Но в его прошлом что-то было. Думаю, поэтому Эллен и предложила ему работу. Я обычно игнорировала любые его попытки ухлестываний. Даже когда он умоляюще смотрел на меня своими очаровательными карими глазами. Вот как сейчас.
Серьезно. Не всегда хорошо быть слишком привлекательным.
— Да, все хорошо, — ответила я и прошла мимо него.
Он последовал за мной, на что я только закатила глаза. Это же Дарен. Он всегда доставал меня во время работы. Я знала, что он не хотел ничего плохого, но блин. Иногда я мечтала, чтобы моя тетя не была такой мягкосердечной, когда дело касалось найма симпатичных мальчиков с тяжелым прошлым.
Я прикоснулась к шраму на груди. Иногда я так делаю.
— Привет, Дарен, — когда мы вошли, Мэйбл оторвала взгляд от переворачиваемых блинов, и улыбнулась ему, но не так, как обычно Леви.
— Привет, Мэйбл, — Дарен повернулся ко мне. — Итак, уже скоро гулянка по поводу четвертого июля.
Я надела фартук:
— И?
— Ты идешь?
— Нет.
— Пойдем. Это традиция, — он сверкнул улыбкой, и я сразу вспомнила, что в старшей школе за ним волочилась каждая девушка. Кроме меня, разумеется. Эта улыбка была опасной. — Там соберутся все наши. И все по тебе скучают.
Он говорил о куче случайных подростков, с которыми мы вместе выросли. Они наверняка жаждали узнать, не перестала ли я еще отшельничать. В последнее время я сидела взаперти, не желая лицезреть, как сильно жители родного города обо мне «волнуются». Мои друзья из Копер Спрингс терпели мое отсутствие месяцами, но через некоторое время и звонки, и приглашения прекратились. Однако Дарен не терял надежды меня вытянуть.
— Будет весело, — продолжал он уговаривать. — Можешь взять с собой бойфренда. Как его зовут?
— Мэтт.
— Приводи Мэтта.
— Мы расстались.
— О, — он провел рукой по темно-каштановым волосам. — Тогда приводи друзей. Или лучше — пойдем со мной, — усмехнулся он снова.
Я покачала головой:
— У меня нет праздничного настроения в этом году.
— Сара, — сказал он серьезно, уже без улыбки, положив ладонь мне на щеку. — Ты не можешь грустить вечно.
То есть, разрушать саму себя. Еще как могу. Я мягко отстранилась.
— Разве это вечность? Прошло меньше года.
— Знаю, — сказал он тише. — Но тебе пойдет на пользу выйти в люди, встретиться с друзьями, — он изучающе посмотрел мне в глаза. — Просто подумай об этом.
— Подумаю, — сказала я, лишь бы он отстал. Мне не нужно было об этом думать, я не хотела этого делать.
— Прекрасно, — он посмотрел куда-то мне за спину. — Значит, поговорим позже, идет? — и он, запечатлев на моих губах короткий поцелуй, обогнул меня и направился на выход.
Какого?..
Я повернулась, чтобы на него наорать — я что, похожа на стенд для поцелуйчиков? Но мои слова застряли в горле, когда у задней двери я увидела Леви, мрачно на нас пялящегося. Придется отложить расправу над Дареном, ведь если я займусь этим сейчас, то будет ясно, что мне не плевать.
Дарен исподтишка мне подмигнул, направляясь в столовую, и я сделала себе мысленную пометку наорать на него позже.
Когда он наконец ушел, я постаралась вести себя как обычно. Разгладила фартук и заправила прядь волос за ухо, а затем посмотрела на Леви и приготовилась к буре.
Он таращился на меня.
Я таращилась на него.
Мэйбл таращилась на блины.
Ладно, черт. Взрыв эмоций я смогла бы вынести. Но не знала, что делать с этой долбаной угнетающей тишиной.
А он все продолжал пялиться.
— Что? — огрызнулась я.
— Не надо превращаться в шлюху, — прохладно произнес Леви.
Мэйбл уставилась на него с ужасом. Лопатка повисла в ее руках, а рот распахнулся.
— Прости? — глаза застлало красной пеленой, и внезапно я вспомнила, где на этой кухне лежит каждый нож.
Я знала, что Леви не любит Дарена, но почему он... как он мог... я даже не...
— Чья бы корова мычала, — огрызнулась я. — Не думаю, что у тебя есть какое-либо право обвинять кого-то другого в блядстве. Кроме того, это мое личное дело.
Он пожал плечами:
— Ладно, будь шлюхой, если так хочешь. Но ты могла бы выбрать кого-то получше Дарена.
Я медленно кивнула, чувствуя, как мои легкие наполняются злостью вперемешку с болью.
— Кого-то вроде тебя?
Его взгляд стал острее, когда он оглядел меня сверху вниз. Это не было похоже на настоящий осмотр, скорее — на то, что он освежал в памяти, кто я для него. И это разбивало мне сердце сильнее любых слов.
