— Да! Однако он не ответил. Не знаю, что и думать…
— В таком случае, я Клоду перезвоню сам. И обязательно заскочу к тебе. Выкрою полчасика.
— Не нужно. Извини, но я сегодня не хочу никого видеть.
— Ну, тогда держись! — выдохнул Берц.
И ту же набрал номер зятя. Специально считал гудки. После тридцатого последовал автоматический сброс. Повторять попытку не стал. Было понятно и так: на том конце в этот момент не ответят.
Возникал вопрос — почему?!
До момента встречи с Хлоупом оставалось двадцать девять минут. Черт дернул его, дабы убить время, пойти в кинотеатр! Все рассчитал точно. Не предвидел одного — перед концом сеанса администратор зала, врубив свет, объявил:
— По сведениям службы безопасности, среди зрителей находится опасный преступник. Таким образом, уполномоченные на то государством лица вынуждены осуществить проверку документов. Прошу всех оставаться на своих местах.
Надо признаться, услышав эти слова, Кваква мгновенно вспотел. Первой мыслью была «Это тип из бокса № 76 меня заложил». Затравленно оглянулся вокруг. Цепные псы режима свое дело знали: у обеих дверей уже стояли вооруженные до зубов молодчики. Третий выход из зала, судя по всему, проектом не предусматривался. Впрочем, что из того, если бы он был? Проход на волю все равно бы перекрыли — на оплату труда силовиков денег не жалели. Оставалось, не шибко дергаясь, уповать на счастливую звезду.
— Начинается проверка удостоверений личности, — снова подал голос служащий кинотеатра. — Тем, у кого их с собой нет, просьба оставаться в креслах! Остальные начинают медленно продвигаться к центральному выходу. Сначала встает первый ряд, за ним по команде — второй и так далее.
В кассе Кваква достался билет в девятый ряд. Плохо это или хорошо? Как говорил старший сержант в отряде — фифти-фифти. В сложившейся ситуации, действительно, не угадаешь. Главное, известна ли Хлоупу его фамилия? Сам он ее ему не называл. А тот до такой «детали» биографии негра не снизошел. Однако, решив партнера вкозлить, мог, найдя десяток причин, уточнить в гараже. И от этого факта зависит сейчас все. Ибо по описанию, пусть и детальному, патрульные вряд ли смогут подозреваемого вычислить.
Кваква незаметно для соседей, вытащил из бездонного кармана два шарика мятных сосалок, смятую сигарету и кусочек липучки, оторвавшейся накануне от ботинка и по многолетней привычке не выброшенной. Наклонившись, будто завязывая непослушный шнурок, втер щепотку табака изнутри в веко правого глаза. Глаз тут же не только начал источать слезы, но, покраснев, припух. Еще мгновенье — и на верхней губе появилось убедительное подобие щеточки скромных усов (бороду носил без них). А кругляши конфет, нырнув за щеки, изменили форму лица. Теперь оставалось ждать.
Угораздило же его забрести именно на этот треклятый фильм! Лучше бы посидел в какой-нибудь забегаловке. Там на случай облавы хотя бы имеется запасной выход через кухню.
На выходе из зала возник непонятный шум. Кваква поднял голову. Вовремя, чтобы увидеть, как в дверь ломанулся зритель. Наверное, на это у темнокожего бедняги были свои резоны, и он знал, на что шел. Ибо в ту же секунду в фойе ударила короткая автоматная очередь, послышался крик.
— Следующий ряд! — как будто ничего не случилось, скомандовал один из патрульных.
Подойдя к двери и собрав всю волю в кулак, Кваква протянул удостоверение личности и, как ни в чем ни бывало, спросил:
— Ищете негра или белого?
— Не твое собачье дело! — рявкнул военный без знаков различия. И принялся внимательно изучать предъявленные корочки.
— Я почему поинтересовался? — и дальше не церемонился (помирать, так с музыкой!) Кваква. — Если негра, то всех белых из зала можно было выпустить без шмона. И наоборот. Столько бы времени сэкономили!
— Твое счастье, что ищем белого! — сунул документ патрульный. — А то бы я тебя, как минимум, до утра, упек в кутузку. Там бы язык быстро укоротили. Проваливай!
Кваква не поверил собственным ушам. Он свободен!
Ему пришлось гнать к месту встречи на всех парах. А нужно было еще поднажать. И Кваква, по сути, перешел на бег трусцой.
