Кисаме поспешил стереть с лица ухмылку. Что бы там ни имел в виду Забуза — возраст Итачи или его нынешнее физическое состояние, — лучше не показывать, что его шутка понравилась. Свою жизнь, пусть она и довольно говёная и в глобальном плане бесцельная, Кисаме всё же любил.
— Ты лучше расскажи, где эту девочку подобрал, — парировал он. — Вот честно, не знал, что тебе настолько помладше нравятся…
— Я — парень, — поправил спутник Забузы.
Кисаме сделал жест, означавший в самой пристойной трактовке, что ему, в целом, до лампочки. Итачи внимательно наблюдал за ним и противниками — но вдруг напарника разобрал кашель такой силы, что едва не сложил его пополам. «Ксо, Итачи-сан, ну не сейчас же!..» — мысленно простонал Кисаме; он был готов подставить напарнику плечо в нужный момент, дотащить до укрытия, если тот рухнет от истощения сил, выходить, когда случится новое обострение его чёртовой легочной болезни… но не перед Забузой же!
Конечно же, Забуза не преминул, глядя свысока, хмыкнуть, за что удостоился весьма выразительного прищура Итачи, который начал уже приходить в себя. Выпрямив спину и расправив плечи, Учиха гордо вскинул подбородок, буквально испепеляя мечника взглядом, — редко когда можно увидеть его вот таким, без обычной маски отчуждённого спокойствия. Похоже, и его вывело из равновесия творящееся в последние дни дерьмо.
Забуза почувствовал посыл, заключённый в позе, во взгляде Итачи.
— Ты что, — проговорил он медленно, угрожающе, — хочешь нарваться на реальные неприятности, парень?..
Перед глазами Кисаме вновь встал прилипчивый Лидер и его еженедельные лекции на тему «не привлекать лишнего внимания». Кисаме в своих мыслях обречённо вздохнул.
— Скорее уж он обеспечит их тебе, — заявил он. — У этого парня додзюцу и такой список заслуг, что наши спецы из Кровавого Тумана будут аплодировать стоя.
От этих слов Забуза дёрнулся, мгновенно повернулся к Кисаме, напрочь забыв про Итачи.
— Что-то я сомневаюсь, что у коноховской деточки может быть более впечатляющий послужной список, чем у Хаку, — он покровительственно опустил руку на плечо своему молодому спутнику. — Он носитель уникального Кеккей Генкай и гениальный шиноби.
— Забуза-сан, не стоит, — пробормотал Хаку, щёки которого заалели. — Я всего лишь ваше оружие и не достоин такой похвалы.
— Если ты называешь эту нежную химе «гениальным шиноби», то я начинаю сомневаться в том, что ты знаешь значение слова «шиноби», — бросил в ответ Кисаме. — В отличие от твоего Хаку, Итачи-сан специализируется не на утоплении котят, а на реальных делах. Он даже смог потрепать Четвёртого Мизукаге и скрыться от него после этого — оцени уровень!
— Тоже мне! Благодаря Хаку мы после попытки переворота сбежали от всех оининов Кири!
— А Итачи-сан уже четыре года скрывается от всего АНБУ Конохи, причём и официального, и Корня!..
— Извини, — пока мечники спорили, всё повышая тона, поверх их голов, Хаку потихоньку позвал Итачи. — Ты, кажется, простудился? У тебя очень нехороший кашель, как бы не сказалось на лёгких… — Итачи не стал отвечать ему, но парень не сдался и продолжил: — Если хочешь, я могу поделиться с тобой целебными травами. Я заготавливаю их во время путешествий, чтобы после не тратить деньги на лекарства, если что-то случится.
— Благодарю, однако я откажусь, — твёрдо сказал Итачи.
— А вот и зря, пацан, — ухватился за услышанный обрывок их разговора Забуза. — Хаку — первоклассный ирьёнин.
— Ну а Итачи-сан — умный шиноби, раз не берёт, что предлагает враг, — не остался в долгу Кисаме, вошедший во вкус. — Твой мальчишка — дурак, если вдруг всё-таки искренен в порыве.
Забуза зарычал от досады.
— Хаку, — процедил он, — ты ведь хотел отравить этого Итачи, так?
Три пары глаз выжидательно уставились на него. Хаку подкупающе улыбнулся.
— Забуза-сан, я хотел всего лишь помочь напарнику вашего приятеля.
— Ха! — обрадовался Кисаме. — Ну, что я говорил? Добродушный дурачок! И это — шиноби Кири? Ками-сама, куда катится этот чёртов мир?..
— Довольно, Кисаме, — вдруг перебил его Итачи, скосив глаза в сторону лестницы. Девчонка, что дежурила за стойкой регистрации, сейчас заинтересованно подошедшая ближе, тонко ойкнула и скрылась за углом. — Вы привлекаете внимание.
