- Скорее случайность, которую они пытались использовать для нагнетания обстановки. А сейчас пытаются развить конфликт.
- Кто - они? - повернулся к нему профессор.
- Не знаю. Но уверен, тот парень, - Лоран снова ткнул в толстяка, - умышленно пытается раздуть конфликт.
- Тогда я вызываю своих ребят.
Из дюжины подчиненных Стивенса пятеро - киборги. Остальные занимались информационной безопасностью. Пять киборгов - весьма приличная сила. Даже несмотря на все ограничения по применению силы, они вполне способны справиться с толпой, по численности их многократно превосходящей. Тем более, что среди жителей Сен-Марно киборгов практически нет. Типичный провинциальный городок с консервативным, держащимся старого образа жизни населением, где импы, вирты и киборги, даже взятые все вместе, куда малочисленнее биомасов.
- Не торопитесь, Кристоф, - взял его за руку Канэ. - Вон приехала полиция.
К зданию подъехала патрульная машина, из которой появились Мартин с напарником.
- Что происходит? Граждане, успокойтесь. Просим всех разойтись.
- А почему мы должны уходить? - устремился к полицейским высокий крепкий парень. Лоран вспомнил, что видел его и в той стычке. - Разве мы нарушаем закон?
- Ну, - на секунду замялся Мартин.
- Разве мы не имеем право собираться? Или у нас нет права высказать свое мнение? - наседал высокий. Толпа за его спиной одобрительно загудела. - Какой закон мы нарушаем?
Полицейские окончательно смешались.
- Это частная территория, - наконец выдавил напарник Мартина.
- В первую очередь это территория города Сен-Марно, - выкрикнул толстяк. Похоже, на этот раз он не собирался тихо свалить, как тогда. - И мы имеем полное право знать, что здесь происходит. И вы тоже должны защищать нас, простых жителей города.
Многочисленные крики толпы поддержали его.
Полицейские окончательно стушевались. Тем более, что здесь наверняка много их знакомых. Мартин хороший парень, и честный. Но, похоже, первый раз столкнулся с большой массой недовольных людей. И сейчас попросту не знает, что делать. На полицию особо рассчитывать не стоит.
- Это какое-то недоразумение, - покачал головой Канэ. - Я сейчас выйду и все им объясню.
- Не торопитесь, профессор, - перехватил его Лоран. - Людей специально подбивают. Ваше появление может еще больше разозлить и спровоцировать их.
- Он прав, - поддержал Стивенс.
- Но мы не можем просто смотреть, - развел руками профессор. - У нас и сотрудники не могут спокойно работать, и пациентам не войти, не выйти. Мы должны что-то сделать.
- Мои парни уже едут. С ними у нас будет возможность поставить надежный заслон, если что.
- Лучше им проскользнуть в толпу, и выцепить зачинщиков, - предложил Лоран. - Толстяка, высокого. Он вызвал в буферной памяти нейрокомпа, куда записывал все виденное и слышанное днем, кадры недавней стычки. Кто там еще проявлял нездоровую активность? И сравнивал лица с толпой у входа. - И вот еще парень, - выделить их оказалось легко. И тогда, и сейчас они среди самых активных. - Это трое точно зачинщики. Уберем их - толпа сама успокоится.
- Возможно, вы правы, - Стивенс прищурился, сосредоточенно глядя вниз. Очевидно, передает команды и изображения на нейрокомпы спешащих к Центру киборгов.
Впрочем, он и Лорана смерил подозрительным взглядом. Надо быть осторожней. И не демонстрировать слишком явно прежние знания и навыки.
Говорившие, что все происходящее очень даже серьезно. Лоран выделил еще одного, также заводящего толпу. И его все больше пугало, как хорошо у них получается. Превратить жителей тихого провинциального городка в бушующую толпу - задача, мягко говоря, нетривиальная. Дилетантам не под силу. А тут народ волнуется все сильнее.
Впервые за последний год он пожалел, что не таскает с собой ни оружия, ни экзоскелета. Если так пойдет и дальше, ему не помешает ни то, ни другое.
Но это в больших городах никого не удивишь гражданским иглометом, а в иных районах и стрельба из боевого оружия - дело житейское. Тут же Лорана бы никто не понял. Здесь даже простая драка - событие из ряда вон выходящее. Правда, есть у него штука, что всегда при нем. Но как раз ее-то он пустит в дело в самом крайнем случае. Да и, опять же, она работает точечно, ее не хватит на толпу. В которой человек пятьсот, не меньше. Тут даже пяти киборгов может не хватить.
