Телефон надрывался. Ковригин машинально взял трубку и услышал один за другим несколько вопросов на немецком языке.
— Да, у нас тоже,— ответил он по-русски.
— Саша, да ведь это...— наконец начала жена и тут же, прижав ладонь к губам, умолкла.
Генерал спокойно дослушал своего зарубежного собеседника, попрощался и положил трубку. Изображение на экране между тем расширилось: появился еще один человек, и если первый сохранял какое-то спокойствие и говорил членораздельно, пусть и на неизвестном языке, то этот второй с ходу перешел на ор. Было отчего орать: человек был гол до пояса, торс располосован, а в спине его — чуть выше правой лопатки — сидел нож с желтой фигурной рукоятью.
—А
кил гарекггаа!— вопил он.—
Йамма ка эльмар дайфа! Акил гарекггаа!
За его спиной виднелся внушительный арочный проем, обведенный световым контуром, то потухающим, то снова разрастающимся до больно впивающегося в глаза сияния. В этом проеме появились еще двое, рослые, с голыми и обильно татуированными черепами и в матово поблескивающих металлических доспехах. В руках плоское оружие, определенно напоминающее маленького морского ската, с коротким двуглавым раструбом и фосфоресцирующим столбиком светового прицела...
Человек, появившийся на экране первым, оглянулся, а потом быстро-быстро заговорил, уже не отвлекаясь. Это продолжалось около минуты, затем картинка из чужой жизни исчезла с экрана, и до телезрителей донесся нежный голос ведущей прогноза погоды: "...В Курске и Белгороде десять градусов мороза. В северной столице сохранится безветренная и солнечная погода...»
— Саша, что это было?! — воскликнула жена.— Это... они?
— Они,— сказал генерал.— Ну теперь начнется... Чтобы утверждать подобное, не нужно быть мастером долгоиграющего прогноза. Картинка со звездолета с орбиты Луны перебила эфир практически всех крупнейших мировых телекомпаний. Обращение пришельца в общей сложности продолжалось одну минуту сорок две секунды. Лингвисты всего мира тотчас же взялись за перевод его короткой речи. В конце концов, это не должно быть намного сложнее перевода, скажем, с древнеегипетского...
Являясь главными ньюсмейкерами планеты вот уже несколько месяцев, участники проекта «Дальний берег» еще больше взбудоражили мировую общественность, хотя в телевизионном инциденте непосредственно не фигурировали. Естественно, что основной темой для обсуждения на Земле стало именно это обращение неизвестного пришельца, прорвавшееся в эфир всех стран с легкостью ножа, входящего в масло.
Особенно мощно маховик дискуссий и обсуждений раскрутился после того, как был обнародован комментарий группы ученых, внимательно рассмотревших речь пришельца, сопровождавший ее видеоряд и весь массив поступивших данных с точки зрения не только лингвистики, но психоаналитики и психопатологии. Ученые утверждали, что пришелец обращался к народам Земли не с чем иным, как с призывом о помощи. Судя по всему, в недрах гигантского звездолета идет какой-то гибельный процесс, как то: эпидемия, гражданская война, техногенная катастрофа с отравлением всего экипажа-населения и так далее.
Давший расширенное интервью каналу Си-эн-эн знаменитый канадский психолог и соционик Джефф Мудрик оперировал словосочетаниями типа «социумная гипертензия», «бихевиоральный модус виктимности» и тому подобными умопомрачительными терминами, после которых даже ТВ-реклама воспринимается как благодеяние. Вся жизнь и деятельность канадского ученого были направлены на вывих мозгов всех вменяемых людей, и не раз компетентные органы отказывались даже комментировать выступления знаменитого психолога. Однако на этот раз ответом канадцу послужила официальная резолюция Совета безопасности ООН №1811, практически дублирующая основные тезисы мистера Дж. Мудрика «Пришельцы просят о помощи». Нет смысла приводить здесь основные положения, данные в этой официальной резолюции Совбеза Организации Объединенных Наций, в более доступной форме они были обыграны в набравшей за последнее время сумасшедший рейтинг программе на Первом канале РФ — «Истина дороже». Основной вопрос, который выставили на обсуждение экспертов и аудитории программы, был, что называется, двусоставным и гласил: «ЧТО ХОТЯТ ОТ НАС ПРИШЕЛЬЦЫ И ЧТО ДОЛЖНЫ ДЕЛАТЬ МЫ?»
