– Ладно-ладно! – примирительно поднял ладонь Горий, успокаивая расходившегося эльфа. – Осознал, каюсь, исправлюсь!
Эльф и человек не спеша двинулись по лесной тропинке.
– Какова причина вызова? – поинтересовался Горий, с удовольствием вдыхая живительный лесной воздух.
– Личная, – коротко ответил Мармиэль. – Извини, но я не уполномочен посвящать тебя в нее. Все, что необходимо, ты узнаешь от самого правителя. Хотя, не скрою, дело щепетильное.
– Да что такое случилось, что потребовалось мое присутствие? – не на шутку встревожился Горий. – Неужели кто-то из моих учеников имел глупость с вами поссориться?
– Да нет! Что ты! – даже взмахнул руками Мармиэль. – Мы и сами можем в таких случаях решить проблему одним движением пальцев.
– Напевая одну из своих формул и направляя поток лесной энергии на несчастного, а? – хитро улыбнулся Горий.
– Если это будет один из твоих воспитанников, то не так трагично, – хмыкнул Мармиэль. – У тебя ведь тоже слух неплохой, да и голосом тебя Творец не обидел. А формулы необходимые ты и сам знаешь.
– Да уж! – улыбнулся Горий. – И как я умудрился не сломать язык, изучая их? Сам до сих пор понять не могу.
Антариэль встретил его по-простому, без всех тех церемоний, до которых эльфы так охочи.
Одетый в простой зеленоватый камзол, правитель восседал в плетеном кресле на увитой диким плющом веранде. Перед ним стоял низкий столик, на котором возвышался кувшин с высоким горлом и широкая ваза с фруктами. Рядом стояло еще одно пустующее кресло.
– Я вижу тебя, Горий! – улыбнулся Антариэль.
– Я вижу тебя, Хранящий Свет, – поклонился в ответ директор.
– Присаживайся! Давненько мы не встречались, а?
– Ну, не моя в том вина, правитель, – пожал плечами Горий, принимая приглашение и устраиваясь в кресле. – Именно вы как-то известили меня, что я нежелателен в лесу.
– Да, та история с Моунрэлем, – вздохнул Антариэль. – Мы несколько болезненно приняли тот факт. Как он там?
– С чего вы им заинтересовалась? – поднял брови Горий. – Вроде бы он официально изгнан из леса.
– Скажем так: мы пересмотрели это дело, – хмыкнул Антариэль. – А ты все так же ершист, защитник драконов.
– Вот уж кому моя защита не была нужна, – отозвался Горий.
– А что же они тебя покинули? С собой не взяли?
– Значит, была на то причина.
Антариэль внимательно посмотрел на человека. Потом, как будто отвечая собственным мыслям, кивнул.
– Причина, как водится, в яйце?
Горий смело взглянул на предводителя.
– Быть может. Истинных целей этого народа не знает никто.
– И что же? Какова судьба этого артефакта? – с интересом спросил Антариэль.
– Забавно! – хмыкнул уже Горий. – Я сообщу Хризмону, что он оказывается – артефакт.
– Что? – подобрался эльф. – Ты хочешь сказать, что из этого яйца…
– Ну, не в шкатулке же мне его было держать, – пожал плечами Горий. – В положенный срок я оказался с младенцем на руках. Поначалу было трудно, особенно, когда он пытался прожечь во мне дырку. Потом утряслось. Воспитание, обучение, через все это мне пришлось пройти. Но зато сейчас я могу гордиться этим парнем.
– Надо же, а я и не знал, – задумался Антариэль. – Получается, что один дракон на Магире таки есть. В чем цель этого?
– Я уже сказал, что истинных целей этого народа никто не может осознать, – напомнил Горий.
– Ты ведь не все мне рассказываешь? – остро взглянул на директора Антариэль.
– А должен? – мило улыбнулся ему человек.
Ответом на этот вопрос послужил долгий изучающий взгляд.
– Да, ты изменился, – наконец вздохнул Антариэль.
– Ты пригласил меня для того, чтобы сообщить мне об этом? – огрызнулся Горий. – Есть определенные правила этики. Их я и придерживаюсь. Думаешь, драконов не интересовали некоторые детали вашей жизни? Но они поняли, когда я отказался с ними обсуждать их.
– Верю, – коротко ответил правитель. – Но ты прав. Мы действительно пригласили тебя не по этому поводу. Я еще жду ответа на вопрос о нашем парне, учившемся в твоей Школе.
– Да все нормально с ним, – отмахнулся Горий. – Хоть и уровень не очень высок, все же успешно закончил Школу. Сейчас в СПМН….
– В чем? – удивленно воззрился на Гория Антариэль.
