Впрочем, оркестр уже отдыхал, лишь пианист, мучимый бессонницей о чем-то спорил со своим инструментом. Звуки музыки, мелодичной и одновременно нестройной было слышно на улице, на втором этаже здания, и комнатах заведения, в которые допускались немногие.
Там велась игра азартная, запрещенная, а потому и особенно желанная.
Играли в винт, в очко, в «железку». Крутилось колесо рулетки.
Наверху хозяин заведения как раз закончил писать письмо. Пробежался взглядом по листу еще раз, остался доволен. Присыпал чернила песком, струсил его. После положил письмо в заранее подготовленную капсулу. С ней прошел мимо сейфа, к станции пневмопочты, опустил в ячейку, нажал на клавишу клапана…
И капсула, грохоча по трубам, улетел на почтамт.
***
Внизу открылась дверь, впуская в обеденный зал Антипа, Андрюху и Пашку.
Подошел приказчик:
– Желаете отдохнуть, выпить?
– А сколько у вас стоит стакан водки?.. – поинтересовался Антип.
– Здесь цену на такие пустяки не спрашивают, сударь. Здесь просто платят. А коль денег у вас нет – зачем же вы сюда пришли?
– Хам…
– А может и хам! Да вам-то с того что за печаль? Это заведенье для благородных господ! А вас за версту видно – суконное рыло! Я вообще не понимаю, как вас швейцар пустил.
…Меж тем, швейцар боялся вздохнуть громко. Ему в нос упирался ствол «браунинга». Пистолет был дамский, с перламутровыми ручками. Но без сомнения, пули в нем были достаточно серьезными, чтоб прервать жизнь, еще вчера казавшуюся никчемной.
Антип же, оглядевшись вокруг, произнес довольно громко:
– И не мучает же вас совесть, спускать здесь сотни и тысячи рублей, когда народ прозябает в нищете!
Заскучавшие было посетители с удивлением обернулись на говорящего.
Но на приказчика это не произвело ровно никакого впечатления.
– Ну, вот еще один оратор… Петруха, Николка, помогите молодым господам выйти – они ошиблись дверьми.
Подошли двое вышибал, стоявшие ранее у дверей в игровую комнату.
Антип смерил их взглядом:
– Ваша охрана?
Приказчик согласился:
– Ага…
– А больше никого нет?
– Да на вас хватит.
Антип кивнул:
– Ну, тогда с богом начнем!
Из-под пиджаков появились револьверы. Антип и Андрюха били по-македонски, с обеих рук. Охранники вряд ли поняли, что их убило.
Приказчик стал пятиться назад, но было уже поздно. Антип экономно всадил в него лишь одну пулю. Этого хватило – недавний обидчик словно куль рухнул на земь.
– Хам… – подвел итог жизни приказчика Антип, и уже своим добавил. – Время пошло.
«Наган», из которого уложил подрядчика, Антип вложил в руку Пашки, из кармана достал часы.
Распахнулись двери в игорную комнату. Привлеченные выстрелами, на пороге стояли игроки.
В общем, стрельба в этом заведении была не редкой: стрелялись, прогусарившие состояние игроки, в неверных мужей разряжали пистолеты обманутые жены.
Но так чтоб пять выстрелов?.. Самоубийца промазал?.. Или же случилась дуэль?
Только все оказалось проще.
– Перейдем к сути! – предложил Антип. – Это как вы, верно, поняли – ограбление! Вы не знаете истиной цены денег, за что должны быть наказаны.
Как раз, толкая в спину швейцара, вошел Петька. Осмотрел зал, бросил:
– Это же надо, сколько неудачников собралось в одном месте.
– К заведению у нас свой счет, – продолжал Антип. – Что касаемо посетителей – правила просты. Дамы снимают драгоценности, мужчины отдают бумажники – и можете быть свободны. Слово чести анархиста. Все сугубо добровольно. Но кто не раскошеливается – остается с нами. А через пять минут здесь будет полиция и много шальных пуль. А теперь прошу меня извинить – мне надо увидаться с хозяином заведения. Прощайте ребята.
И действительно – ушел вверх по лестнице, на ходу перезаряжая револьвер.
Прошелся по короткому коридору, ногой открыл дверь в кабинет владельца.
Тот судорожно бил по рычагу телефонного аппарата, пытаясь вызвать станцию. Увидев чужака в дверях, вспомнил о пистолете в ящике стола, попытался его вытянуть, но Антип всадил две пули в столешницу.
Хозяин одернул руку.
– Кто вы такой?
Антип криво улыбнулся:
– Я на твоем месте о другом бы спросил. Впрочем, прости, но совершенно нет времени. Код от сейфа, быстро!
