Договориться с ним Тадеуш, конечно, пытался. Мол, получишь от меня благодарность, только отойди подальше. Но тот ни в какую. Лупает зенками, будто не понимает, что от него хотят, и ни на миллиметр не отходит.
Тогда и созрела эта идейка с поединком. Практический толк в ней Тадеуш усматривал такой: Титомир сильнее (Богдан — это далеко не Кирей), он легко «выключит» соперника, и тогда его придётся учителям снять с поводка. Не таскать же мальчишке за собой бесчувственное тело на цепи. Ключ отец в школе, конечно, оставил на случай форс-мажора. А там что-нибудь придумается. Ну, не в этот раз, так в следующий. Главное — отработать механизм хотя бы временного отсоединения от себя паразита. Вопросов, чего они подрались, ни у кого из здравомыслящих людей не должно возникнуть. Бои между дикарями — обычное дело. Считается, что им это в радость. И хозяину победителя — хвала и честь.
В общем, дело решённое. После математики.
С Джу их рассадили в классе по разным углам. До свадьбы, как издевательски пошутила Аманда. Девчонке тоже, видать, досталось от родителей за попытку опозорить свой род — лицо её было густо замазано пудрой, а в походке замечалась лёгкая хромота. Но в её случае обошлись хотя бы без персонального дикаря, и то ладно. На Тадеуша она старалась откровенно не пялиться, но исподтишка косилась и даже, казалось, улыбалась. Чему? Тому, что авантюра его провалилась?
На уроке Аманда устроила показательную моральную порку непослушной паре. Волюнтаристски перескочив через несколько обязательных тем занятий, она вдруг ни с того ни с сего принялась рассказывать про жизнь и деятельность пана Арнольда, изобретателя анального свистка. В мельчайших подробностях были рассмотрены принципы действия устройства и области его применения. А в самый неожиданный момент Аманда вдруг мечтательно закатила глаза и произнесла:
- Вот нам бы парочку таких! Правда, пан Тадеуш?
Класс неприлично заржал, без труда уловив намёк.
- Тихо! Тихо! - притворно пыталась успокоить их Аманда. - А то за шумом мы даже и свистков не услышим.
Все так и покатились со смеху. Все, кроме, разве что, тех, против кого шутка предназначалась, да дикарей с Патриком, зависшем с раскрытым от непонимания ртом.
На перемене одноклассники продолжили на разные лады муссировать и обсасывать скабрезную шутку, доведя самих себя смехом до оскомины. Тадеуш молчал, мысленно сочиняя суровую месть для каждого из них в отдельности. Они пожалеют, что родились на свет, когда...
- Эй, ты смотри, куда пятишься! - крикнул Тадеуш уборщице, протирающей полы, которая буквально чуть не опрокинула его своим мощным задом.
При этом он машинально подвинулся в сторону, освобождая ей дорогу. Но она тоже повернулась и снова задела его. Это возмутительно! Мало того, что к нему прицепили эту обезьяну, что над ним открыто издеваются вчерашние друзья, так ещё какая-то невоспитанная женщина с тряпкой припёрла его к стене. Вот-вот раздавит.
Уборщица как будто только сейчас заметила его.
- Ой! - воскликнула она. - Простите, благородный пан!
И вдруг неожиданно наклонилась к нему, прошептав:
- Вам привет от Никодима.
Тадеуш чуть не подавился луковицей. Когда же сказанное пробежало по долгой цепочке извилин и достигло центра управления нервной системой, он молча кивнул в сторону Богдана.
- Его не бойся, - отмахнулась уборщица. - Он ничего не понимает.
Тадеуш поднял брови и сделал удивлённое лицо: мол, откуда тебе, глупой бабе, это известно?
- Тоже мне великая тайна, - продолжила уборщица. - Он всю жизнь на грядках проторчал. Кроме «принеси» да «выкопай», не разумеет ни одного слова. Вам бы такие вещи, барин, знать следовало. Да, видать, берегут от вас жизненную мудрость за семью печатями. Впрочем, не только её.
Тадеуш повернулся к Богдану и сказал:
- Пан Адам — дебил.
Ни один мускул не дрогнул на лице дикаря.
- Вечером получишь сорок шлёпанцев.
Снова никакой реакции.
- Жрать хочешь?
Глаза Богдана вспыхнули радостным огнём.
- Ну, вы хватили, пан! - отозвалась уборщица. - Это слово они с детства знают, как «Отче наш».
Тадеуш вздохнул и решился:
- Ладно, старая. Чего тебе нужно?
