Выдавив из себя вежливую улыбку, Дарси извинилась и оставила сладкую парочку наедине. Нет ничего удивительного в том, что Кейн не мог забыть эту даму. В ней сочеталось все, о чем мечтают мужчины, — красота, страсть, темперамент. По крайней мере о последнем свидетельствовали откровенные взгляды, которые Мелани бросала на Кейна. Похоже, миссис Бизли не уступает своему мужу, который, судя по слухам, не обделяет вниманием и других женщин, подумала Дарси.
Буквально через несколько минут Джонатан Бизли доказал ей, что эти слухи совершенно верны. После того как Эдвард представил их друг другу, Джонатан окинул девушку весьма очарованным взглядом. Она пыталась узнать о его инвестиционных планах, но он настойчиво переводил разговор на более фривольные темы. Дарси оставалось только теряться в догадках, как, имея такую жену, как Мелани, он может интересоваться другими. Видимо, супружеская верность не относилась к числу добродетелей семьи Бизли.
Дарси не удержалась и посмотрела в сторону танцующих вальс Кейна и Мелани, которая таяла в его объятиях. Если до этого она не была уверена в том, что они влюблены друг в друга, то теперь ее сомнения развеялись. Ах, ей никогда не сравниться с этой потрясающей блондинкой! Отец учил ее думать, старался дать хорошее образование, но в отношении обольщения мужчин она не имела никакого опыта.
Теперь она окончательно растерялась и даже перестала понимать, что чувствовала и чего хотела. Но ее желания и чувства не имели значения. Кейн получил женщину, о которой мечтал. Видимо, он знал, что встретит Мелани среди гостей Эдварда, и именно поэтому здесь появился.
Чем раньше она поймет, что напрасно переживает по поводу Кейна, тем лучше. Имей она хоть каплю здравого смысла, она немедленно вернулась бы к отцу. Тогда Кейну незачем было бы оставаться в Сент-Луисе, Хотя нет, он найдет себе занятие — снова вскружит голову своей прежней возлюбленной и уведет ее от мужа!
Черт побери, выругалась про себя Дарси, действительно пора вернуться домой. Глупо продолжать упрямиться. Она очень скучала по отцу, и их ссора угнетала ее. Они оба страдали достаточно, и пришло время простить Патрика. Возможно, Кейн был прав, и отец действительно очень беспокоился о ней, когда хотел насильно вернуть из Денвера. Просто он использовал для этого не те средства.
Дарси окончательно решила помириться с Патриком. Она сохранит свое место в компании «Толберт рейнроуд». Отцу это не понравится, но ей нужно как-то отвлечься от мучительных переживаний, возникших в конце концов и по его вине.
— Кейн, я скучала по тебе, — шептала Мелани, прижимаясь к его широкой груди. — Я всегда хотела только тебя. Ты знаешь это, не так ли?
— Неужели? — равнодушно спросил тот.
Он давно понял, что его связь с Мелани была безнадежной попыткой успокоить свою вечную жажду странствий, осесть на одном месте, но вместо настоящей любви он обрел лишь быстро проходящую страсть. Он никогда не мог понять, почему так и не решился жениться на ней, ведь Мелани любого умела заставить почувствовать себя мужчиной и справедливо считалась интересной собеседницей. Но при всей ее соблазнительности Мелани не обладала таким тонким интеллектом и такой силой духа, как Дарси.
Только теперь Кейн понял, как она ему дорога. Его влекло к ней не только ее тело, ее чувственность, но и душа. Ему нравилось быть рядом с ней. В последнее время он часто ловил себя на том, что даже думать пытается в алфавитном порядке! В сравнении с Дарси остальные женщины казались ему скучными и неинтересными.
— О, Кейн, не нужно делать вид, что ты не страдаешь из-за меня, — ворковала Мелани. — Знаю, я поступила с тобой плохо. Но что мне оставалось делать, ведь ты постоянно откладывал день нашей свадьбы! И тогда я совершила глупость, решив найти кого-то, кто тебя заменит.
— По-моему, тебе это удалось, — сказал Кейн, не глядя на нее.
Его взгляд был направлен в сторону Дарси и Джонатана Бизли. Этот повеса лип к девушке, как муха к сладкому пирогу! Им четверым следовало бы обменяться партнерами, подумал Кейн. По крайней мере он точно обнимал не ту женщину.
