Я помню, что Борис сказал об Асаде Халиле: «Этот человек — совершенная машина для убийства. Тех, кого он не убил сегодня, он убьет завтра». Я вроде как уже и сам это понял, но, только чтобы поспорить, сказал:
— Он всего лишь человек.
На что Борис ответил:
— Иногда я в этом сомневаюсь.
Похоже, фигура Асада Халила, или Льва, в глазах его друзей и врагов приняла прямо-таки мифологические масштабы. Борис тогда закончил отведенный нам час с чаем и водкой такими словами: «Поздравляю вас: вы остались в живых. Не тратьте впустую ни единого дня своей жизни».
Спасибо за совет. Надеюсь, он и сам тоже им пользуется. В итоге сам Борис мне скорее нравился, но мне не нравилось, что он создал монстра. И я уверен, что он об этом еще пожалеет.
Если Борис жив, я должен найти его и уведомить, что его бывший ученик намерен свести кое-какие старые счеты. Также я хотел поговорить с ним о том, как найти Асада Халила. И наконец, если Борис еще жив, он мог бы послужить хорошей приманкой.
Кэти, секретарша Тома Уолша, поздоровалась со мной и сказала:
— Мистер Уолш скоро будет. Проходите, садитесь.
— Спасибо.
Капитан Пареси сидел за круглым столом напротив специального агента ФБР Джорджа Фостера. Оба мрачнее тучи.
Я пожал обоим руки, после чего Джордж осведомился:
— Как Кейт?
— Жива, спасибо.
— Это невозможно, — сказал он.
— Джордж, — ответил я. — Вы лучше чем кто-либо знаете, что это возможно.
Он кивнул. Джордж присутствовал на этом совещании потому, что три года назад он был участником событий в аэропорту Кеннеди и входил в специально созданную команду охотников на Льва вместе со мной, Кейт и Гейбом Хайсамом.
Я перекинулся парой слов с капитаном Пареси, он был несколько холоден, и это означало, что его босс, Том Уолш, задал именно такой тон по отношению к Джону Кори.
Я подошел к громадному окну. Отсюда, с двадцать восьмого этажа, был виден почти весь Нижний Манхэттен. Я взглянул туда, где раньше стояли Башни-близнецы. Обзорной платформы отсюда не видно, но я представил себе, как ее посетители, люди со всего мира, заглядывают в огромную дыру, ставшую могилой почти для трех тысяч человек.
На окне в кабинете Уолша была наклейка с черными силуэтами Башен и надписью: «Не забывай 11 сентября!»
К этому мне хотелось добавить: забудешь — это случится снова.
Всего в нескольких кварталах отсюда Мюррей-стрит, где таксист Амир высадил своего последнего клиента. Если предположить, что пассажир-убийца — это Асад Халил, то что он делал в Нижнем Манхэттене в воскресенье? Зачем ему Манхэттен? Кори живут в Верхнем Ист-Сайде, как и Том Уолш. Винс Пареси с женой номер три — на Сентрал-Парк-Уэст. Работают все здесь.
Мне пришло в голову, что Асад Халил имеет подозрительно точные сведения о мистере и миссис Джон Кори. Откуда он знал, что мы собираемся прыгать с парашютом воскресным утром? У этого парня в Нью-Йорке мощная команда поддержки. Возможно, и впрямь Аль-Каида.
Я отвернулся от окна в тот момент, когда в кабинет вошел Том Уолш. Мы обменялись рукопожатиями, и Уолш сказал:
— Садитесь, пожалуйста. — И раскрыл толстую папку. — Поскольку хороших новостей нет, начну с плохих.
Но прежде чем изложить плохие новости, Том Уолш предложил почтить минутой молчания память о Гейбе, его жене и дочери. Это было правильно, и мы склонили головы.
Вкратце о Томе Уолше. Для своей должности он молод — лет сорок пять, — и Кейт утверждает, что он хорош собой, хотя, на мой взгляд, он похож на смазливых мальчиков с рекламы одежды. На корпоративных приемах я видел его возлюбленную, женщину-юриста; они великолепно подходили друг другу — независимые, амбициозные и нарциссичные. Они жили порознь, не то им понадобились бы отдельные спальни для их эго.
Минута молчания кончилась.
— Мы нашли Чипа Уиггинса. Как мы и предполагали, он мертв, — сказал Уолш.
Пока он излагал биографию Уиггинса, которую я и так знал, я обменялся взглядами с Пареси и Фостером. Пареси, конечно, уже знал о смерти Уиггинса, а Джордж Фостер выглядел потрясенным и был несколько более бледным, чем обычно.
— Три года назад Уиггинс уже работал в авиакомпании «Альфа», и мы тогда усиленно рекомендовали ему переехать или сменить работу, — этим я хотел сказать, что мы сделали все, чтобы Уиггинс не попал в поле зрения Халила.
