-Мам!!! Я хочу такой портрет! Про будущее. А это нестрашно?
-Вот это бывает как раз страшно... Но мы подумаем...
-Ага, нарисует тебя художник, а на картине тебя и нет, а только холмик, а над ним ива качается... Нет уж, спасибо!
-Ну, не будем о грустном! Закажем тебе портрет "Доброе предсказание" - тебе покажут нечто очень хорошее, что с тобой случится... Тут ни у кого осечек не было! Я всегда подхожу, когда бываю в музее живописи, к парным портретам короля Даллорна, второй - как раз "Доброе предсказание". На одном - он в парадном камзоле, при шпаге, в серебряной короне с несколькими прозрачными камнями из горных пещер. Его лицо - мрачное, измученное... все знают, что он постоянно, наяву, видел страшные видения.... А на другом - он в своем кабинете, постаревший, в домашнем халате, пишет на чистом листе пергамента воспоминания... И его лицо, и все вокруг - такое мирное, необычно спокойное и безмятежное... Ну, ведь все знают, что он отказался в конце концов от темного волшебства, да и вообще не был эрхом... Эти парные портреты производят потрясающее впечатление, помню, я в детстве долго стоял перед ними, думал...
А еще - съездим в Предгорье - это город, который начинает около скал, а дальше часть города уходит в пещеры, где можно покататься на лодке по подземному озеру, посмотреть на Лес Кристаллов ... а от Предгорья можно подняться в горы на специальном поезде, у которого маленькие вагончики на 4-5 человек, и едет он по тросам над горами. И там можно побывать в заповеднике и посмотреть диких орлов, карликовых горных серн, лунных птиц, у которых перья даже в яркий солнечный день блестят тусклым серебром, а в темноте светятся таинственным мерцающим светом...
Тириэль изумленно слушала про все эти чудеса. Про Фарлайн у них мало что писали, а отдельные рассказы не произвели на нее такого впечатления, как сейчас, когда все диковинки были перечислены вместе.
-Да, кстати, - спросил Элр, - а где мы там будем жить? В гостинице, небось, дорого.
Уруздан задумался.
-Что ж... Не так уж дороги гостиницы, как ты думаешь... Кроме того, всегда можно почти задешево снять комнату или квартиру. Да и вообще - я вас пригласил, это уж моя забота.
-Ну нет, как же твоя... - возразила Тириэль.
-Да уж так, - уверил ее Уруздан.
...За окном лил буйный ливень, иногда тьму прорезали яркие всполохи молний.
--Тири, может, одолжишь мне зонтик? - спросил Уруздан.
-Зонтик... тут даже непромокаемая палатка не спасет.
-Да и зачем ему палатка? - пожал плечами Элр. - Он что, поползет под ней, как черепаха?
-Переночуй у нас? - предложила Тириэль. - Я лягу наверху, в комнате Элра. А ты в гостиной.
Предложить ему спать в соседних комнатах ей показалось ужасно неприлично. Уруздан посмотрел в окно - молния мгновенной слепящей вспышкой расколола ночное небо, и раздался оглушающий удар грома.
-Да, лучше уж я тут... - задумчиво согласился он.
Тириэль погнала сына в ванную, сама постелила гостю на диванчике в гостиной. Дала ему новую пижаму, которую когда-то давно, в прошлой жизни, купила мужу в подарок, тот так и не одел ее, не успел. Она ушла наверх, растроганно вспоминая, как он утешал ее на кухне, как с Элром делал уроки и после ужина помогал убирать со стола и мыть посуду. С ним она чувствовала себя защищенной и любимой... Он смотрел на нее так, что она не могла сомневаться в его чувстве...
...Тириэль снился кошмар. Никогда таких снов она не видела - ее посещали сновидения иногда скучные, иногда несуразные - но кошмары почти никогда, тем более такие. Подвал, скелеты с отваливающимися костями, подвешенные к потолку, потом бесконечные коридоры без дверей, по которым она шла и шла, пытаясь выйти хоть куда-нибудь, и страшное ощущение безысходности... И рядом с ней тоже шел кто-то, так же смертельно и безнадежно тоскующий, испуганный и несчастный...
Она села в кровати, задыхаясь, с колотящимся сердцем. Все было тихо... Лунный луч мирно освещал старый стол, за которым Элр делал уроки. Часы мерно тикали на стене. Прозрачный стакан с водой стоял около небольшого разлапистого цветка, который Элр растил уже год и очень любил. Сам Элр мирно спал, одеяло, как всегда, сползло почти на пол...
