Так, например, в Крыму на 2000 г. имелось несколько священных деревьев: 2 кипариса у татарской могилы азиса в Изобильном; черешня у источника святой Анастасии в Качи-Кальоне (у русских); 12 грецких орехов у пещеры Кырк-азыс (у татар) недалеко от села Литвиненково Белогорского района (Коваленко, 2001). В России, в Нижегородской обл., Тоншаевском районе растет священная липа, которой по сей день поклоняются марийцы-язычники. В Ирландии в качестве священных почитаются кусты боярышника.
Следующие факторы делают деревья святыми:
1. Дерево (или его часть) является важным продуктом, используемым в любой цивилизации. Ствол можно применить при строительстве лодок, а кору и ветви при изготовлении укрытий, корзин или охотничьих орудий. Дерево может считаться святым из-за того, что его кора, листья, сок или ягоды могут использоваться в пище или лекарствах. Делавары, населявшие некогда территорию нынешних северовосточных штатов Америки, святой считали белую березу, из коры которой они делали лодки, укрытия и корзины, а также могли благодаря ей обогревать свои жилища и готовить пищу.
2. Дерево находится у святой реки, источника или колодца. Во многих культурах, в особенности в засушливых регионах, вроде Греции и Палестины, вода считалась сутью божественной жизни, поэтому многие источники были «святыми». Деревья, которые питались водой подземных источников, воспринимались как хранители святой воды. Такие убеждения были распространены не только в пустынных областях. В Ирландии святые деревья часто сажались поблизости святых колодцев; делалось это еще в дохристианские времена.
3. Дерево связывается со святым животным, которое может жить на этом дереве или неподалеку от него. У древних египтян, например, пчелы считались святыми, потому что согласно верованиям они произошли от слез Ра, творца и господина неба. Так как пчелы не только опыляли деревья, но также приносили мед (нектар богов), то деревья, используемые ими, по ассоциации часто считались святыми. Также и любое дерево, содержащее пчелиный улей, считалось святым. Сосна была у ирокезов святым деревом частично из-за того, что сова и орел, две наиболее почитаемых племенем птицы, гнездились на нем. По остякскому поверью священным становится дерево, на котором орлы вьют гнездо несколько лет подряд.
4. Индивидуальное дерево (или вид дерева) может связываться с конкретным религиозным или историческим событием. Евреи находили финиковую пальму святой по той причине, что она использовалась при строительстве храма царя Соломона. Пальмовые листья ассоциировались с победоносным вступлением Христа в Иерусалим и поэтому для христиан это дерево считалось святым. Торжественное шествие с ветвями этого дерева в Пальмовое воскресенье (у нас — Вербное) занимает важное место в христианской традиции.
В Индии папайя-дерево связывалось с просвещением Будды в Бодх Гайе. Святым для буддистов всего мира считается не только место его преображения, но и все папайя- деревья.
5. Индивидуальное дерево (или вид деревьев) связывается с появлением существа духовного плана, такого, как бог, ангел и т. д. Индусы таких духов деревьев называют «devas» («сияющими»); буддисты же их именуют «yakshis» и «yakshas». В древней Греции они были известны под именем «дриад», а славяне их называли «лешими» или духами леса. Как мы уже говорили, считалось, что эти духи контролировали рост и эволюцию дерева (или рощи) на протяжении всей его жизни.
Также считалось, что многие природные духи были по-особому связаны с людьми. Например, люди верили в то, что некоторые деревья и их духи могут обеспечить успешный урожай, исполнять желания, исцелять, способствовать нахождению супруга и зачатию детей, или даже духовному преображению. Хотя духи деревьев невидимы для людей (за исключением, может, ясновидящих), многие из нас ощущают их энергетическое присутствие, когда мы гуляем по лесу или наталкиваемся на особенно большое или старое дерево.
6. Виды деревьев могут обладать святостью в силу своих возможностей, связанных с исцелением, очищением или просвещением (преображением). Пен Цзяо Чинг утверждает, что листья дерева гинкго отлично помогают при лечении болезней сердца и легких. Недавние медицинские исследования показывают то, что экстракт из листьев гинкго может помочь страдающим сердечными недугами, плохим кровообращением, астмой, артритом и болезнью Алухаймера. В Японии и Китае это дерево считается одним из наиболее святых, и некогда священники-буддисты спасли их от вымирания.
