Антропология учит, что самой первой религией на земле был шаманизм.
Принято считать, что самой древней организованной религией Ближнего Востока, положившей начало всем остальным доминирующим религиям, была религия Месопотамии. Удивительно, но и в ней ещё сохранились отголоски более древних шаманских практик.
Религия древних греков, столь далёкая на первый взгляд от шаманизма, в глубокой древности также основывалась на практике шаманского транса.
В более поздний период эти мистерии обновил другой обожествлённый герой — Орфей. Он обучался некоторое время у египетских жрецов, а позже практиковал шаманские техники Диониса.
Автор рассматривает традиции, связанные с шаманизмом, у разных народов, находя их схожими. Затем автор переходит к традициям еврейских пророческих практик, подчеркивая их связь с шаманизмом.
Как и в сибирском шаманизме, в еврейских пророческих практиках неофит, не удостоившийся зова, мог сам обучиться техникам прорицания, но это ещё не гарантировало ему успех, — именно так пишет еврейский мудрец Рамбам в книге Мишне Тора. Однако Рамбам подтверждает, что были для этого специальные школы, в которых обучение техникам было всегда доступным. В программу обучения в обязательном порядке входило освоение хотя бы одного музыкального инструмента. Игра на инструментах помогала пророкам входить в трансовое состояние, в котором они могли изрекать пророчества.
Суфии во время своих танцев тоже играют преимущественно на бубнах, флейтах и бубенчиках.
Эпизод, в котором Иаков сталкивается в горах с неким бесплотным существом и борется с ним до восхода солнца, — очень знакомый мотив из сказок про шаманов. Как правило, шаман ищет уединения в степях и горах, где ему является некий дух, с которым завязывается борьба. В случае если побеждал шаман, дух становился его слугой («онгон» — в сибирском шаманизме) и защитником до конца его жизни, он обучал его тайнам лечения и нападения, если у молодого шамана не было своего учителя. Иногда этот дух вселялся в фетиш, который шаман находил или сам изготавливал на месте схватки с невидимым соперником.
Следы шаманизма явно проглядываются в религиозных культах Ближнего Востока. … К моменту появления письменности, когда человек мог подробно описать свои религиозные практики и оставить их для современных историков и антропологов, эти шаманские практики уже себя изжили, они уступили место более эстетичным ритуалам поклонения — ритуалам курения благовоний, храмового пения, литургии. Всё в природе эволюционирует — и даже религия. Где-то шаманизм исчезает, а где-то ещё практикуется. Невозможно строить догадки о древности того или иного народа, основываясь только на его связи с шаманизмом.
Итак, религии древнего Египта, древней Месопотамии и древнего Инда мы можем считать первыми организованными религиями, имеющими свои священными тексты, церковную иерархию, культовый календарь, сложную обрядовую систему. Раньше них, скорее всего, был только шаманизм, поэтому исследования религиозной истории и влияния религиозных идей лучше всего начинать именно отсюда — с этих древних культур.
Библейский культ бога Яхве лёг в основу самых доминирующих мировых религий, если не считать индуизм и его ответвления. Этот культ произвёл такие известные религии как иудаизм, христианство, ислам, сабеизм, бабизм, бахаизм, йезидизм, манихеизм (изначальный), мандеизм, мормонизм, а также — философско-эзотерические течения: как суфизм, каббализм, саббатианство, хасидизм, ноахизм, розенкрейцерство, масонство, спиритуализм (кардекизм). Под влиянием яхвизма формировались такие молодые синкретические религии и эзотерические секты как мунизм, сантерия, кандомбле, умбанда, теософия, антропософия, Агни-Йога, саентология, Каодай, Нью-Эйдж и прочие.
Яхвизм, согласно Библии, был основан Моисеем — мужчиной из колена Леви израильского народа в Египте.
Далее автор останавливается на загадках биографии Моисея и ставит вопрос: был ли Моисей на самом деле евреем?
Для установления подлинной личности Моисея автор анализирует такие факторы из жизни египтян как: эпоха, политическая обстановка, военная обстановка, местный культ, местный фольклор, этнический состав населения, топография, климат и прочее.
