Как-то поздно вечером он сидел на кухне у Ефросиньи Сергеевны, вместе с ней прислушиваясь к грохоту и вглядываясь в таинственную темноту.
— Темнеть раньше начинает, вот у них рабочий «день» и увеличился, — хмыкнула баба Фрося. Летом, бедняги, только почти к самой ночи разгонялись, а сейчас уже в пять часов вечера вовсю вкалывают.
— А днем?
— Шляются и зевают. Или сядут в кружок и треплются.
— А освещение они так и не включают?
— Нет. Все тайком, тайком… Визиты эти ночные еще. Василич, а может он вампир, а?
— Кто?
— Ну, сосед мой. И прораб. Днем же их так никто не видел. А вампиру и дом вампирский нужен — чтобы засветло не возводился, а весь участок крытыми переходами занимал.
Дмитрий Васильевич нахмурился.
— Нет, ни один вампир не станет селиться в доме с окнами на восток, а этот — свое строение широкой стороной развернул, да еще и эркер дурацкий — явно же, чтобы панорамой любоваться.
— Или за лесом следить. За ракетчиками нашими.
Дмитрий Васильевич изумленно посмотрел на бабу Фросю, а та ему многозначительно подмигнула.
Игры в шпионов и бравых разведчиков они оставили в далеком детстве, когда наблюдали за военной частью. По бетонке напрямик через лес до нее было не более получаса ходу. Но в коварного врага, мечтающего проследить за секретами части и ради этого приобретающего нехилый по размеру участок, верилось с трудом.
Участок не так уж и близко. А если аппаратура позволяет — то необязательно огород городить, наблюдай себе из любого места. Хоть у обочины «по грибы» остановись, хоть в заброшенном пионерлагере.
— Не, ну это вряд ли. Ты еще про взлетную площадку предположи.
— А тоннель для разгона, да? Не успел взлететь — носом в забор.
— Разгон — это идея, — пробормотал Дмитрий Васильевич, записывая в блокнот очередной пункт. — Если предположить, что эта узкая яма — часть тоннеля-дуги большого диаметра… То вполне возможно, что мы видим кусок гигантской окружности для разгона элементарных частиц.
— Они эту-то полгода роют, ты чего! Сколько они будут полной заниматься? С их-то темпами!
Баба Фрося категорично отмела предположение о постройке синхрофазотрона и замолчала, прислушиваясь к внезапной тишине.
— Закончили на сегодня?
— Нет… Перерыв для разговоров. Сейчас у них сеанс одновременной связи с родственниками.
С соседнего участка раздался нестройный разноязычный хор.
Рабочие разговаривали, пытаясь перекричать друг друга. При этом они быстро перемещались по участку, то ли улавливая связь, то ли в поиске одиночества для спокойной беседы — но сталкивались друг с другом, балансировали на краю ямы и с сердитой руганью наступали в свежезалитый бетон.
— И самое смешное, — баба Фрося показала Дмитрию Васильевичу свой мобильник с перечеркнутой антеннкой на экране, — пока они болтают, я никуда дозвониться не могу. Вот наговорятся — и у нас все снова заработает.
Через час, когда баба Фрося провожала Васильича до калитки, работы у соседа уже были закончены. Из-за похолодания в саду рабочие уже чай не пили — переместились в аккуратный старенький домик прежнего владельца.
Дмитрий Васильевич попытался рассмотреть что-нибудь через сетку забора, но не смог.
— Вот и я также каждый вечер мучаюсь, — вздохнула баба Фрося. Вроде и рядом все — а не разглядишь.
— А кто там бродит-шуршит? Охрану они выставляют? — спросил Васильич.
— Раньше не было, — насторожилась баба Фрося.
По участку кто-то ходил. Две полусогнутые фигуры, переговариваясь шепотом, пытались протиснуться куда-то с того угла, где находился мучавший Васильича незамкнутый овал.
— Воришки, — прошипела баба Фрося. — Помнишь, в магазине тетки рассказывали? Про банду, на незаконченных стройках шурующую? Вот я сейчас как раз милицию вызову, — она потянулась за телефоном, — и Гальке позвоню, — баба Фрося кивнула в сторону дома своей подруги, — она сама на сигнализации дом держит, к ней быстрее приедут.
Но она не успела даже набрать номер — фигуры исчезли с негромким хлопком.
А потом появились со стороны «бассейна», освещенные зеленоватым сиянием. Теперь их можно было разглядеть: два тощих парня в камуфляже и с ломиками в руках.
