Дарси была вне себя от гнева. Как он смеет так разговаривать с ней! Ведь для него женитьба хуже петли, а она не выйдет замуж за этого сероглазого красавца пи за что на свете! Она нужна ему только как способ получить состояние, но лучше умрет, чем позволит прикарманить деньги семьи О'Рурк!
— Никаких обсуждений не будет, потому что я больше никогда не стану с тобой разговаривать! — сказала Дарси и в подкрепление своих слов швырнула в дверь чайником. — А теперь убирайся!
Кейн успел скрыться до того, как чайник со звоном ударился о дверь. Теперь он ясно понял, что Патрик О'Рурк поручил ему совершенно невыполнимое задание. Эта упрямая дочь ирландца была просто неуправляема! Кейн не смог уговорить ее выехать из города, а теперь еще угодил в разряд ее злейших врагов. Судя по всему, она считала его самым последним подонком.
Снедаемый этими невеселыми размышлениями, Кейн надел сапоги и спустился на первый этаж отеля. После драки с Гризом и бурной ночи с Дарси он чувствовал себя совершенно разбитым. Его состояние ухудшалось тем, что все у него шло наперекосяк. И какой черт дернул его просить руки этой сумасшедшей? Вероятно, это был чисто джентльменский шаг, своего рода компенсация за украденную девственность. Но его широкий жест лишь вызвал у Дарси приступ гнева. Кейн не вполне понимал, почему она так бурно отреагировала на его предложение пожениться. Действительно, женская логика абсолютно недоступна пониманию.
Кейн направился в ресторан и заказал себе плотный завтрак. За кофе он принялся обдумывать свои дальнейшие действия. Сложившаяся ситуация требовала принятия срочных мер. Может быть, Патрик опять оказался прав и вернуть Дарси под отцовский кров можно, только запугав ее до смерти?
Размышления Кейна прервало появление Дарси, которая тоже спустилась позавтракать. Как всегда, она была одета в платье с высоким воротом. Чопорный наряд дополняла шелковая шляпка того же цвета, что и платье. Дарси изо всех сил старалась игнорировать присутствие Кейна. Она даже не смотрела в его сторону, словно его вообще не существовало ни в этом зале, ни на этом свете.
Но он, черт побери, существовал, и она убедится в этом еще до конца недели! Если сейчас Дарси злилась на него, то скоро станет ненавидеть, потому что он сделает так, что ей придется умолять своего папочку дать ей хоть какую-нибудь работу в Сент-Луисе. Возможно, Дарси О'Рурк считала себя крепким орешком, но Кейн Каллахан был настоящим специалистом по решению трудных задач. Он твердо решил сломить ее сопротивление, чего бы ему это ни стоило!
Призвав на помощь все свои артистические способности, Дарси делала вид, что совершенно не замечает присутствия высокого красавца, который сидел в противоположном углу ресторана. Ей было непросто сохранять невозмутимое выражение лица, потому что в ее душе бушевали чувства стыда, гнева и оскорбленного достоинства. Она не только переспала с Кейном, но и настолько потеряла контроль над собой, что закатила гнусный скандал, чтобы выгнать его из комнаты.
Черт бы его побрал! Он наверняка с первой же встречи решил приударить за ней. Да, этот негодяй все рассчитал очень точно. Кейн хотел заставить ее поверить, что у него исключительно честные намерения. Он даже пару раз пришел ей на помощь, чтобы доказать, насколько он о ней заботится. И стоило ей потерять бдительность, как он тут же воспользовался этим. Он даже сыграл на ее жалости, когда стонал, зализывая свои раны после драки! Дарси не могла вынести мысль о том, что ее соблазнил такой профессионал. Нет никаких сомнений, что именно деньги Дарси заставили Кейна приложить столько усилий для ее завоевания.
Теперь она видела все совершенно ясно. Эта история ничем не отличалась от той, что случилась с Майклом Дюпри. Майкл был таким же пройдохой, и его единственной целью являлось приданое Дарси. Для него не составило труда увлечь молоденькую наивную девушку, впервые выпорхнувшую из-под отцовского крыла. Она верила Майклу и, слава Богу, раскусила его предательскую натуру раньше, чем попала в расставленные им сети.
Теперь, спустя три года, все повторилось снова. Кейн Каллахан лишний раз доказал ей, что мужчины используют женщин только для того, чтобы что-то от них получить.
