— Впустить.
Мост был опущен, ворота открыты, решетка поднята, и во двор въехал… Динар со своими. Несмотря на объективную необходимость отвязаться от них, я почему-то очень обрадовалась.
Рыжий въехал на середину двора, огляделся и, заметив меня, крикнул:
— Катриона, любовь моя, как же я рад тебя видеть!
Гарнизон был шокирован, мои собственные охранники явно иного не ожидали, зато Эуран нервно переминался с ноги на ногу. Учитывая, что одет он был в кольчугу, смотрелось забавно.
— Рыжий, не могу отрицать того факта, что и я рада видеть твою рожу! — крикнула я в ответ.
Динар усмехнулся и так же громко спросил:
— Кат, с каких пор в оитлонских гарнизонах промышляют шлю… доступные женщины?
Я вгляделась в остальную часть прибывшего отряда. Один из далларийцев снял капюшон с сидящей верхом женщины, являя, вероятно, любовницу начальника гарнизона.
— Потрясающе, — а что тут еще сказать. И скомандовала: — Ее в пыточную, рядового Эурана в допросную.
Далее последовали проклятия рядового, визг испуганной женщины и несколько осуждающий взгляд Динара. В ответ на его негодующий взор грустно улыбнулась. А что делать, оставлять факт измены без наказания я не имею права. Увы. Как не могу и оставить без внимания груженых лошадей захваченного Динаром отряда:
— Хантр, обыскать их.
В седельных сумках обнаружились необработанные алмазы. Как я и предполагала.
* * *
Теплая ванна, вкусный ужин на столе, две служанки, массирующие мои ручки, и злой Динар за дверью — что еще нужно для счастья?
— Кат, нам нужно поговорить.
— Утром.
— Катриона, я все понимаю, но пытать женщину — это несколько… жестоко даже для тебя.
— Говорить она отказалась, — меланхолично парировала я.
— Хорошо, давай я лично этим займусь, и поверь, она все выложит мгновенно.
— Дина-а-ар, — говорить мне совсем не хотелось, — давай откровенно, тебе не столько жаль эту Элани, сколько любопытство замучило.
Дверь распахнулась от удара, разгневанный правитель Далларии ввалился в мою спальню, перепутав служанок и воскресив в памяти события недавнего прошлого. Прикрывшись полотенцем, мгновенно намокшим, приказала служанкам оставить нас и устало пояснила:
— Динар, до тех пор, пока ты не женишься на Лориане, я не имею права посвящать тебя в государственные тайны Оитлона. У тебя был шанс на помолвку, ты по глупости своей отказался. Теперь прости — есть вещи, которые тебе знать не следует.
Некоторое время рыжий молча смотрел на меня, в результате сел рядом. Задумчиво спросил:
— Что с Верейском?
— Туда я не планирую сейчас ехать, — честно солгала я.
— Даллария?
— Нет. Мы используем крепость для отдыха, после чего я вернусь в Ирани.
Рыжий кивнул и попытался уйти.
— Динар, — дождалась, пока с недовольным видом вернется, — дай мне три дня, и возможно… я поеду с тобой.
— По крайней мере, честно сказала. — Он скривился.
Я пожала плечами.
— Отдохни, — посоветовала я правителю Далларии.
И меня оставили одну. Еще полчасика в остывающей ванне, быстрый ужин. Стремительное переодевание — и в полночь, когда все приличные принцессы спят, я приступила к своим государственным обязанностям.
Сбегая по лестнице в подвальные помещения, отметила тот факт, что на охране у ворот стояли далларийцы. С одной стороны, крайне непредусмотрительно со стороны Хантра, с другой — они значительно лучше справляются с обязанностями, чем мои офицеры.
Приближаясь к допросной, расслышала стоны и хрипы. Как-то они переусердствовали. Распахнув двери, стремительно вошла и, устраиваясь за столом, задала главный вопрос:
— Она все рассказала?
Хантр отложил кнут, обернулся ко мне и хмуро выдал:
— Ничего.
И вот теперь я посмотрела на женщину. Столь суровых мер я избегала до последнего, так и не привыкнув к допросным и пыточным. Папа это дело уважал, а я как-то не очень. Хотя жаль — истинный правитель должен уметь и казнить, и миловать.
Женщина была едва ли намного старше меня, темноволосая, светлоглазая, с красивым точеным лицом и полным гнева взором.
— Аристократка, — вынесла вердикт я. — Не из местных, вероятнее всего… лорийка. Как и наш дорогой айсир Илери! — женщина вздрогнула. — Мм, и они даже знакомы. Можно предположить, что знакомство близкое.
