– В службе патрулирования, – пояснил Горий. – Есть у нас под боком такая реальность. Уж очень там пристрастно относятся к тем, кто имеет Дар. Как следствие, мы таких изымаем еще в раннем младенчестве. Но реальность без магии – это очень заманчиво для тех, кто магию имеет, из наших. Так вот, чтобы искушение было не очень сильным, и существует такая служба.
– А-а, да, – согласно кивнул Антариэль. – Помнится, мы тоже заглядывали туда как-то. Даже базу имели. Люди так и называли наш лес – эльфийским. Но без магии у них нет никаких шансов подняться.
– Хорошо, что они не знали об этом, – хмыкнул в ответ человек. – Представь себе, поднялись. Хотя и до сих пор считают, что магии на свете не существует. Мы не стараемся их в этом переубедить.
– То есть ты можешь сказать, что эльф освоил человеческую магию? – вернулся к теме Антариэль.
– Не сразу и нелегко, но справился.
– Угу, – правитель задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. – А если мы попросим обучить еще одного из нашего народа? На этот раз официально.
– Человеческой магии? – весело вскинул вверх одну бровь Горий. – Что же это такое случилось у вас?
– Лучше вспомни, – сухо отозвался правитель, – та магия, которой ты выучился у нас, действует?
– До сих пор не подводила, – пожал плечами Горий.
– Везде?
– Ах, вот ты о чем? – осенило человека. – Да, там, где до леса далеко, с этой магией проблемы. Я и сам это замечал. Но вы-то из леса практически не выходите.
– Иногда приходится выходить. И в этот момент мы становимся уязвимы.
Антариэль не стал вдаваться в подробности. Он и так сказал больше, чем намеревался. Впрочем, Горию и не надо было узнавать больше. Пригубив свой бокал, он прищурился и задал каверзный вопрос:
– Не боишься?
– Чего?
– Да того, что вашего постигнет та же участь, что и Моунрэля?
– Объясни! – нахмурился предводитель.
– Да особо объяснять нечего, – пожал плечами Горий. – Там, у нас, жизнь иная, чем здесь. И, как ни странно, она может понравиться тому, кто в нее окунется. Именно это произошло с Моунрэлем. Вначале он очень страдал и переживал из-за того, что не может вернуться в лес. Сейчас он об этом и слышать не желает. Тебе этого объяснения достаточно?
– Я приму это к сведению, – сухо отозвался Антариэль. – Есть небольшая разница. Моунрэль был изгнан, а наш кандидат – направлен. И он достаточно ответственен.
– Ну-ну! – усмехнулся Горий. – Я предупредил. И кто же этот твой ответственный кандидат?
Антариэль слабо хлопнул в ладоши. Впрочем, и этот хлопок был услышан. Портьера раздвинулась, и в зал вплыла молодая девушка-эльфийка. Она грациозно подошла к собеседникам и поклонилась обоим.
– Девушка? – удивленно взглянул на нее Горий.
– Гариэль, – мягко улыбнулась она директору.
– Неожиданное решение, – прокомментировал Горий, всматриваясь в нее.
– Мы не делаем особых различий между полами, – отозвался Антариэль, озабоченно наблюдая за действом.
Горию не понадобилось много времени, чтобы определиться. Да! Сильный Дар. Первый уровень, как минимум. При той продолжительности жизни, которая свойственна эльфам, лет через двести вполне может выйти и на "вне уровней". Безусловно, достаточно перспективная девушка.
– Годится, – улыбнулся Горий предводителю. – Берусь сделать ее сильным магом.
– Это еще не все, – почему-то недовольно заметил Антариэль. – Можешь идти, Гариэль.
Девушка кивнула и покинула веранду.
Горий терпеливо ждал, незаметно наблюдая за выражением лица собеседника. Впрочем, особо наблюдать было нечего, эльфы на удивление хорошо могут владеть своими эмоциями. Антариэль уже принял бесстрастный вид.
– Что еще?
– Ты отвечаешь за нее перед эльфами, Горий, – теперь предводитель смотрел на него в упор. – Постарайся проникнуться этой новостью.
– Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду? – нахмурился тот. – Школа и так несет ответственность за всех, кто оказывается в ее стенах. А раз я директор, то ясно же, что основная ответственность на мне.
– Тут ответственность особая, – тихо сказал Антариэль. – Она моя дочь.
Горий замер, потом осторожно скосил глаза на предводителя.
– Что-то я не расслышал. Ты только что сказал…
