– Да я же со спонсорами почти месяц общался. Вот и нахватался у американцев-то. Изживу, Кирилл Степанович! Вы мясо кушайте, сырик вот берите…
– Беру, беру… Так что про энциклопедию-то? Новые веяния, конечно? Захватническая война, преступления на оккупированных территориях?
Рудницкий, хрустя пикулем, с укоризной посмотрел на старика.
– Кирилл Степанович, поймите же вы, наконец. Россия сейчас совсем не то государство, в котором вы еще не так давно жили. Весь мир не тот, а Россия и подавно! И в России все это перестраивается жестко и жестоко – с мясом, с кровью… Но – надо, Кирилл Степанович. Надо. «Призрак бродит по Европе, призрак коммунизма!» – помните «Манифест» Маркса – Энгельса?! Вот недобродил, при вас еще… А призрак либерализма – уже здесь. Столько лет люди искали свободы, и вот, наконец…
– Свободы бывают разные, Володенька. Свобода совести – это одно, а свобода ходить по улицам без порток – совсем другое, тебе не кажется?
– Любая свобода кому-то не нравится, – покачал головой Рудницкий и снова взял «Камю» за тонкое горло. – И пройдет еще немало времени, когда все поймут, что есть очень коротенький список «несвобод».
– Каких же? – с интересом спросил Васильков.
– Ну, скажем, свобода убивать – это нонсенс. Это нельзя.
– Да-да, отказ от смертной казни, «не убий», все такое. Но как же, к примеру, библейский Исход? «А если кто с намерением умертвит ближнего коварно, то и от жертвенника Моего бери его на смерть»?
– Библия, Кирилл Степанович, очень противоречивый и сложный текст. Сами ведь учили, что там можно найти подходящую цитату на любой случай.
– Верно, – улыбнулся Васильков. – Ладно, возьмем другое: все эти ваши однополые браки, разрушения гендерных стереотипов… Или случай с орловским мэром. Я весьма тепло отношусь к людям с синдромом Дауна, они, как правило, добры и даже смышлены, но… Есть же какие-то рамки, наверное…
– В нормальном стабильном государстве мэром может быть кто угодно. На Аляске мэром города несколько сроков подряд был обыкновенный кот. Сейчас в тех же Штатах губернатор Оклахомы – слепоглухонемой. Премьер-министр Франции – транссексуал. Управленческие функции, Кирилл Степанович, штука довольно простая – повторюсь, если все это делается в условиях нормального стабильного государства.
– А где ты видишь нормальное стабильное государство, Володенька? – посерьезнев, спросил Васильков. – Нет, нам его обещали, причем довольно скоро. Увы, где же оно? Может быть, у меня за окном ты его видел? Или ты лицезрел его, когда ехал сюда по шоссе Энтузиастов, тьфу ты, то есть по шоссе Толоконниковой?! Призрак либерализма в Россию пришел, надо же… Старик Тютчев был спорный поэт, но как-то верно написал:
Напрасный труд – нет, их не вразумишь,
Чем либеральней, тем они пошлее,
Цивилизация – для них фетиш,
Но недоступна им ее идея.
Как перед ней ни гнитесь, господа,
Вам не снискать признанья от Европы:
В ее глазах вы будете всегда
Не слуги просвещенья, а холопы.
Васильков ковырнул вилкой мясо, бросил прибор и добавил:
– Изъяли небось из школьной программы-то? Слуги просвещенья… Имперские амбиции в русской литературе? И что изучаете? Солженицына? Нет, нельзя, у него тоже имперских амбиций хватало, да и антисемитизмом порой припахивал… Неужто Быкова или Чхартишвили?
– Кстати, Быков и Чхартишвили действительно есть в программе, – сухо сказал Рудницкий. – И я не вижу, отчего бы им не быть в программе. А вы, Кирилл Степанович… Я делаю скидку на мое к вам безграничное уважение, на ваше одиночество, на то, что вы не следите за происходящим вокруг…
– Живу в башне из слоновой кости? – вновь развеселился Васильков.
– Типа того. И приехал я к вам, кстати, не просто навестить, а серьезно поговорить по поводу все той же энциклопедии. А теперь даже и не знаю, с чего начать. После такой вашей вдохновенной отповеди…
Рудницкий явно обиделся, и старик тут же повинил себя. В самом деле, человек приехал со всей душой, с гостинцами, а он на него набросился, как фокстерьер на крысу. Что, по сути, такого сказал Володя? И что ему делать, если он – историк, и неплохой? Работать там, где предлагают, где есть возможность. В самом деле, перефразируя Иосифа Виссарионовича, дураки приходят и уходят, а Россия останется… Кирилл Степанович вздохнул.
