Я не могу разглядеть их внешность, определяю только тепловой след, но, возможно, это и к лучшему. Судя по картинкам в методичке, эти существа далеко не красавцы, когда выпадают из режима невидимости. Есть у них что-то общее во внешности с горгульями, разве что крыльев за спиной нет. Такие же противные морды с удлинёнными пастями, непропорционально большие уши, мощные конечности с острыми как бритва когтями, ужасающая пасть, в которой нет места от клыков.
А когда эта хрень кажется тебе чем-то вроде толстого солнечного «зайчика», меньше давления на психику, больше холодной отстранённости.
Вот в чём им точно не откажешь — так это в скорости. Гепарды на их фоне — столетние черепахи. Секунд через десять невидимки набросятся на меня и примутся терзать.
А вот хренушки! Я вам, сукам, сейчас устрою Варфоломеевскую ночь, плавно переходящую в Варфоломеевский день! Вы у меня ещё попляшете на раскалённой сковородке!
Со спокойствием глыбы льда я отыскал первую потенциальную жертву и нажал на спусковой крючок штурмовой винтовки.
Всё, понеслось!
Наивно было предполагать, что первый выстрел и сразу в цель. Попасть в движущуюся цель, которая, вдобавок, кажется тебе просто размытой красной кляксой — не просто.
Так что эта пуля оказалась потрачена впустую. Зато со второго раза повезло. Тварь завизжала и вынырнула из невидимости, представ во всей своей красе, то бишь уродливости.
Горгулья, как она и есть: отвратительная, мерзкая, страшная как смертный грех. Неудивительно, что в методичке не было фотографии — только карандашный набросок. А он не передавал и тысячной доли того, что я почувствовал, когда сумел узреть истинный облик этого порождения магии.
Анатомия, насколько я помнил, от привычной не отличалась, неприятных сюрпризов вроде того, что мозги прячутся не в черепной коробке, а в пятой точке, можно не ожидать.
Я влепил пулю примерно в область сердца. И опять же, магическая природа посчитала, что если тварь быстрая и невидимая, то этой защиты вполне достаточно, и не сталаа наделять это исчадие какой-нибудь хитиновой бронёй. Так что мне удалось уложить атакующего монстра наповал, тварь только «мявкнуть» и успела, прежде чем отдала концы.
Но праздновать победу было рано, её товарки (про пол, кстати, ничего в методичке не говорилось. Видать, совсем уж ненужная информация)окружали меня по всем правилам воинской науки. Одна вообще уже заходила сбоку и готовилась к прыжку. Я красиво срезал её на подлёте, и тушка, потерявшая «шапку-невидимку», грохнулась примерно в паре метров от тележки дрезины, не вызвав особого сотрясения воздуха. Понятно, весят эти зверюшки немного. Не лёгкие как пёрышко, конечно, но и задавить человека массой не смогут.
Пока что я вёл со счётом «два-ноль», но на этом мои успехи закончились. Сразу две хищных бестии успели подбежать к дрезине до того, как я нажал на спусковой крючок: всё-таки человеческая реакция значительно уступала резвости этих страшных созданий.
Прыжок… Два красных пятна слились в одно, заслонившее горизонт. Я больше ничего не видел, кроме чудовищной красной вспышки перед глазами.
Мощные лапы толкнули меня в грудь, сбрасывая с дрезины на насыпь. И пусть неудачно скоординированный одновременный прыжок сразу двух невидимок привёл к тому, что они помешали друг дружке и, словно два столкнувшихся мячика отлетели в разные стороны, устоять на ногах у меня не получилось. Толчок оказался весьма чувствительным.
Я упал спиной на щебёнку, больно ударился, вдобавок острые края камней впились в тело сквозь ткань одежды. Сказать, что мне стало хреново — всё равно, что ничего не сказать. Но не это сейчас было главной бедой.
Я потерял своё главное преимущество перед магическими существами — лишился главного козыря, моего основного огнестрельного оружия. Винтовка исчезла. Похоже, тварь полоснула когтём по ремню, и он не выдержал, порвавшись от нагрузки, и куда-то отлетел.
Искать времени не было. Я даже не видел, я знал, что пошла вторая атака, ощутил омерзительный смрад, вырывавшийся из пасти двух плотоядных хищников, что пришли по мою душу.
