Бен сдал назад, затем осторожно съехал на обочину, удостоверившись, что сделал это аккуратнее, чем водитель белого фургона.
— Я не хочу здесь стоять, — сказала Мэгги.
— Я тоже. — Бен завел двигатель и снова выехал на дорогу. — Не знаешь, есть здесь поблизости эстакада или съезд?
Мэгги покачала головой.
— Не знаю.
— Так или иначе, нам нужно найти место, чтобы переждать дождь.
Мотель «Лорел-Лейн» выглядел так, будто не ремонтировался последние полвека. В пяти отдельно стоящих домиках было темно, но в офисе горел свет.
— Останься в машине, — Бен выскочил из машины и побежал к двери.
Женщина в переднике поднялась ему навстречу.
— Бог мой, вы видели этот дождь? По радио сказали, что речка вышла из берегов. Вы хотели остановиться и переждать непогоду?
Спустя несколько минут Бен скользнул обратно в пикап, мокрый до нитки, но улыбающийся.
Он помахал перед носом Мэгги ключом, отчего ее пульс немедленно участился.
— Жаль, что в стремлении подчеркнуть свои техасские корни ты носишь ковбойские ботинки, а не широкополую шляпу. Она была бы сейчас намного полезнее.
— В любом случае мои ботинки куда практичнее, чем твое безобразие на платформе. Наш домик — номер пять. — Бен проехал несколько метров и остановился у домика с голубыми дверями и голубыми ставнями на единственном окошке. Оставайся в машине, а я пойду открою.
Наблюдая за тем, как Бен в несколько прыжков достиг их убежища, Мэгги невольно вспомнила все пошлые анекдоты о мотелях и любовниках.
Но с другой стороны, в сложившихся обстоятельствах остановиться и переждать дождь было единственно правильным решением. Это вовсе не означало, что, едва отперев дверь, они повалятся в кровать. В конце концов, они могут мило побеседовать, обсыхая и дожидаясь, когда стихнет дождь. Это можно рассматривать как замечательную возможность познакомиться поближе — рассказать друг другу о детстве, поделиться успехами в выполнении миссии, самовозложенной на каждого. Но на это уйдет не более двух минут, а что потом?
Как будто она не знает!
Мэгги намеренно гнала от себя мысль о том, что спустя несколько дней, когда закончится обучение, они разъедутся по домам и каждый пойдет по жизни своей дорогой. Так же намеренно она не спрашивала Бена и о его планах на будущее, потому что, во-первых, это не ее дело, а во-вторых, она просто боялась услышать, что в его планах ей места не предусмотрено.
Несмотря на короткое расстояние до заветной голубой двери, они успели промокнуть до нитки, потому что дождь продолжал лить как из ведра.
Мэгги даже не удивилась, увидев, как от мокрой рубашки Бена, прилипшей к телу, пошел пар. Его промокшие ботинки противно поскрипывали при каждом шаге.
— Надеюсь, здесь достаточно полотенец, — сказал он, распахивая дверь в малюсенькую ванную.
Оглядывая комнату, Мэгги испытала чувство неловкости, поскольку доминировала в ней огромная кровать, накрытая покрывалом из синели.
Вместо стандартного паласа по вытертому деревянному полу были разбросаны несколько маленьких ковриков.
— Это напоминает мне иллюстрацию из одной книги, — с серьезным видом заметила Мэгги. — То ли «Златовласка», то ли «Красная Шапочка».
— Разница же очевидна. — Бен набросил полотенце ей на голову и стал вытирать волосы. — Зависит от того, кто лежит в постели — волк или медведь.
Естественно, в ту же секунду они оба уставились на кровать, которая, казалось, начала увеличиваться в размерах, пока не заняла всю комнату.
Бен закашлялся. Он выглядел таким же напряженным и возбужденным, какой чувствовала себя Мэгги. Неожиданно Бен бросился к окну и стал его дергать, пытаясь открыть. Убедившись в тщетности своих попыток, он приоткрыл входную дверь.
— Нужно проветрить. Здесь какой-то застоявшийся воздух, — объяснил он хриплым голосом.
Он начал расстегивать свою рубашку, и Мэгги мысленно взмолилась: «Только не сейчас, не так сразу!» Она смотрела куда угодно, только не на Бена, раздевающегося посреди комнаты.
— Посмотри, какая отличная мебель, — с неуместной восторженностью заметила Мэгги. — Я имею в виду, она из настоящего дерева. — Сглотнув ком в горле, Мэгги пересекла комнату и коснулась листка растения в горшке. — И цветок настоящий — по-настоящему пыльный и засохший.
