– Прито… что?
– Ну, стащил, по-вашему.
– Ворон?
– Да! В жизни бы на него не подумала. Но Дуду сказал, что не только он магом оказался, но и Титур, и Князь, и цыган этот, Раскель… и даже Фиалка! Нет, ты представь – ни одного настоящего актера в труппе! Все маги! Вот уж и вправду – театр. «Божественный»… И как это Дракон с Коброй остались в стороне?
– Да-а… – ошарашенно протянула Катти. – И всем нужен универсус?
– Что же еще?
Катти немного помолчала. Потом спросила:
– И ты думаешь, у нас есть надежда?
– А если даже нету? – Пиви взглянула на нее в упор потемневшими глазами. – Вернешься домой?
Катти покачала головой.
Пути назад не было. После всех последних событий тихий Байем и трактир «Веселая утка» казались ей уже каким-то полузабытым сном. Собственная жизнь под неуютным крылышком брата… Да полно, была ли она вообще, эта жизнь? Была ли и сама Катти?… или только тень ее, настоящей, уныло и бездарно убивала отпущенное на земле время?
Голова у нее кружилась сейчас от недосыпания и усталости. Ну, и от неожиданных новостей, конечно, – подумать только, магами и охотниками за универсусом, а значит, и соперниками для них с Пиви оказались все до единого товарищи по сцене… и Князь-Волчок тоже.
Ох… Хотя она и подозревала что-то в этом роде, но в соперниках его теперь числить было чертовски неприятно.
В остальном же…
Все ее сомнения и неуверенность остались в прошлом. Она будет искать Имара, раз уж случилось так, что дорога домой оказалась для него закрыта. Зато перед ней самой открылось вдруг множество дорог. И, может быть, если им с Пиви удастся догнать Ворона, тот не откажется исполнить с помощью универсуса всего по одному их желанию? Он вроде бы казался неплохим человеком, этот Ворон. Не злым, веселым…
И пусть на поиски Имара уйдет хоть вся оставшаяся жизнь – на что еще она нужна Катти?
Нет, дома ей делать нечего. Это точно.
Она едва успела заметить облегчение, мелькнувшее в глазах Пиви, как издалека донеслись неразборчивые голоса. Видно, кто-то из деревенских жителей решил все-таки проверить, что за чудища объявились возле колодца…
Обе девушки замерли.
Говорили в этом мире на языке, Катти непонятном. Голоса постепенно приблизились, зазвучали почти у самых кустов, но о смысле разговора ей все равно оставалось только догадываться. Впрочем, это было не слишком трудно. Среди пришельцев оказались две женщины, которые возбужденно галдели, вроде как пытаясь убедить мужчин в серьезности происшествия. Мужчины же – не то трое, не то четверо – вяло и лениво отнекивались. Мол, мало ли что могло примерещиться дуре-бабе?
Вся компания потопталась недолгое время поблизости, то разбредаясь по сторонам, то снова сбиваясь в кучку. Потом двинулась восвояси, так и не осмотрев окрестностей толком. В кусты, во всяком случае, где прятались девушки, никто не заглянул.
Голоса удалились.
Пиви выдохнула:
– Уф… пронесло! – и заерзала, устраиваясь поудобнее. – Парни, к счастью, не поверили, что девчонка кого-то видела. Она у них, оказывается, вечно видит – то домового, то лешего… Так что прогулялись они сюда на всякий случай. Уверены были, что никого не найдут.
– Ты поняла, о чем они говорили? – удивилась Катти.
– Конечно.
– Знаешь здешний язык?
– Нет… это все магакс, – Пиви тронула желтый камушек у себя на шее. – В какой бы мир я с ним ни попала, начинаю говорить на тамошнем языке как на своем.
Катти подняла брови.
– И запоминаешь этот язык навсегда?
– Не знаю. Не должна вроде бы. А что?
– Мы ведь сейчас не в моем мире. А понимаем друг друга по-прежнему.
– Верно! – Пиви тоже озадачилась. – Надо же, а я и внимания не обратила. Не знаю, с чего бы это… о, как все горчично!
– Горчично?
Пиви засмеялась.
– Извини. Расслабилась я с тобой. Притворяться не надо, вот и начала свои словечки употреблять. «Как все горчично» – говорят в моем мире, когда хотят выразить удивление. Чаще не особо приятное.
Катти покивала и сказала со вздохом:
– Сколько же всего интересного есть на свете! Мне уже и не верится, что я могла бы всю жизнь прожить в крохотном его уголке и так ничего и не узнать… Расскажи еще что-нибудь о своем мире!
