-Вы не боитесь идти со мной? Вы даже не видели моего лица...
-Нет,- улыбаясь, сказал Тарн.- Я угадал по голосу, что вы добры и прекрасны... А теперь вижу- еще и осторожны.
-О, нет, я-то как раз не осторожна... Ведь на этой лестнице останутся наши тени, хранящие наши голоса, звук наших шагов... Кто знает, не раскроют ли они нашу тайну через много-много лет...
Тарн, немного уставший от намеков, таинственностей и проволочек, взял ее за руку, в один миг они прошли несколько ступеней до спальни, и он распахнул дверь.
Спальня - в зеркалах и свечах, в сотнях купленных им роз... Он протянул руку, а хотя она слегка отклонилась, снял маску и темную маскарадную шапочку... Она едва ли была так уж добра- но конечно, была прекрасна...
Роман длился несколько месяцев. Он то прерывался - когда Раинелла решала, что им нужен отдых друг от друга, то возобновлялся опять. Роман их был страстным, легким, необременительным ... Тарн, прекрасно понимая, что это не любовь ни с его, ни с ее стороны, ничего не желал иного от их отношений, кроме бурных свиданий - когда они оба хотели быть друг с другом, спокойных расставаний - когда кто-то из них решал, что им нужно разнообразие.
Тарн велел подать в гостиную кофе. Камин был растоплен, от него шел уютный и теплый жар. Раинелла пила кофе из крохотной чашечки и, непринужденно рассматривая гостиную, рассказывала о своей жизни в Аркайне.
Тарн из вежливости иногда поддерживал разговор, но больше всего ему хотелось наконец остаться одному. Конечно, она была очень красива - мерцающие нежные глаза, резкие, необычные черты лица. Но, как ни легко они расставались, без всяких обид и обязательств, сейчас, когда он ждал известий об Аиллим, когда должен был совершиться переворот -он не мог думать о ней... Тарн посмотрел на часы и произнес:
-Карета, полагаю, готова. Я провожу вас вниз, Раинелла.
-Ты ждешь кого-то? - спросила она, ставя чашку.
-Нет, - Тарн никогда не лгал, - но сейчас я не могу, как мне ни приятно вас видеть, уделить вам достойное вас внимание...
Она понимающе посмотрела на Тарна. Затем встала и подошла к нему. Положила руки ему на плечи и поцеловала.
-Что тебя тревожит? Расскажи мне, ведь я твой друг...
Тарн посмотрел в ее глаза - умные, сочувствующие, нежные. Ее теплая рука ласково погладила ему волосы. Тарн никогда не нуждался ни в советах, ни сочувствиях. Но...может несколько месяцев тюрьмы, неизвестности и одиночества, может этот ночной час - тревожный, холодный и темный... Ему показалось, что рядом с ним - надежный и верный друг, который готов прогнать эту ледяную тревогу, поделиться своим теплом...
Через два часа Тарна разбудил звон колокольчика у дверей. Тарн вскочил, накинул халат, и, стараясь не разбудить Раинеллу, вышел из комнаты. Слуга, держащий свечу, уже закрывал дверь.
-Срочное письмо, Ваша светлость.
Тарн посмотрел - печать Севена. Он сломал ее и развернул бумагу.
"Случилось непредвиденное, начинаем нынешней ночью. Будьте в своем полку. Письмо уничтожьте".
Тарн сказал вполголоса встревоженному слуге:
-Одеваться, живо. И коня готовь. Еду в полк.
Он взбежал по лестнице, и, одеваясь на ходу, глянул в окно. Издали доносились какие-то крики, звуки отдаленных выстрелов. Раинелла приоткрыла глаза.
-Что-то случилось?
-В столице беспорядки. Немедля еду в полк. Ни в коем случае не выходи из дома, пока я не вернусь. Твою карету я велел поставить к нам во двор, но все равно, сейчас опасно на улицах.
Раинелла кивнула и сонно опустилась на подушку.
Тарн выбежал из дома, вскочил на приготовленного коня и помчался во весь опор в казармы охранного полка. Он видел, как повсюду появляются военные отряды - и направляются, по всей видимости, ко дворцу. Выстрелы слышались отчетливее, вдали разгоралось зловещее желто-алое зарево, видимо, где-то начался пожар. В полку уже все были на ногах, сержанты строили взводы, несколько дежурных офицеров следили за порядком и ожидали приказаний. Все были встревожены и растерянны.
Тарн выехал на коне перед полком и крикнул:
-В Анлардиане начались волнения! Пока никаких известий и приказов нет! Наша задача - охранять порядок. Приказываю - первому и второму взводу пешим взводам и трем конным направиться ко дворцу и не допустить никаких беспорядков, кто бы их не учинял, военные или штатские. Третий и четвертый пешие взводы и четвертый конный - остаются в казармах, ожидая приказаний, на тот случай, если начнутся волнения на окраине столицы. Конным взводам - выехать вперед на патрулирование Главного проспекта и Королевского проспекта.
