– Ух, ты! – выдохнул за спиной Мориты Михась.
А он-то откуда здесь взялся? Морита была уверена, что он отстал еще в самом начале стремительного бега по лесу.
Гном, опустив копье, в изумлении смотрел на своего врага. Потом он повернул голову в сторону охотницы, которая вышла из-за скрывавшего ее куста. Морита улыбнулась ему и помахала рукой.
– Ага! Вот и нарушитель попался! – довольно проскрипел Михась, проходя мимо Мориты к гному. – А что это в заповедном лесу делает представитель подгорного народа? Никак побраконьерствовать решил? Сдавайся, гном! Мы тебя обнаружили.
Гном сразу подобрался и снова ухватил свое копье, направляя его в этот раз уже против новой опасности.
– Эй! – грозно сказал Михась. – Ты видел, что наши стрелы делают с такими, как ты? Хочешь, подобно этому чудищу, лежать тут без головы? Лучше сдавайся! Я уже дал знать начальству о тебе.
Гном осторожно начал пятиться, стараясь скрыться за дубом, о ствол которого до этого опирался.
– Остановись и выйди сюда! – неожиданно раздался повелительный голос.
Морита испуганно оглянулась. На поляне стоял тан Горий, которого Морита сразу узнала. Он строго взирал на гнома. Тот бросил копье на землю и какими-то деревянными шагами направился к магистру.
– Я немедленно свяжусь с вашими, и ты будешь наказан, – резко сказал тот гному. – Стой здесь, пока я буду разбираться!
Тан Горий подошел к туше и наклонился над ней, подвесив в воздухе яркий, светящийся дневным светом шарик.
Маг покачал головой и взмахнул рукой, подзывая Мориту.
– Я так понимаю, что это сделал твой выстрел? – спросил он, когда девушка подошла.
– Да, – настороженно отозвалась Морита.
– Позволь взглянуть на твое оружие!
– Оно не мое. Оно принадлежит лесному народцу.
– Все равно, покажи мне его!
Морита, уже молча, повиновалась. Тот, ловко подхватив лук, внимательно его осмотрел. Хмыкнул, отдал Морите и принялся осматривать стрелы.
– Это же надо! Стрелы с наложенной эльфийской магией. Откуда такое богатство? – поинтересовался Горий, подняв глаза на Михася. – Я уже не спрашиваю о луке, которым вы овладеть просто-напросто не способны.
– У нас, светлый маг, свои пути, – важно отозвался Михась. – Главное, что лук и стрелы оказались в нужный момент в руках этой отважной девицы.
– Ну-ну, – хмыкнул тан Горий. – Чего же тогда звали, если моя помощь тут была не нужна?
– Ну, не стрелять же в этого? – Михась махнул в сторону застывшего гнома. – Браконьеры – это уже по вашей части.
– Ладно! С этим мы разберемся, – пообещал тан Горий, отдавая Морите колчан. – Ты как, Морита, со мной или тут остаешься?
– С вами, тан Горий. Только немного подождите.
Морита подошла к Михасю, озиравшему поле боя с довольным видом, и протянула ему лук, с которым ей очень не хотелось расставаться, и колчан со стрелами.
– Стрелы я возьму, – кивнул ей леший. – Не дело им в вашем мире обретаться. А вот лук возьми себе. Заслужила! Носи по праву!
Михась улыбнулся, что выглядело на его мордочке весьма необычно и забавно.
– Да, ты же не ела? Так подойди к столовой, спроси лешего Шекшуя. Это мой родич и глава домовых, что в столовой обретаются. Он тебя накормит до отвала!
– Спасибо тебе! – счастливо прижимая к груди лук, воскликнула Морита.
– Это тебе спасибо! – ворчливо отозвался Михась. – Иди уже! Встретимся еще.
– Поторопись, Морита! – донеслось от Гория. – У меня не так много времени, чтобы его здесь зря тратить.
Мориту разбудили еще до колокола. Танесса Валеа, секретарь директора, постучалась в дверь ее домика. Морита всегда спала очень чутко и стук услышала.
– Ты понадобилась тану Горию, – сообщила танесса Валеа сонно моргающей Морите. – Срочно приводи себя в порядок, и за мной!
– А что случилось? – спросила Морита, спеша за быстро шагающей секретаршей.
– Прибыл посланец подгорного народа, – коротко сказала Валеа.
– Гном?
– Не вздумай так говорить при них! Они не любят, когда их так называют. Посланец прибыл рано утром, и пришлось разбираться со вчерашним делом. Тан Горий пригласил тебя как свидетеля.
Танесса Валеа отворила дверь приемной и приглашающе махнула рукой. Первое, что увидела Морита – это двух приземистых бородатых субъектов, торчащих по обе стороны дверей директорского кабинета. Они сумрачно посмотрели на охотницу.
