— А это уже не вам решать, любезный наш живой! — возмутился Волк Самуэль.
— Постойте, это тоже еще не все. Главное я пока не сказал. Так вот. Вы все равно не зря приехали в Вершину. Вы обретете здесь нечто, что гораздо нужнее вам, чем сокровища саблезубых. Что-то очень важное для всех вас. Хотя вы это и не ищете.
Ответом пророчествующему суслику были шесть недоуменных глаз.
— А можно конкретней? — спросила Клара.
— Увы, нет. Сейчас, находясь на границе между миром живых и миром мертвых, я вижу вашу большую удачу, но она никак не связана ни с какими сокровищами. А вот что это конкретно, мне не видно. Не видно… — Георгий закрыл глаза и осел на пол. — Не видно… — Суслик распластался на полу и негромко захрапел.
— Все, — сказал Волк Самуэль. — Он растратил энергию. Теперь ему необходимо поспать. Все-таки живые — слабаки!
— Самуэль, о чем это он говорил? — спросила Клара. — Какая удача? Что мы найдем?
— Не знаю… — пожал плечами волк. А юный Уйсур лишь скорчил презрительную мину, выражая тем самым недоверие к заявлениям живого.
Внезапный стук в дверь прервал их беседу. Привидения удивились, кто это может быть? Ведь дом заброшен.
— Открыто! — выкрикнул Самуэль.
Дверь распахнулась. На пороге стояли Берта, Константин и Евгений. Вид у них был настороженный, но решительный.
— Вы? — удивился Волк Самуэль, обращаясь к пингвину и коту.
— Вы? — удивились Евгений и Константин, обращаясь к волку.
— Кто это? — удивилась Берта.
— Кто это? — удивилась Клара.
— Явились — не запылились, — буркнул юный Уйсур.
Константин, Евгений и Волк Самуэль принялись наперебой знакомить Берту с Кларой.
— А этот что здесь делает? — поинтересовался Константин, указывая на Георгия.
— Спит, — ответил Волк Самуэль.
— А…
— Почему вы без Лиса Улисса? — спросил волк.
— Мы не знаем, где он, — честно призналась Берта. — Он уехал раньше нас, и мы никак не можем его найти. Честно говоря, ужасно за него беспокоимся. Вы его не видели?
— К сожалению, нет, — развел лапами волк-призрак. — Но не думаю, что следует беспокоиться. Лис Улисс умеет за себя постоять.
— Он-то умеет, — хмыкнул Константин. — А за нас кто постоит?
— А вы, значит, тоже за сокровищами прибыли? — догадалась Берта.
— Ну да. Только без толку. По этой карте ничего отыскать невозможно, — пожаловался Волк Самуэль.
— Это точно, — согласился Константин. — Эх, Евгений, Евгений…
— Ты опять?! — подпрыгнул пингвин.
— Убью обоих, — прошипела Берта.
— Скажите, уважаемые, а что вас привело в этот дом? — спросила пантера Клара.
— Мы получили приглашение, — ответила Берта. — Явиться сюда после полуночи.
— От кого? — удивился Волк Самуэль. — Здесь только мы. Но мы вас не приглашали.
— От Трубача-В-Потертой-Куртке, — сказала Берта.
— А может, от Флейтиста-В-Поношенном-Пальто, — предположил Евгений.
— Или от них обоих, — добавил Константин.
— Но здесь нет никакого трубача, — удивленно ответил Волк Самуэль.
— И никакого флейтиста, — сказала Клара.
— И никаких обоих, — хмуро добавил юный Уйсур.
— Ну… Возможно, он… или они… еще придет… придут… — неуверенно предположила Берта. — Или встреча должна произойти не с ним… не с ними… А с кем-то другим.
— С каким еще другим? — недоуменно поинтересовался Волк Самуэль.
— Не знаю… — развела лапами лисичка.
— Со мной! — раздался сверху громкий голос.
Все вздрогнули и задрали головы. С потолка спускался незнакомый призрак — тигр в костюме-тройке.
Старокладбищенские привидения и Несчастные попятились.
Тигр неторопливо опустился в кресло у незажженного камина, закинул одну призрачную заднюю лапу на другую и представился:
— Добрый вечер, дамы и господа. Я — хозяин этого дома. Неизвестный Гений.
