– Они не лгали. Просто я изменил заказ.
Роуз показалось, что она вспыхнула вся, от макушки до кончиков пальцев на ногах.
– Но зачем?..
– Мы – супружеская пара, а супруги редко спят в разных спальнях. Если только между ними нет интимных отношений. Мы же не можем предоставить пищу для толков окружающим!
Она покачала головой, умирая от желания дать ему пощечину, чтобы стереть это самодовольное выражение с его лица:
– Умный негодяй!
– Приму это за комплимент.
– Я не буду спать с тобой в одной постели! Что подумают об этом люди?
– Мне неподвластны чужие мысли. – Он пожал плечами.
– Ты будешь спать на диване.
– Ну уж нет! Я буду спать на той прекрасной кровати. Можешь присоединиться ко мне. – Его взгляд изучал ее лицо. – Неужели сама мысль разделить со мной постель пугает тебя?
– Какая нелепица! – Она притворно закатила глаза, отступив от него как можно дальше.
Им пришлось работать бок о бок несколько лет, и Роуз никогда не смущало ни его присутствие, ни его запах. Но сейчас она практически сходила с ума…
– Так в чем проблема? Боишься, я не смогу держать себя в руках?
– Не смеши меня! – Ник никогда не рассматривал ее как женщину, в этом Роуз была уверена.
– Почему ты находишь это смешным? Ты привлекательная женщина. Для любого мужчины станет огромным искушением провести с тобой ночь в одной кровати.
Роуз с ужасом почувствовала, как опять заливается краской. Она отвела взгляд, не в силах дальше играть:
– Это действительно нелепо…
Ник неожиданно тихо произнес:
– Знаешь, Роуз, я много думал о тебе в последнее время.
– Не сомневаюсь в этом.
Он мягко рассмеялся, видимо потешаясь над ее дерзостью:
– Я знаю, ты злишься на меня. Я не уделял тебе должного внимания все это время. Но этого можно было легко избежать, если бы только ты продолжала работать со мной. Мы могли бы путешествовать…
– Меня поражает, насколько раздуто твое самомнение! – Роуз с трудом сглотнула ком в горле. – В любом случае, если ты рассчитывал на перемену моего решения по поводу развода, оставив одну…
– Мне нужно было уладить дела перед нашей поездкой на этот остров! – Ник подался вперед и легко коснулся изгиба ее шеи. – А разве ты скучала по мне?
Она никак не ожидала от него подобного! Роуз была бы менее поражена, если бы он признался ей в том, что предпочитал мужчин. Да, когда они были с Робертом, Ник обнимал ее за талию, стараясь придать их легенде как можно больше реальности. Опровергнуть ее слова, если она подаст заявление на аннулирование брака.
Но что происходит сейчас?
– Нет, – она отстранилась от него, – этого не было. А теперь прекрати играть в свои игры! Мне некомфортно…
– Но я не играю!
– У меня на этот счет большие сомнения.
– Ты сама согласилась дать нашему браку второй шанс.
– В любом случае сейчас ты выглядишь неубедительно. Не рассказывай мне сказки о том, будто находишь меня привлекательной. – Как ей поверить в это после одиннадцати месяцев безразличия с его стороны?
– Ты когда-нибудь допускала мысль, что и я иногда бываю искренним?
Она набрала больше воздуха в легкие:
– Нет. Ни на секунду. Ты не находишь меня привлекательной и никогда не находил! А сейчас лишь прибегаешь к своему мужскому обаянию, чтобы привести меня в замешательство. Ты думаешь, что, если я поддамся твоим чарам, это избавит тебя от неприятных последствий развода. От сотен женщин, которые будут дежурить у твоих дверей.
– Ты меня раскусила.
– Это вовсе не трудно.
Это и не могло быть иначе. Их брачные отношения были достаточно прохладными. В интеллектуальном плане они идеально подходили друг другу, могли обсуждать бизнес от заката до рассвета. Однако между ними никогда не возникало и намека на физическую близость. Им было недоступно то, что было у других влюбленных пар, – никакого держания за руку или быстрых поцелуев. Однако Роуз сама дала согласие на это, не ведая, что со временем условия их соглашения станут буквально съедать ее изнутри.
– А если бы я сказал тебе, что ты безумно привлекательна! Неужели и тогда подумала бы, будто я лгу?
– Мы оба хорошо понимаем – я не в твоем вкусе. – Не случайно Ник избегал прикасаться к ней, даже когда она подавала ему чашку кофе.
