- Ладно, - в конце концов, сказал пан Адам, вдоволь налазившись по волокушам. - Пора и честь знать. Завтра, чуть свет, приду с телегой. Что я уже отобрал, отложи в сторонку. Остальное — по ситуации.
- Всё сделаем.
Обойдя посты с часовыми и дав команду «отбой», Грунвальд сам лёг спать в кабине, откинув спинку сиденья до упора. Но ему почему-то не спалось. То ли переутомился, то ли ещё холера какая. Тишина стояла до звона в ушах. Тогда он вышел размять ноги — вдруг сон нагуляется таким способом. Едва прошёлся метров двадцать, как увидел чью-то тень, крадущуюся между грузовиков. Кто это и как он сюда проник? Сквозь посты и заграждение?
Грунвальд потихоньку достал из кобуры пистолет, но тут же убрал его обратно, улыбнувшись самому себе. Вон оно что. Ну, да ладно. Нас это не касается.
Глава 2
Как и обещал, пан Адам встал поутру вместе с солнцем. И караванщиков не разочаровал: ни количеством купленного, ни временем, потраченным на сделки. Видать, прошлой ночью уже всё разглядел и обмозговал. Так оно, собственно, и было. Но имелась и ещё одна причина торопиться у пана: не позднее восьми часов следовало выдвигаться ему с Тадеушем в школу. Поэтому уже к половине восьмого товар отгрузили и получили взамен причитающийся лук.
Караван отбыл.
Проводив его взглядом, пан Адам приказал слугам запрягать коня. На деле это означало: снять с танка чехол и прогреть его повидавший виды мотор в течение пары минут. Тадеуш, как всегда, уже ждал его, одетый в форму садового семинариста. Вот чего-чего, а в этом он молодец — учиться любит, и в школу собирается без капризов.
- Йех-х-х-хо! - по-молодецки крикнул пан Адам, когда грозная машина выкатилась за ворота, и наддал газ.
Кажущееся лихачество это, впрочем, являлось ничем другим, как мерой предосторожности и защиты. Если ехать медленно, дикари успеют вскочить на броню и попытаются просунуть в смотровую щель горящую тряпку или, хуже того, кусок говна. Хлопот потом не оберёшься. А так, на хорошей скорости — нате, выкусите.
Ну, так и есть. Едва они промчались километр по степи, появилась целая банда этих придурков. Не притормаживая, пан слегка изменил курс, чтобы проехать через самую гущу тел, давя гусеницами и постреливая прицельно из пулемёта одиночными.
Зачем они это делают, уму не постижимо. Против танка и его орудий им ничего не светит. Шарахнуть разок из пушки по ним — два дня стирать подштанники будут. Хотя, какие там у них подштанники — рваньё одно, лохмотья. А то иногда ещё перекроют дорогу каким-нибудь поваленным деревом. Для танка — это раз плюнуть. Одно слово — дикари.
Тадеуш неодобрительно насупился, видя, с каким азартом отец расчищает себе путь.
- Чего ты куксишься? Это ж враги наши. Нелюди. Или они нас, или мы их. Другого не надо. А будешь их жалеть, так и глазом моргнуть не успеешь — сожрут.
- Сказки это, - ответил Тадеуш. - Они человечину не едят.
- Это кто тебе такое сказал?
- Надо кто.
- Зелёный ты ещё, - не уступал отец. - Вон мать твоя, тоже к ним, как к братьям меньшим относилась. А что вышло? Кабы не сюсюкала с ними, живая б была. Эх, простофиля!
Началась обычная ежедневная лекция о превратности бытия и способах выживания в нём.
- Доверчивость — самое паршивое человеческое качество. Хуже глупости. Прикажи дикарю урожай сторожить — и останешься без урожая. Не пересчитай лишний раз товара, взятого у караванщика — потом недостачу обнаружишь, да поздно будет.
- Знаю, знаю. И кулька с обедом на подоконнике не оставлять, а то сопрут.
- А ты не огрызайся, а слушай. Набирайся ума, пока я жив.
- А учителям верить можно?
Пан насторожился.
- Это ты куда клонишь? Каким учителям?
- Ну вот, говорят они, что дважды два четыре, а вдруг врут? На самом деле это восемь. Или аж двенадцать.
- Дурень! То ж наука! Цифры. Их на ладони разложить можно и проверить.
- А если география? Про северный полюс, не враки ли? Как узнать?
- В учёных книгах так написано. Ты не путай. От человека что исходит, проверяй, а от книг — то истина.
- Так книги тоже люди пишут.
- Это другое. Кому попало не позволят бумагу переводить. Общество за этим следит. Обществу доверять можно.
