Тому, кто не был танкистом, трудно представить себе, что такое ночная атака. Фары включать нельзя: они сразу становятся мишенью смертоносного вражеского огня. В таком бою от воинов требуется не только храбрость, но и особая внимательность и железная выдержка. Участники одного из боев рассказывают, что перед началом боя Шатров провел в их танковом батальоне короткое, как это обычно бывает на фронте, комсомольское собрание. От имени комсомольского экипажа своего танка выступил младший лейтенант Николай Лихолитов. Его речь состояла лишь из одной фразы:
— Я заверяю собрание, что мы в бою отдадим все силы, но приказ выполним, а если придется отдать жизнь за Родину, то умрем со славой.
То же самое повторил командир другого танка гвардии лейтенант Глеб Белов.
Это было вечером. Атака проводилась ночью.
Первыми в атаку пошли танки гвардии младших лейтенантов Лихолитова и Белова. На большой скорости, непрерывно ведя огонь, ворвались они в деревню, из пушек и гусеницами уничтожали врага. Следом за ними двигались машины. Под огнем самоходок противника Лихолитов и Белов прошли все село. Противник стал в панике отходить. Скоро вся деревня оказалась в наших руках. Отважные танкисты с честью сдержали клятву. Осколок вражеского снаряда пробил комсомольский билет Лихолитова и вошел в грудь гвардейца. До последней капли крови сражался и комсорг роты Белов. Оба танкиста погибли как герои. «Я хочу быть кандидатом партии большевиков, и если умру, прошу считать меня коммунистом», — такое заявление нашли комсомольцы в кармане убитого Белова. Танкисты дали клятву отомстить врагу, продолжать боевой счет Лихолитова — две самоходки, пулеметное гнездо и более 30 солдат за одну атаку.
О боевом друге танкисты сложили песню:
Мы встретились снова с врагами в бою
И снова громим супостата,
Гвардейскую славу и клятву свою
Храним нерушимо и свято.
Где наши танкисты в атаку идут —
Там враг убегает разбитый.
Пока бьется сердце, с машин не уйдут
Такие, как наш Лихолитов.
Не только танкисты, но и пехотинцы проявили в этом бою чудеса героизма. На следующий день вечером немцы перешли в контратаку. Лозунгом комсомольцев стало «Ни шагу назад!». И контратака немцев захлебнулась от меткого огня пехоты.
После боев состоялось комсомольское собрание, на котором отличившихся автоматчиков Кропичева и других приняли в ВЛКСМ.
В конце марта бригада вновь вливается в Уральский танковый корпус и вместе с ним продолжает наступление на Каменец-Подольск. В районе местечка Езержаны, Тарнопольской области, танкисты столкнулись с крупными силами противника. Имевший значительное превосходство в живой силе и технике враг осмелел, пошел в контрнаступление и оттеснил советские части к лесу, который находился в трех километрах от местечка. Поддерживаемые всего лишь одной стрелковой дивизией, танкисты занимают в лесу круговую оборону. Фашисты яростно контратакуют позиции советских частей.
Вечером в лесу состоялся общебригадный митинг. Выражая единодушную волю добровольцев, командир бригады гвардии подполковник С. А. Денисов сказал:
— Мы будем драться до последнего патрона. Лучше погибнуть, чем попасть в плен и быть занемеченным.
Преклонив колено перед гвардейским знаменем и шефским знаменем трудящихся Пермской области, танкисты поклялись, что все погибнут, но гвардейскую честь не уронят. После митинга прошли общие собрания коммунистов и комсомольцев, на которых начальник политотдела подполковник Елуферьев и его помощник старший лейтенант Шатров призвали коммунистов и комсомольцев быть в первых рядах наступающих.
С раннего утра 4 апреля враг пошел в контрнаступление. Вот отбита одна контратака, вторая… десятая… пятнадцатая, а враг, не считаясь с крупными потерями, все идет и идет.
У танкистов уже кончались снаряды. В одном месте немцы вплотную подошли к лесу. Еще немного — и они укрепятся на опушке. В этот момент со словами «Комсомольцы, дальше отступать некуда!» к нашим автоматчикам бросился Шатров. Усиленным ударом немцы были отброшены.
Враг предпринял еще одну, двадцатую, контратаку, стремясь все же пробиться через позиции танковой бригады, закрывавшей коридор, который образовался на стыке 1-го Украинского и 2-го Белорусского фронтов. В ответственный момент боя гвардии старший лейтенант Шатров и гвардии капитан Агабеков из найденной ими немецкой пушки открыли губительный огонь по фашистам. Пермские танкисты, воспользовавшись этим, быстро ударили по флангам врага и смяли его.
