– Так точно, сэр! – Кастет вытянулся по стойке «смирно».
Сержант посмотрел на Сергея.
– Белоснежка? Ну-ну! Да мне без разницы, прилипло – уже не отлепишь!
Воронин поджал губы – от обиды и злости. В эту минуту он записал по галочке на личные счета Клеща и Кастета, а также здоровяка-солдата, что мазнул по его губам в «санитарке» и потом обозвал Белоснежкой.
Следующим в строю стоял светловолосый парень, которого провожали жена и дочь.
– Ирвин Сигурвинсон, сэр! – представился тот.
Против обыкновения, сержант задержался.
– Ты, что ли, подписал контракт ради денег на операцию дочери?
Видимо, Рэндал что-то сообщил дежурному офицеру, а тот – Клещу, и командир «Метлы-117» счел нужным разобраться в вопросе.
– Так точно, сэр! – Ирвин отвечал кратко, не вдаваясь в подробности.
Он по-прежнему не хотел, чтобы кто-то лез ему в душу.
Что-то человеческое промелькнуло во взгляде Клеща – Сергей успел заметить.
– Ты все правильно сделал, рядовой! – негромко сказал сержант. – Не дрейфь, деньги обязательно переведут на счет жены, с этим здесь не кидают. Может, уже перевели. Операция скоро?
– Срочно надо, – голос Ирвина дрогнул, выдавая истинное состояние новичка. – Завтра…
– Понял! – Клещ поскреб себя пальцами по затылку. – Вообще-то, в первые недели обучения контакт с внешним миром не допускается. Но я похлопочу, чтоб для тебя сделали исключение. Завтра к вечеру или послезавтра. Если дело выгорит, сможешь с КПП позвонить через стационарный коммуникатор. Узнаешь, как там дела. И все, баста! После этого – никаких исключений, ты один из нас!
– Спасибо, сэр!
– Ты все правильно сделал. Поступил, как мужик, Отец.
И Клещ шагнул к следующему новичку, остановился. Но тот не видел подошедшего, смотрел сквозь сержанта. Тогда командир «Метлы-117» ткнул его пальцем в грудь.
– Ты?! Почему не представляешься?
– Виноват, сэр! Задумался, не заметил, как вы подошли!
– Ясно! Можешь не представляться, Слепой!
– Раймонд Фандель, сэр! – старательно проорал следующий. – Я хочу сделать карьеру в отряде ликвидаторов и стать сержантом! У меня отличные данные и высокий IQ, сэр!
У Клеща отвисла челюсть.
– Высокий IQ?! Карьера в ликвидаторах?! – оторопело переспросил он. А потом подобрался, вспомнив, что за ним наблюдают два десятка человек. – Служи хорошо, а время все расставит по местам, Сынок!
– Я – Дэл, сэр! – представился очередной новобранец, тот самый вояка, что мазнул Сергея рукой по губам. – Дэл! Я просто жму кнопку и стираю врага с игрового поля.
«От английского слова delete, – понял Сергей. – Дебил какой-то. Стираю с игрового поля… Компьютерная игра тебе, что ли?»
– Служил? – чуть прищурившись, поинтересовался Клещ.
– Так точно, сэр! Мобильные силы первой армии Солнечной! Оператор комплекса огневой поддержки десанта!
Воронин не выдержал, чуть повернул голову – еще раз посмотреть на человека, из-за которого получил столь гадкое прозвище. Сергей знал, что такое комплекс огневой поддержки десанта – не один раз видел на экране. Косилка еще та: два спаренных шестиствольных пулемета класса «Вулкан». Друзья Сергея говорили, что машина просто жуткая – пуля из нее обладает такой массой, скоростью и силой инерции, что отрывает конечность бойца, если попадает в любую точку руки или ноги. Правозащитники даже поднимали вопрос в галапарламенте о запрете этого оружия. А что толку, если повстанцы всех мастей используют? Неужто армия откажется?!
Выходит, Дэл обслуживал такую косилку.
«Нажимаю кнопку и стираю с игрового поля…» Шрамы у него действительно боевые, наверняка, противник в отместку лупил из артиллерии или минометов по комплексу огневой поддержки…
– Сработаемся, Дэл! – одобрительно произнес Клещ. – А к нам чего подался?
Тот замялся.
– Ладно, потом, в личной беседе, – понял сержант и шагнул дальше.
Следующим стоял еще один азиат, но уже не такого маленького роста, как Черепашка Ниндзя.
– Китаец! – вынес приговор сержант, не дожидаясь, пока тот представится.
– Я кореец, сэр!
– Не препятствую! Но для команды ты – Китаец!
Тот ничего не ответил, лишь недобро посмотрел на сержанта. Но Клещу было абсолютно фиолетово.
