбу.
Чистую, не тронутую глыбу.
Ли Хэн взял инструменты в руки и встал в метре от глыбы. Даже на таком расстоянии от огромного куска льда шел ощутимый холод.
В игре Хэн осознал, что для скульптора очень важно понять материал, с которым в будущем придется работать. Он положил руку на лед и попытался проникнуться, ощутить огромный кусок льда.
'Не особо отличается'.
Ледовая глыба, с которой ему приходилось работать в провинции Морта, по ощущениям казалась практически такой же.
'Ну, значит, я смогу'.
Хэн впервые делал скульптуры в реальности. Плюс к этому из-за возложенной на него менеджером ответственности он сильно волновался. Но отступать уже было некуда.
Используя стамеску, он начал осторожно откалывать один кусочек за другим.
Хэн не помнил, насколько красивой была раньше жена президента Кана: к сожалению, на скульптуру он глядел недолго, а фотографии в ресторане, конечно же, не имелось. Работать же, не помня лица, было попросту невозможно, поэтому он решился на радикальный шаг — попытаться изобразить сидящую перед ним жену президента.
Хороший скульптор просто обязан понимать изображаемый объект — это Хэн осознал давно.
Станет ли жена президента стесняться своих морщин? Будет ли грустить от того, что невозможно вернуть молодость и красоту? Вопросы, на которые скульптор обязан найти ответы.
Она 40 лет прожила бок о бок со своим мужем. Да, не всегда все складывалось хорошо. Случались трудности, испытания. Но все равно, несмотря ни на что, они вместе растили детей, помогали и поддерживали друг друга. И в конце концов, преодолев все, пережили самые счастливые моменты в жизни.
Постепенно на глыбе льда стал проявляться образ мило улыбающейся пожилой женщины, пришедшей на юбилей в этот зал.
Каждое движение Ли Хэна, каждое откалывание кусочка льда сопровождалось множеством пристальных взоров. Сотрудники ресторана и гостиницы пребывали в огромном напряжении. Хоть гость и сказал, что является скульптором, они доверились ему только из-за отчаяния, так как проверить его слова не было времени.
Недалеко за столиком сидела Хаян вместе с подругами и тоже пристально за всем наблюдала.
Поначалу злость накрыла президента Кана с ног до головы. Он намеревался изничтожить сотрудников отеля, не сумевших толком подготовиться к годовщине. Но когда Ли Хэн стал вырезать скульптуру, он решил подождать.
Его злость не исчезла. Просто он увидел, как жена с интересом наблюдает за работой молодого скульптора. А раз любимая хочет посмотреть, он может и подождать.
