Голубой холодильник на самом верху покачнулся. Но ничего не произошло. Вся без исключения еда осталась ровненькой горкой лежать в тележке.
Винсент с облегчением вздохнул.
– Она чуть не... – начал он.
Но огромная фура с девятью рядами колёс врезалась прямо в красную тележку. Куски металла и искорёженные упаковки еды разлетелись вокруг.
У Винсента налились кровью глаза.
Он повернулся к Эр-Джею и взревел.
Эр-Джей припустил в противоположную сторону от пещеры. Винсент гнался за ним по склону утёса, вопя:
– Ты, подлый маленький жулик!
Винсент нагнал Эр-Джея у парковки. Он схватил енота своей гигантской лапой и, разинув пасть, начал засовывать туда Эр-Джея.
– Винсент, погоди! – пискнул Эр-Джей. – Пожалуйста, не ешь меня! – Он видел в медвежьих клыках отражение собственного носа. – Я могу всё вернуть!
Винсент замер.
– Да, да, точно! – поспешно добавил Эр-Джей. – Если ты меня съешь, тебе самому придётся этим заняться. Но я тебе всё верну– всё, всё!
Винсент уставился на Эр-Джея.
– И мою красную тележку? – спросил он, сжав Эр-Джея лапой.
– Даже ещё краснее! – подтвердил Эр-Джей. – Ай-ай-ай-ай-ай!
– И голубой холодильник? – продолжал Винсент, сжав Эр-Джея ещё сильнее.
– Да, и голубой холодильник, занесу в список. Обязательно голубой?
– Да. И мои картофельные чипсы. Мне нравятся эти чипсы... то, как идеально они умещаются на языке.
– Конечно, конечно, – пробормотал Эр-Джей. – А ещё я достану тебе комплексное меню для пикника на всю семью.
У Винсента загорелись глаза.
– У них и такое есть?
– Уверен, что есть, – подтвердил Эр-Джей.
Винсент медленно кивнул и задумался.
– Ладно, Эр-Джей, – наконец произнёс медведь. – Вот мои условия. Моя спячка закончится, когда луна будет полной. – Он указал на небо лапой со сверкающими когтями. – Итак, я иду спать. А когда проснусь – ВСЕ мои вещи должны лежать на своём месте.
– Всего лишь через одну неделю? – ахнул Эр-Джей. – Это невыполнимое задание, учти, что я один...
Винсент сжал его ещё сильнее.
– Неделя? Замечательно, – поспешно поправил себя Эр-Джей. – Я найму помощника. Может, даже и нескольких!
– Итак, полная луна – все мои вещи. И даже не думай сбежать. Потому что, если ты так поступишь, я тебя выслежу и убью.
Винсент опустил Эр-Джея на землю, развернулся и затопал обратно к пещере.
Эр-Джей посмотрел на небо. Горизонтальный ломтик луны будто бы ухмылялся ему.
– Над чем ты смеёшься? – пробормотал енот.
Затем взглянул на широкую, волосатую спину Винсента.
– Ладно, ладно, приятель! – крикнул он ему вслед. – Отдыхай себе спокойно, я всё сделаю. Эй, да через неделю мы с тобой вспомним об этом и посмеёмся, а? Хе-хе... хе- хе! Бу-ху-ху!
Смех перешёл в рыдание.
Эр-Джей развернулся и ударился лбом о торговый автомат. Застрявший пакетик картофельных чипсов упал на землю.
Эр-Джей уставился на пакет. Затем вздохнул, подобрал его и медленно поплёлся прочь.
Как же одному маленькому еноту собрать всю эту еду и доставить её Винсенту всего лишь за одну неделю?
Он просто обречён.
Эр-Джей стоял на обочине дороги, глазея на остатки медвежьих запасов. Несколько измятых и разорванных обёрток прошелестело мимо него.
«Есть ли на свете место, где я смогу залечить свои раны?»
Он зигзагом пробежался по дороге в поисках чего-нибудь съедобного. Смятая банка из-под чипсов привлекла его взгляд. Он подобрал её и перевернул вверх дном... но всё, что в ней оставалось, – это жалкие крохи.
По другую сторону дороги находилась закусочная Тренди. Несколько пластиковых контейнеров с едой стояли перед входом на лавочке. «Может, там есть еда!» – подумал Эр-Джей.
Он бросился к лавочке, еле увернувшись от очередной фуры о восемнадцати колёсах, и заглянул в контейнеры. Но они были пусты.
Пуст был и мусорный бак поблизости.
Эр-Джей повесил голову. «Безнадёга, – подумал он. – Я – мёртвый енот».
Он поплёлся вдоль дороги, уставившись на собственные ноги. «Интересно, придёт ли кто на мои похороны. Да, кстати, интересно, будут ли у меня вообще похороны? Я же никого здесь не знаю. Может быть, Винсент устроит скромную поминальную службу. В конечном счёте, если он кого-то пригласит, им придётся прийти...у них просто не будет выбора».
