Стрела попала в цель. Стефани увидела, как Марко передернуло. Но он быстро овладел собой.
— На самом деле ты не любила его, ведь так? Сильвана знала, что свадьба будет ненастоящей, что ты выходишь замуж за Филипа из-за денег. Ее замысел был прост: если бы я смог помешать тебе приехать в церковь, она связалась бы с Филипом и сказала ему о ребенке.
— И после этого вы все зажили бы дружно и счастливо. Прекрасный выход! Ты, видимо, даже не подумал о том, чтобы прийти ко мне и поговорить со мной! Ты хотя бы попытался…
— Пытался, и много раз! — огрызнулся Марко, сверкнув глазами. — Я в течение нескольких дней пытался это сделать, но так и не смог добраться до тебя. Ты, если помнишь, скрывалась в доме Филипа, под крылышком его семьи. Телефон не отвечал, письма возвращались нераспечатанными.
— Филип посоветовал мне вести себя так. — Стефани вдруг почувствовала, что ее гнев выдохся. Ей не приходило в голову, что Филип намеренно, исходя из каких-то личных причин, держал ее и Марко на расстоянии друг от друга. — Он уверял, что так безопаснее, потому что ты…
— И что же я?.. — подтолкнул Марко, когда Стефани замолчала.
Филип предупредил ее, что Марко Маринелли — один из тех, кому должен ее отец. А Маринелли известен неизменной жестокостью по отношению к тем, кто не возвращает ему долги.
«Ни в коем случае не разговаривай с ним, не читай его писем, — внушал Филип. — Как только мы поженимся, я улажу эту проблему».
Но Стефани не могла сказать это Марко.
Когда Стефани прилетела с ним в Италию, у нее теплилась надежда, хотя и слабая, что, если между ними установятся доверительные отношения, она, возможно, откроет ему правду о проступке ее отца и попросит у Марко разрешения выплачивать долг частями.
Но сейчас Стефани понимала, что не доверится человеку, который безжалостно обошелся с ней. Марко уже использовал ее один раз и может использовать снова, если узнает, что у него есть на это серьезные основания.
— И что же я? — повторил Марко, видя ее нерешительность.
— Что ты чудовище и грубиян! — выпалила Стефани. — «Неотесанный дикарь» — дословная характеристика Филипа и, я считаю, верная.
Голова Марко дернулась, как от удара. Его глаза превратились в острые бритвы, а губы вытянулись в ехидную линию.
— Значит, чудовище и грубиян?
Он забыл, что Стефани может быть надменной и пренебрежительной. Может смотреть на него так, словно он комок грязи, прилипший к подошве ее туфельки. Эта заносчивая красотка раздражала его с самого начала, и Марко почувствовал, что неприятие вернулось к нему снова. И ему не становилось легче оттого, что, когда Стефани смотрела на него с презрением, он думал лишь о том, какая она красивая.
Марко чувствовал, как вибрирует каждая его клетка от биотоков, идущих от Стефани. Ее стройную высокую фигурку облегало тонкое хлопчатобумажное платье нежно-голубого цвета. Низкий вырез открывал мягкие линии ее шеи, а короткие рукава — длинные руки красивой формы.
— Неотесанный дикарь?
Сейчас Марко действительно чувствовал себя дикарем. Стефани и в гневе была так хороша, что он едва сдерживался, чтобы не наброситься на нее с поцелуями. Марко с большим удовольствием подхватил бы ее сейчас на руки, отнес в соседнюю гостиную, положил на широкий кожаный диван и осыпал поцелуями и ласками до тех пор, пока оба не забыли бы о своих обидах.
Но мечтать об этом все равно, что хотеть достать с неба Луну. Стефани сейчас в таком воинственном настроении, что к ней не подступишься. Может даже ударить. Ну и пусть, подумал Марко, чувствовавший себя вулканом на грани извержения. Достаточно было малейшего слова или жеста, чтобы он перешел от мыслей к действию. В течение трех дней Марко наблюдал, как Стефани ходит по дому, был рядом с ее великолепным телом и не имел возможности дотронуться до него. Три мучительных дня Марко ждал, что Стефани придет к нему, и в то же время понимал, что этого не случится.
— Когда я увез тебя, я причинил тебе какой-нибудь вред? Обидел или, может, напугал, угрожал чем? Все то время, что мы находимся в этом доме, ты хоть раз чувствовала, что находишься в опасности, ощущала какое-нибудь беспокойство?
