— Эй, Лира.
— М?
— А можно посмотреть на тебя?
Пожала плечами.
— Смотри.
— Когда мыться пойдешь.
— Уймись, святотатец.
— Да какого… Это я Избранный… типа. На меня глазеть нельзя. А на тебя почему нет?
— Я твоя Спутница. Когда-нибудь обо мне сложат легенды.
— Быть Избранным — отстой. Хотя джакузи в яме, конечно, клево.
— Долго еще киснуть будешь? Я тоже хочу.
Вылез, закутался в плащ и пристроился на бревнышке у огня. Девушка распустила волосы, тряхнула головой и направилась к озерцу.
— Не вздумай подглядывать.
— А то что?
— А то в столицу сам пойдешь.
— Жизнь — боль.
В общем, ничего интересного ни ночью, ни следующим днем не произошло. Погода только улучшилась, в кой-то веки выглянуло солнышко. Лес, мокрые листья, редкая болтовня о всякой ерунде. Ни разбойники не напали, ни нечисть, ни даже завалящий волк не позарился на усталых путников.
Переночевали в дупле огромного дерева и утром вышли к широченной реке. На берегу стоял городок, обнесенный каменной стеной. Причалы оказались пусты, и вскоре выяснилось почему.
Над угловыми башнями реяли флаги — синие с бычьими головами, а ниже черные со скрещенными костями.
— Дюнвик захватили пираты? — удивился я.
— Хуже. Чума, — шепнула спутница.
— Печально. Куда теперь?
— То есть? Ты — Избранный. Ты должен изгнать заразу.
— Не-не-не. — Махнул рукой. — Никакой я не Избранный. Избранным быть фигово. Поломали комедию — и хватит. Одно дело тебя подначивать, и другое — лезть в чуму.
— Но ты обязан!
— В жопу такие обязательства! Если и буду лечить кого-то, то лишь себя от триппера. Мой святой долг — добраться до столицы и по пути хорошенько оттянуться. Войны, болезни и прочие радости не волнуют. Нагрешили выше крыши, а страдать я должен? Искупление так не работает.
— Леня! В городе мои друзья!
— Но не мои же.
— Ты… ты… — Лира сжала кулаки и ткнула в меня обличительным перстом. — Ленивый засранец!
— Есть немного. Ну, счастливо заболеть. А я пошел.
— Ты не дойдешь!
— Я же Избранный. Как-нибудь доковыляю.
— Пожалуйста!
— Боже… Хорошо. Давай так. — Потер виски. — Раз я всемогущ, то смогу изгнать чуму и с расстояния. До города рукой подать, благодать наверняка достанет. Получится — хорошо. Не получится — извини.
Она кивнула.
— Абра-кадабра! Пусть чума сгинет! Видишь? Не судьба.
Из-за стен донеслись безудержные вопли, словно любимая команда забила решающий гол и стала чемпионом мира.
— Чума сгинула! Чума сгинула! — скандировала толпа. — Слава Тенеде! Богиня услышала наши мольбы!
— Да мля! Ляпнешь, что это я сделал — удушу вот этими вот руками. Поняла?
Девушка смотрела на меня сквозь слезы с непередаваемым благоговением и улыбалась во весь рот.
Отстой.
Город утопал в грязи и навозе. Ученые говорят, в средневековой Европе люди ходили по улицам на ходулях, чтобы не окунаться по колено в потоки говен. И все ваше благоухающее фэнтези с прекрасными дамами и принцами — ложь и провокация. В памяти сразу всплыло письмо одного короля своей жене: «Вернусь из похода через три месяца. Не мойся». Живите теперь с этим.
В Дюнвике, конечно, было почище, зато воняло как на свиноферме. Не успели мы отойти от ворот, и жирная старуха выплеснула из окна ведро мусора. Россыпь гниющих объедков приземлилась в метре от меня. Дико захотелось сжечь ей хату файерболом, но сдержался от греха подальше. Какой, блин, порох? Какой ДВС? Санитария — вот что нужно насаждать попаданцам в первую очередь.
Из-за угла, чавкая и хлюпая, выбежал отряд латников. Его вел одноглазый рыжебородый детина в синем плаще.
— Лира! — рявкнул он.
— Томан!
Они обнялись.
— Вот уж не думал увидеть тебя здесь. Где твой отряд? Где славные соколы лейтенанта Линн?
— Не здесь. — Девушка воровато оглянулась.
— Понял. Сэр? — Офицер глянул на меня, изогнув бровь.
Приосанился:
— Сэр Леонид Ленский.
— Ты не поверишь… — начала Лира. — Он…
Договорить не успела. Случайно налетевший ветерок совершенно случайно дунул ей в лицо так, что языкастая чуть не задохнулась.
Нас отвели в небольшой замок с башенкой. Пока шли, наслаждался видами города. Разумеется, ничего общего с вашими властелинами колец он и близко не имел. Улицы такие узкие — встань посередине, расставь руки и коснешься домов.
